Faktasjekk: Bør Irland stå ved siden av å forlate EU?
Tenketanken sier at Irland ville være bedre å følge Storbritannia ut – men ignorerer den noen viktige fakta?
Peter Muhly/AFP/Getty Images
Irland har hatt fremgang siden det ble medlem av EU i 1973, men med Brexit som dominerer overskriftene, er det noen som ber landet om å følge Storbritannia ut av unionen.
«Inntil helt nylig var selve forestillingen om at Irland skulle forlate EU så merkelig og marginal at den ikke ble vist i noen offentlig diskurs på en meningsfull måte,» Irish Times rapportert i november.
Men en studie utgitt i juli fra en innflytelsesrik, høyreorientert britisk tenketank sier at Irland bør 'seriøst vurdere' å trekke seg ut av blokken fordi de drar mer nytte av tettere bånd til London enn Brussel.
Analytikere har imidlertid tatt et problem med noen av argumentene i rapporten. Hva er fakta?
Hva fant rapporten?
Policy Exchange-rapporten sier at det 'egentlig ikke er noen oppside for Brexit' for Irland: 'Uansett resultatet av Brexit-forhandlingene, vil det være en pris å betale.
Rapporten ble skrevet av Ray Bassett, en tidligere irsk ambassadør involvert i fredssamtaler i Nord-Irland som fungerte som fellessekretær for det britisk-irske sekretariatet i Belfast.
Han argumenterer for at i tilfelle en hard Brexit, vil Irlands interesser være 'bedre tjent' ved å velge bort formelt medlemskap i EU, forbli i en tollunion med Storbritannia og forhandle om frihandelsordninger - slik Norge har - med de resterende medlemmer.
Å opprettholde nære bånd med Storbritannia er avgjørende siden Storbritannia fortsatt er 'langt' Irlands viktigste handelspartner, og står for nesten 30 prosent av landets vareimport, sier han.
Bassett sier at Irland har hatt stor nytte av EU-medlemskapet, men stiller spørsmål ved retningen blokken tar og om den irske befolkningen ønsker å være en del av den.
«Organisasjonen som Irland ble med i, og hvor den en gang blomstret, er i ferd med å forsvinne,» argumenterer han.
Flertallet av irerne mener nasjonens forhold til Storbritannia er viktigere enn dets bånd til EU, hevder Bassett, og euroskepsisismen er på vei oppover. 'Det er økende klager på innblanding fra Brussel og en følelse av at EU-medlemskap nå faktisk er en begrensende faktor,' hevder rapporten.
Enhver ny avtale 'ville ikke være like fordelaktig som fullt medlemskap' av EU, innrømmer Bassett. 'Målet vil imidlertid være å komme så nært som mulig til full og fri tilgang til det indre markedet.'
I tillegg til handelsimplikasjonene, vil Irland sannsynligvis også måtte betale EU et utreisegebyr, som i Storbritannias tilfelle har blitt estimert så høyt som 100 milliarder pund, mens det endelige tallet fortsatt er forhandlet .
Selv om Bassett ikke kommer med et økonomisk argument for Irexit i sin studie, bemerker han at EU-kommisjonen har diskutert innføringen av et felles konsolidert selskapsskattegrunnlag (CCCTB), som Irland sannsynligvis vil motstå gitt sin posisjon som en lavskattejurisdiksjon med 12,5 prosent selskapsskatt.
«Det er varierende estimater av kostnadene for Irland for en CCCTB, med EU som hevder at det bare vil redusere inntektene til Irland med 0,2 %, mens Irish Business and Employers Confederation mener, mer realistisk, at kostnaden vil være rundt 7,7 % av de totale skatteinntektene eller 3,9 milliarder euro, sier Bassett.
Hva var responsen?
Bassetts argumenter er 'ikke bare feilaktige, men faktisk ukorrekte,' twitret John Walsh , nestleder og forretningsredaktør ved den irske utgaven av The Times.
'Helt greit å diskutere Irexit hvis alle fakta er på bordet, ikke bare selektive [og] villedende,' la han til. 'Det var slik Brexit skjedde.'
John O'Brennan , professor i europeisk politikk ved National University of Ireland, Maynooth, er enig i at dataene som presenteres om handel mellom Irland og Storbritannia ikke gir det fulle bildet ettersom de ikke klarer å erkjenne at Irland brukte EU-medlemskap for å redusere handelsavhengigheten av Storbritannia.
Å diskutere om man skal forlate EU er sunt og Irland bør nøye avveie sine alternativer, sier Dan O'Brien, sjeføkonom ved Institute of International and European Affairs i Dublin.
Imidlertid er den bredere økonomiske saken for Irexit 'ikke-eksisterende,' hevder han i Irsk uavhengig .
«I motsetning til hyppige kommentarer, er ikke Storbritannia Irlands største handelspartner. Den er nå på tredjeplass, og står for bare 15 prosent av toveishandelen med varer og tjenester, sier O'Brien.
«De andre 26 medlemmene av EU står for mer enn dobbelt så mye», sier han, og siterer offisielle tall fra Irlands sentrale statistikkkontor.
Storbritannias MEP sa i helgen at Irland burde melde seg ut av EU fordi Storbritannia er det største markedet. Han har rett til sin egen mening, ikke sine egne fakta. pic.twitter.com/lPRmF2qqos
- Dan O'Brien (@ danobrien20) 3. juli 2017
Irland eksporterer mer til EU (unntatt Storbritannia) enn til Storbritannia og USA til sammen. På @cooper_m snart å diskutere #Irexit . @TodayFMNews pic.twitter.com/ZoQChxE1wP
- Dan O'Brien (@ danobrien20) 3. juli 2017
O'Brien advarer også om at det vil ta år før en handelsavtale mellom Irland og Storbritannia blir forhandlet. I løpet av den tiden ville landet 'forsvinne i det verste av begge verdener, ut av EU og uten noen ny ordning mellom Irland og Storbritannia,' sier han.
Hva tenker publikum?
De aller fleste mennesker i Irland er motstandere av en uttreden av fagforeningen, ifølge a avstemming på oppdrag fra European Movement Ireland, en NGO som jobber for å utvikle forbindelser mellom Irland og EU. Av de spurte sa 88 prosent at landet burde forbli i blokken.
Infografikk av www.statista.com for TheWeek.co.uk
Bassetts forslag om at offentligheten blir stadig mer skeptisk til EU 'har blitt fullstendig motbevist av flere undersøkelser, år etter år ut,' sier professor O'Brennan.
Støtten til EU har alltid vært høy i Irland og har økt jevnt og trutt siden Brexit-avstemningen.
En undersøkelse utført i desember 2016 fant at 80 prosent av irske borgere ville stemme for å forbli i EU, en økning på to prosent fra året før.
«Det gjør Irland til et av de mest EU-vennlige landene på kontinentet, sammen med Spania.» Irsk uavhengig rapporterte den gang.
Hva mener irske politikere?
Regjeringen fortsetter å gjøre det klart at Irlands medlemskap i EU ikke er i tvil Financial Times sier.
Det er ingen irsk ekvivalent til Ukip, drivkraften bak Storbritannias kampanje for å forlate EU, la den til. 'Men det er noen stemmer på den libertære høyresiden som tar til orde for en slik kurs.'
Hvem har rett?
Det ser foreløpig ut til å være liten offentlig eller politisk appetitt på en irsk uttreden fra forbundet, til tross for Bassetts påstander. Mens Storbritannia helt klart er en viktig handelspartner for Irland, tyder bevisene på at Dublin har mye mer å tape på å kutte båndene med Brussel.
