Friksjon i Nord-Irland-protokollen: hvem har skylden?
Ingen tror seriøst at dette egentlig handler om britiske pølser som ‘sniker seg inn i Co Donegal’, sier The Sunday Telegraph
Lojalister holder en protest mot Nord-Irland-protokollen og den såkalte irske havgrensen ved Belfast havn 3. juli 2021
Charles McQuillan/Getty Images
Da Brexit-ministeren Lord Frost kunngjorde sitt forslag om å reformere Nord-Irland-protokollen i forrige uke, observerte han at mesteparten av den nåværende friksjonen mellom Storbritannia og EU stammet fra denne ordningen. Det er vanskelig å argumentere med den uttalelsen, sa Peter Foster i avisen FT . Likevel er det også vanskelig å se Frosts forslag mens han forsøkte å presentere dem – som et likestilt, gjensidig samtykkende forsøk på å få Nord-Irlands situasjon til å fungere for begge sider.
Frosts 28-siders kommandopapir tilbyr ikke detaljerte tekniske løsninger på vanskelige problemer. Snarere foreslår den effektivt at protokollen – som forlater Nord-Irland effektivt innenfor EUs indre marked for varer, for å unngå en hard grense til republikken – bør reforhandles. Det er et forsøk på å skru klokken tilbake til argumenter som gikk tapt i 2019, men som Boris Johnsons regjering nå ønsker å prøve å vinne igjen.
Protokollen bør reforhandles, eller enda bedre, skrinlegges, sa Daniel Hannan The Sunday Telegraph . I seks måneder har Storbritannia bøyd seg bakover for å få systemet til å fungere, mens EU gir alle inntrykk av å nyte vårt ubehag.
Storbritannia har brukt mer enn 500 millioner pund på å hjelpe bedrifter med å tilpasse seg. Det har gitt EU-tjenestemenn enestående tilgang til sine tollsystemer. Den har gjentatte ganger foreslått måter å lette vareflyten på og samtidig sikre at usertifiserte produkter ikke kommer inn i EUs territorium. Brussel har svart på hvert tilbud ved å insistere på de mest påtrengende sjekkene.
Ingen tror seriøst at dette egentlig handler om britiske pølser som sniker seg inn i Co Donegal. Rundt 20 % av alle regulatoriske kontroller utført av EU er utført på varer som kommer inn i Nord-Irland fra Storbritannia – selv om handelsvolumet er relativt lite. Nei, dette handler om å presse Storbritannia.
Storbritannia har legitime bekymringer om protokollen, sa Anand Menon og Jill Rutter i Vergen . Det har forårsaket genuine vanskeligheter, både for Nord-Irlands handel og for politikken. Faktum er imidlertid at denne regjeringen signerte denne traktaten for mindre enn to år siden. Problemene var både forutsigbare og forutsette. Brexitere, av alle, burde ha vært klar over at EU ikke er kjent for sin fleksibilitet.
Brussel har behørig avvist ideen om at protokollen bør reforhandles, sa Tidene . Og det ville være bedre å prøve å få eksisterende ordninger til å fungere, hvor begge sider inngår rimelige kompromisser. Men klokken tikker. Den siste fristen før EU-regelverket håndheves fullt ut varer til 30. september. Det er i begge siders interesse å få Brexit til å fungere for Nord-Irland.
