Firma med koblinger til Michael Gove og Dominic Cummings ga Ofqual A-nivå kontrakt
Offentlig Først gitt eksamenskarakter kommunikasjonsrolle uten anbudskonkurranse
Peter Summers/Getty Images
Et kommunikasjonsselskap drevet av langsiktige medarbeidere til Michael Gove og Dominic Cummings fikk en kontrakt for å jobbe med den katastrofale resultatkunngjøringen på A-nivå uten et konkurranseutsatt anbud.
Public First, som drives av James Frayne og Rachel Wolf, har jobbet med eksamensregulator Ofqual siden juni, Vergen sier. Begge jobbet tidligere for Gove i Department for Education (DfE), der Cummings var senior politisk rådgiver.
Wolf var med og skrev det konservative partiets valgmanifest for 2019, mens Fraynes arbeid sammen med Cummings dateres tilbake til euroskeptisk kampanje for 20 år siden, legger avisen til.
Firmaet skal ha vært ansatt for å bistå Ofqual med kommuniserer sin A-nivå og GSCE resultatplan for å bidra til å sikre befolkningens tillit til strategien. Nøyaktige detaljer om kontrakten er ikke avslørt, mens Ofqual nektet å fortelle avisen hvor mye offentlige penger som ble brukt på å ansette Public First.
En talsperson for firmaet sa at selskapet ble innleid for å jobbe med innsikt i opinionen for årets eksamensordninger, og la til at Public First for tiden bistår Ofquals lille kommunikasjonsteam med en enestående mengde medieinteresse i et komplekst politikkområde.
En talsperson for kabinettkontoret la til at Gove og kabinettkontoret ikke var involvert i kontrakten og ikke diskuterte den med Ofqual.
Avsløringen kommer ettersom det ble avslørt at utdanningssekretær Gavin Williamson ble advart for seks uker siden om at eksamenskarakterplanen kan føre til at hundretusener av studenter får feil resultater, men bestemte seg for å gå videre, Tidene rapporter.
En senior kilde i DfE fortalte avisen at Sir Jon Coles, en tidligere generaldirektør i Whitehall-avdelingen, skrev til Williamson tidlig i forrige måned for å uttrykke bekymringer om algoritmen som brukes av Ofqual, ifølge nestleder politisk redaktør Steven Swinford.
Williamson holdt en videokonferanse med Coles i midten av juli, men bestemte seg for å gå videre med algoritmen på grunn av bekymringer om karakterinflasjon og risikoen for at resultatene kunne bli betydelig forsinket, legger Times til.
