Digital eiendom: kan du testamentere iTunes-biblioteket ditt?
Lovene rundt nettbaserte eiendeler er 'veldig grå', men et økende antall søksmål vil endre det
2011 AFP
HVA tror du at dine nettressurser er verdt? Det er klart at bilder, videoer og alle de flørtende utvekslingene som kartlegger løpet av ditt romantiske liv har uvurderlig sentimental verdi. Men hva med den utvilsomt voksende porteføljen av musikk, filmer, spill og e-bøker? Eller, for den saks skyld, dine domenenavn, forretningskontakter og samling av høyprofilerte Twitter-følgere?
Få mennesker lager varelager over den digitale eiendommen sin. Men saken har blitt stadig mer presserende i det siste, midt i en mengde rettssaker som sentrerer om hvem som egentlig eier disse digitale eiendelene, og om de kan overføres til arvinger når du dør. Loven i Storbritannia - som faktisk andre steder - er veldig grå. Som ofte er tilfellet med tekniske spørsmål, har det slitt med å holde tritt med den raskt bevegelige digitale industrien, og tvister har en tendens til å bli avgjort fra sak til sak.
Innsatsene blir imidlertid høyere. I følge tall lagt ut av Rackspace, et selskap for lagring av nettdata, lagrer vi for øyeblikket media til en verdi av nesten 30 milliarder pund på nettet. Og med det digitale salget som øker med rundt 40 prosent i 2013, vil verdien av den oppbevaringen vokse mye større.
De fleste av de store digitale leverandørene er veldig klare på emnet eierskap - det tilhører ikke deg. Å kjøpe elektroniske medier gir deg ikke de samme rettighetene som å kjøpe tilsvarende bøker, DVDer og CDer - fordi du kjøper en livstidslisens for å bruke disse digitale filene i stedet for en hard, håndgripelig eiendel.
Det har vært rapporter om folk som har utfordret disse vilkårene og betingelsene. I 2012 ble skuespilleren Bruce Willis rapportert å forberede seg på å saksøke Apple for retten til å testamentere iTunes-musikksamlingen til døtrene sine. Det viste seg å være en canard (historien ble tilbakevist av Willis’ kone Emma Heming-Willis), men det er sannsynligvis bare et tidsspørsmål før noen bestemmer seg for å ha en knekk på status quo.
Faktisk, ifølge Trevor Slack, en verdivurderingsdirektør i regnskapsførere BDO, kan det være rom for Apple et al til å begynne å selge en annen klasse lisenser som vil tillate en form for begrenset overførbarhet - åpenbart til en premie - slik at enkeltpersoner kan velge å kjøpe en lisens med flere rettigheter.
I mellomtiden er det måter å løse problemet på. Siden T-ene og C-ene til noen leverandører gir et gitt antall brukere på separate enheter tilgang til en bestemt konto - forutsatt at de har samme passord - kan arvingene dine fortsatt i teorien få tilgang til filmbiblioteket eller spillelisten etter din død .
Naomi R Cahn, professor i jus ved George Washington University, regner med at det også er et omfang innen tillitsrett. Lisensen kan opphøre når kontohaver dør, så den kan ikke overføres i testament. Men ved å plassere lisensen i en trust, er det mulig at den vil overleve skaperens død. Likevel virker det en ganske kronglete måte å sikre at barna dine får fullt utbytte av heavy metal-samlingene dine.
Loven er foreløpig like grå på spørsmålet om kontoer på sosiale medier.
Men du kan ta skritt for å beskytte arven din - og etablere en grad av kontroll over hvem i familien som kan få tilgang til hva etter din død - ved å inkludere en bestemmelse for digitale eiendeler i testamentet ditt. Sørg for at eksekutorene dine har tilgang til en fullstendig liste over passord, samt instruksjoner om hva du vil ha distribuert til hvem, og hva du vil slette. Alternativt kan du ordne dette selv via digital life managers som PasswordBox, hvis tjeneste inkluderer et eldre hvelv for spredning og/eller avhending av eiendelene dine.
Selvfølgelig er digital eiendom ikke bare et eldre problem. Som Financial Times nylig rapportert, blir nettverk av online relasjoner og kontakter raskt anerkjent som en ny form for kapital - med selskaper som Klout, Kred og PeerIndex som nå hevder å være i stand til å måle nivået av innflytelse som en person har online og kondensere den til en enkelt Nummer.
Likevel lover spørsmålet om hvem som eier disse eiendelene å bli et veldig knotete område av arbeidsrett. Hvis du for eksempel bygger opp en stor personlig Twitter-følge mens du er ansatt i et selskap, tilhører den deg eller dem? Og kan du ta det med deg når du drar? Rettspraksis i spørsmålet er fortsatt svært usammenhengende.
En gang er imidlertid sikker. Det ser ut til å bare være et spørsmål om tid før potensielle arbeidsgivere begynner å sjekke innflytelsesscore på omtrent samme måte som långivere får tilgang til kredittvurderinger. Hvis du ønsker å sikre din fremtidige velstand, bør du begynne å bygge opp disse LinkedIn-kontaktene.
