Er det rettferdig for skottene å argumentere for uavhengighet basert på pandemirespons?
Boris Johnson drar nord for grensen ettersom oppfordringene til andre folkeavstemning øker
Skottlands førsteminister Nicola Sturgeon
Jeff J Mitchell/Getty Images
Boris Johnson besøker Skottland i dag ettersom oppfordringene til en ny folkeavstemning om uavhengighet øker, midt i sinne over regjeringens håndtering av Covid-19-pandemien.
Statsministeren understreker styrken til Storbritannias samarbeid i kampen mot Covid-19 med fokus på den vellykkede vaksinasjonskampanjen, BBC rapporter. Men uavhengighetsforkjempere aner en mulighet.
Johnsons besøk til Skottland kommer etter måneder med meningsmålinger som tyder på at støtten til skotsk uavhengighet er høyere enn for å bli i Storbritannia, skriver BBCs politiske korrespondent Nick Eardley. Skotter er misfornøyde med måten pandemien har blitt håndtert på, legger han til, med velgere som gir mer støtte til beslutninger tatt av førsteminister Nicola Sturgeon enn for Johnson.
An Ipsos Mori meningsmåling for BBC Scotland i november fant at bare 25 % av folk i Skottland mener at Westminster har håndtert pandemien bra, mens 55 % mener at den har gjort det dårlig. Til sammenligning mente 72 % at den skotske regjeringen har håndtert koronakrisen bra, mens bare 15 % mener den har gjort det så dårlig.
Sturgeons egne godkjenningsvurderinger forblir også høye - med 74% av skottene som mener at hun gjør en god jobb sammenlignet med bare 9% som støtter Johnsons premierskap - til tross for at hun denne uken tok ansvar for dårlig dømmekraft gjennom hele pandemien.
Disse beslutningene var mine og jeg tar ansvar for dem, sa hun under en daglig pressebriefing. Noen ting som karakteren av asymptomatisk overføring var en underutviklet del av vår vitenskapelige tenkning [tidlig i pandemien].
Data utgitt av National Records of Scotland avsløre at landet i fjor registrerte sitt høyeste antall overdrevne dødsfall i fredstid siden 1891, da russisk influensa bidro til 9 253 overdrevne dødsfall.
I fjor så 6 324 flere dødsfall, 11 % høyere enn femårsgjennomsnittet, med Sturgeon tvunget til å forsvare sin delegerte regjering i november da dødsratene steg høyere i Skottland enn i England.
Påstanden om at det var for tidlig å sammenligne data, sa den første ministeren Andrew Marr-showet at i løpet av hele pandemien har dødsraten i Skottland vært ganske betydelig lavere enn i England og Wales.
Noen velgere mener imidlertid at full uavhengighet fra Westminster vil styrke den skotske regjeringens evne til å håndtere krisen enda mer.
I september fortalte en ny konvertitt til den pro-uavhengighetsleiren Vergen : Jeg har aldri vært tilhenger av SNP eller en massiv talsmann for Sturgeon, men da hun dukket opp på de daglige orienteringene var det en ærlighet som skinte gjennom.
Uavhengighet skremmer meg. Men den nåværende politiske stagnasjonen er verre.
