FA Cup tippeguide 2016: hvem skal støtte i år
Premier League kan være over alt, men kan du se forbi de vanlige mistenkte i FA-cupen?
Paul Gilham/Getty Images
FA-cupens tredje runde finner sted denne helgen, og med Premier League snudd på hodet denne sesongen, kan konkurransen – den eldste fotballkonkurransen i verden – bli den mest åpne turneringen på mange år.
Blant sjokkene i 2015-konkurransen var Bradfords seier over Chelsea og Manchester Citys exit i hendene på Middlesbrough – og med så mange av de store lagene som feilet denne sesongen eller sannsynligvis vil stille med svekkede lag, kan det bli mer av det samme denne gangen. .
Når det er sagt, er ikke cupen mye av et lotteri i disse dager. I løpet av de 23 sesongene siden Premier League kom, har Arsenal, Manchester United, Chelsea og Liverpool løftet trofeet 19 ganger mellom seg, mens Manchester City har kommet til finalen to ganger de siste fem årene.
Portsmouth og Wigan er de eneste to virkelige sjokkvinnerne siden Wimbledon i 1988, noe som antyder at uansett hvor rart Premier League-tabellen kan se ut, vil en av de tradisjonelle tungvekterne stikke av med potten.
Så hvem støtter bookies for å vinne i år?
ARSENAL Beste odds: 7-1
The Gunners har vunnet FA-cupen de siste to sesongene og sitter for tiden på toppen av Premier League, noe som lover godt for deres sjanser til en tredje seier på rad.
De siste årene har lagene på første- eller andreplass i tredjerundehelgen en god rekord, og de har vunnet trofeet annethvert år. Men det er ikke det eneste å vurdere – tross alt var Chelsea og Man City toppen av treet for et år siden, mens Arsenal var utenfor topp fire.
Gunners' posisjon kan telle mot dem da manager Arsene Wenger sannsynligvis vil prioritere ligaen fremfor cupen. Det, kombinert med deres skaderekord, antyder at en tredje seier på rad er usannsynlig.
CHELSEA Beste odds: 7-1
Gitt deres strev denne sesongen, kan det høres absurd ut at Blues er felles favoritter til trofeet. Imidlertid gir det faktisk en viss mening.
Det er for tidlig å vite noe sikkert, men karakteren av Chelseas seier over Crystal Palace forrige uke tyder på at manager Guus Hiddink snur ting på Stamford Bridge. FA-cupen er også deres eneste realistiske sjanse på sølvtøy denne sesongen. Problemet vil komme hvis de angriper en topp fire-plass. Hvis det skjer, kan sjansen for Champions League-kvalifisering plutselig ta overhånd.
Men med hjemmekamp mot Scunthorpe i tredje runde, vil de blå vente seg et anstendig cupløp.
MANCHESTER CITY: Beste odds: 7-1
Favorittene i tredje ledd har en vanskelig bortekamp mot Premier League-rivalene Norwich denne helgen, noe som legger vekt på antydningen om at nå ikke er det ideelle tidspunktet å støtte dem. Mye vil bli avslørt av Manuel Pellegrinis lagutvalg. Hvis han velger å spille ungdommene, risikerer han en tidlig exit.
Men med City allerede i semifinalen i ligacupen og puster i nakken på Arsenal og Leicester i toppen av Premier League, vil han kanskje ikke forplikte seg til FA-cupen ennå. Seier over Kanariøyene vil neppe påvirke Citys odds for mye, så det kan være best å vente før du støtter Citizens.
MANCHESTER UNITED: Beste odds: 8-1
Det er nå mer enn et tiår siden sist Manchester United vant FA-cupen og manager Louis van Gaal kan ha sikte på en dag ute på Wembley denne våren. Et besøk fra League One Sheffield United burde ikke ha Old Trafford-trofaste skjelvende i støvlene; Det kan faktisk være en sjanse for Premier League-gigantene til å spille seg opp i form.
