Den strålende avgrunnen
En 'fantastisk introduksjon' til dyphavet av Helen Scales
Se alle sider
The Brilliant Abyss av Helen Scales
Det pleide å være antatt at utover omtrent 1600 fot under havets overflate, kunne ikke noe liv overleve i det hele tatt, sa Steven Poole i The Daily Telegraph . Men oppfinnelsen av kamerautstyrte fjernstyrte ubåter har gitt løgnen til den forestillingen: det enorme dypet inneholder en svimlende rekke liv, mye av det oppsiktsvekkende rart.
I Den strålende avgrunnen , gir marinbiolog Helen Scales en fantastisk introduksjon til dette riket. Vi lærer om dumbo blekkspruter, vampyrblekkspruter og ormer som lever av beinene til spermhval som har falt til havbunnen, og som er kjent – selvfølgelig – som ‘beinspisende zombieormer’. Vi møter cyborgsnegler som lager skjell av jern – for å beskytte seg mot knusende trykk – og Yeti-krabber med lodne klør som trives rundt hydrotermiske ventiler. Scales entusiasme for motivet hennes matches av hennes gave til visuell fremmaning: Bilde, kommanderer hun, en nær slektning av vedlusen som gjemmer seg under steiner eller hagekrukker, men blekrosa og på størrelse med en rugbyball.
I tillegg til å beskrive denne mangfoldige underverdenen, undersøker Scales truslene den står overfor, sa Eleanor Parsons i Ny vitenskapsmann . Havfiske er det mest kjente eksemplet: det har, skriver hun, en fryktinngytende kapasitet til å vandalisere vår levende planet. Men hun advarer også om en nyere type utnyttelse: utvinning av havbunnen for de sjeldne metallene som brukes i mange lavkarbonteknologier. Noen hevder at utvinning av disse metallene er nødvendig for å gjøre økonomiene våre grønnere, men Scales er uenig: det dype, skriver hun, er det som gjør denne planeten beboelig – ikke minst ved å fungere som et enormt depot for karbon – og vi forstyrrer økosystemene på vår fare. . Denne boken er tilgjengelig, morsom og skrevet med smittende lidenskap, og er en overbevisende guide til en fascinerende og ofte oversett del av planeten vår.
Bloomsbury Sigma 352pp £16,99; Ukens bokhandel £ 13,99
Ukens bokhandel
For å bestille denne tittelen eller en annen bok på trykk, besøk theweekbookshop.co.uk , eller snakk med en bokhandler på 020-3176 3835. Åpningstider: Mandag til lørdag 9.00-17.30 og søndag 10.00-16.00.
