Flertallet av Tory-parlamentsmedlemmer vil ikke møte valgutgifter, sier CPS
Påtalemyndigheten vurderer fortsatt anklager knyttet til South Thanet-utgifter under stortingsvalget i 2015
Tory-parlamentsmedlemmer som blir etterforsket for brudd på utgiftsregler under valgkampen i 2015, vil ikke bli anklaget for straffbare forhold, ble det kunngjort i dag.
En sak, knyttet til suksessfull Tory-kandidat Craig Mackinlay i Thanet South, er fortsatt under vurdering.
Crown Prosecution Service (CPS) undersøkte påstander om at opptil 20 Tory-parlamentsmedlemmer brøt lokale utgiftsgrenser over bruken av partiets kampanje 'kampbuss', som tok aktivister til sentrale marginale seter.
De konservative rapporterte tusenvis av pund brukt på bussen som nasjonale utgifter, når det faktisk var det brukes til å gjenvelge spesifikke parlamentsmedlemmer .
Nick Vamos, leder for spesialkriminalitet ved CPS, sa: «Ved å utelate eventuelle kampbusskostnader, kan returene ha vært unøyaktige.
«Det er imidlertid klart at agenter ble fortalt av det konservative partiets hovedkvarter at kostnadene var en del av den nasjonale kampanjen, og at det ikke ville være mulig å bevise at noen agent handlet bevisst eller uærlig.
'Derfor har vi konkludert med at det ikke er i allmennhetens interesse å sikte noen som er henvist til oss for dette lovbruddet.'
I mars ble Tories bøtelagt med en rekordhøy bot på 70 000 pund av valgkommisjonen for en rekke svikt i rapporteringen av utgiftene.
Den gang sa sir John Holmes, kommisjonens leder, at partiets unnlatelse av å følge reglene 'undergraver velgernes tillit til våre demokratiske prosesser', og at det var en risiko for at politiske partier så på slike bøter som 'en kostnad ved å gjøre forretninger' '.
Tory-formann Sir Patrick McLoughlin ønsket CPSs avgjørelse velkommen. 'Dette var politisk motiverte og ubegrunnede klager som har kastet bort politiets tid,' sa han.
'Disse konservative kandidatene gjorde ingenting galt,' la han til.
Politiske kommentatorer har imidlertid stilt spørsmål ved uttalelsen hans.
Så hva er egentlig en valgforseelse, herr formann? pic.twitter.com/v8YIeWScsa
- Robert Peston (@Peston) 10. mai 2017
Utrolig uttalelse av @ Patrick4Dales . CPS sier at saken ikke kan bevises utover rimelig tvil - sier ikke at Tories 'gjorde ingenting galt'! pic.twitter.com/6Y5XKcWPgp
— Shoaib M Khan (@ShoaibMKhan) 10. mai 2017
Karl McCartney, Tory-parlamentsmedlem for Lincoln som var under etterforskning, ba om at valgkommisjonens administrerende direktør Claire Bassett og hennes toppledelse skulle trekke seg.
Hvis de ikke gjør det, la han til, vil Tory-parlamentsmedlemmer oppfordre regjeringen til å «avskaffe denne inkompetente organisasjonen».
Lib Dem-leder Tim Farron sa at etterforskningen hadde etterlatt «en sky hengende over britisk politikk».
Han la til: 'Bemerkningen jeg vil gjøre av det konservative partiet er at det ser ut til å ha holdt seg på høyre side av loven etter bokstaven, men har kjørt en kampbuss og hester rett gjennom ånden i den.'