Van Gaal ser ut til å ha fått spillerne tilbake i sporet etter et forferdelig løp, og cupen kan tilby en velkommen avledning fra presset fra Premier League. Når det er sagt, hvis manageren får laget til å skyte skikkelig, kan de ende opp med å kjempe om Premier League-tittelen og ta øynene opp for FA-cupballen, men det kan være verdt et poeng.
TOTTENHAM HOTSPURS Beste odds: 14-1
Dette kan vise seg å bli en gjennombruddssesong for Tottenham under Mauricio Pochettino, og hvilken bedre måte å avslutte den på enn med en første FA-cupseier siden 1991? Det kan være en god innsats: Lilywhites rir høyt i Premier League - de går inn i helgen på fjerdeplass, seks poeng fra ledelsen - men har kanskje ikke det som trengs for å ta en ekte tittelutfordring i år.
Det store problemet de står overfor er uavgjort i tredje runde mot Leicester. Men Pochettinos side har hjemmefordel, og med sjansene deres som garantert faller hvis de går gjennom, kan det være på tide å støtte dem nå.
EVERTON Beste odds: 18-1
Det har vært en merkelig sesong for toffees. De har spilt litt spennende fotball, og Romelu Lukaku har uten tvil vært Premier Leagues beste spiss så langt denne perioden. Legg talentene til Ross Barkley og Gerard Deolofeu til blandingen, og det er et mysterium hvorfor laget til Roberto Martinez forsvinner på 11. plass i ligaen.
Everton har kommet seg til semifinalen i ligacupen og kunne med god vind gjort det samme i FA-cupen. En hjemmekamp mot Dagenham & Redbridge vil garantert ikke spore dem av, så et løp ser på kortene.
LEICESTER Beste odds: 40-1
Du trodde kanskje at bookmakerne ville være forsiktige med å tilby lange odds på Leicester etter det de oppnådde i første halvdel av sesongen, men nok en gang, 40-1 for cupen - på nivå med Swansea og Crystal Palace - Foxes se veldig god verdi. Prisen kan være nede i en tøff tredjerunde uavgjort borte mot Spurs, som spissen Jamie Vardy vil mangle.
Men hvis Claudio Ranieris menn kan forhandle seg frem til hindringen, vil prisen garantert stupe. Det store spørsmålet er: kan Foxes opprettholde formen resten av sesongen? Det er et personlig valg, og hvis du tror svaret er ja, er det nå på tide å støtte dem.
UTENFORSTÅENDE:
Sammenstøtet mellom Southampton og Krystallpalass kan være spennende og kan sette en av de to sidene ut på et eventyr som tar dem til Wembley. Saints har 25-1 for cupen, men Palace på 50-1 kan være mer fristende. Nok et sammenstøt i Premier League Watford mot lavtflygende Newcastle. Hvis det ikke var for Leicester og Chelseas bragder, ville Watfords fantastiske kampanje vært sesongens historie, så det kan være verdt å slenge på Hornets med stillingen 66-1.
MULIG OPPORDNING:
Hvis du ikke har lyst til å velge en vinner på dette tidlige stadiet, noe som er ganske forståelig, hva med å satse på en opprørt? League Two Wycombe er 3-1 for å slå Aston Villa, som ikke har vunnet en kamp siden de slo Birmingham i ligacupen i september. Snakker om Birmingham , Championship-laget er også 3-1 for å slå Bournemouth og vil garantert være opptatt av å minne sørkystklubben på at de er det 'større' laget.
League Two slitere Newport County er en veldig sjenerøs 9-2 for å slå de uberegnelige Blackburn Rovers, som ikke har vunnet en kamp i Championship på en måned. Utrolig nok er Newports odds lengre enn oddsene til Oxford United og de er oppe mot Swansea i Premier League, men U-ene kan være verdt et poeng på 3-1.
Norwich er tilgjengelige på 4-1 for å slå Man City på Carrow Road, noe som ikke er noe som kan utelukkes, og hvis du virkelig tror på cupens magi, bør du kanskje finne en ekstra £1 og sette den på Scunthorpe å vinne på Chelsea på 16-1.
