Flyvende taxitjeneste til prøve i Melbourne
Uber Air starter testflyvninger i den australske byen neste år
Et inntrykk av hvordan Ubers nye flygende taxi kan se ut
Uber Air
Melbourne skal være den første byen utenfor USA som prøver å fly taxi, etter at Uber kunngjorde at de ville begynne å teste i den australske byen neste år.
Kjempen, som har inngått samarbeid med Nasa og det amerikanske flyvåpenet for å utvikle sitt flygende taxiprogram Elevate, har allerede gjennomført forsøk i Dallas og Los Angeles og sier at de håper å tilby en kommersiell tjeneste i Australia fra 2023.
Vergen sier Melbourne slo byer i Brasil, Frankrike, India og Japan.
Tjenesten vil operere ved hjelp av Uber-appen, slik at passasjerer kan reise over et nettverk av landingsplasser kalt Skyports, og effektivt skyttle fra tak til tak.
Måler sier Uber planlegger å ta passasjerer til himmelen i et forsøk på å lette overbelastede veier på bakken, for samme pris som en UberX-tur over samme avstand.
Ifølge selskapet koster overbelastning Australia 16,5 milliarder dollar årlig, og dette er anslått å stige til rundt 30 milliarder dollar innen 2030.
Senter for byforskningsekspert Chris De Gruyter er imidlertid fortsatt skeptisk til hvorvidt Uber Air kan løse transportproblemer.
Disse kjøretøyene har svært lav kapasitet – lik hva en bil kan bære – mens det også er spørsmål om disse kjøretøyene vil skape visuelt rot på himmelen og hvor miljøvennlige de er, sa han til Guardian.
En annen risiko er tomkjøring, hvor det ikke er passasjerer, men kjøretøyet må reise for å hente folk fra et annet sted.
CNN sier at sikkerhet også vil være et hovedanliggende for Uber i Australia, hvor det for tiden har nesten fire millioner kunder av sin vanlige turmeldingstjeneste.
En utrulling av Ubers helikoptertjeneste fra New Yorks JFK-flyplass til Manhattan, som sparer kundene for en times reisetid og koster rundt 200 dollar, er nå overskygget av sikkerhetsbekymringer om økt flytrafikk i byer, etter to ulykker i New York City de siste ukene , sier nyhetsnettverket.
De BBC legger til at det kommer på et testtidspunkt for Uber etter en skuffende børsdebut forrige måned.
Det amerikanske firmaet registrerte et tap på 1 milliard dollar (790 millioner pund) i sin første resultatrapport, midt i sterk konkurranse fra rivaliserende reisebyråer og ekstra kostnader knyttet til Uber Eats-leveringstjenesten.
Mens elektriske drosjer foreløpig vil bli fløyet av piloter, vil Uber håpe å stjele en marsj på konkurrentene ved å være den første til å utvikle helt autonome, elektriske flygende kjøretøy.
Det møter imidlertid hard konkurranse, med luftfartsgiganter som Airbus, Boeing og Rolls Royce som konkurrerer med en rekke tekniske nystartede bedrifter , inkludert en finansiert av Google-grunnlegger Larry Page, for å utvikle de første levedyktige passasjerbærende skytaxiene.
