Debatt på hovedgaten: er britiske bysentre døde?
Primark anslår et salg på 2 milliarder pund for året, men bransjeorganet sier at mange detaljhandelsbedrifter 'henger på i tråden'
Primark anslår et salg på 2 milliarder pund for året, men bransjeorganet sier at mange detaljhandelsbedrifter 'henger på i tråden'
WIktor Szymanowicz/NurPhoto via Getty Images
Siste salgsdata viser at britiske kjøpere vender tilbake til hovedgaten - men meningene er delte om hvorvidt økningen etter lockdown kan redde forhandlere som sliter.
Mens noen utsalgssteder rapporterer om sterk salgsvekst, sier bransjeeksperter at tomme kontorer og det kraftige fallet i pendlere har en ødeleggende effekt på mange butikker.
Med den pågående koronakrisen som utløser tap av tusenvis av arbeidsplasser og millioner av pund med tapte inntekter, kan by- og bysentrum komme seg etter et av de tøffeste årene noensinne innen detaljhandel?
Salgsstigning
Shoppere har returnert til hovedgaten med hevn, The Daily Telegraph rapporter.
Data fra British Retail Consortium (BRC) viser at salget forrige måned økte med 3,9 % fra året før. August var den tredje måneden på rad hvor salget har vært mer enn 3 % høyere enn i samme periode i 2019, og representerer den sterkeste veksttakten siden mai 2018, når det er gjort rede for forvrengninger for tidspunktet for påsken, sier avisen.
Mange shoppere har sprutet pengene sine på nye møbler og apparater, ettersom familier og folk som jobber hjemmefra ser etter å oppgradere eiendommene sine.
Selv om klessalget sliter til tross for at barn kommer tilbake til skolen, er datamaskiner og TV-er etterspurt, legger The Telegraph til.
Store tap av arbeidsplasser
Nypubliserte tall innhentet av BBC under en informasjonsfrihet (FOI) avslører at britiske arbeidsgivere inkludert detaljhandelsgigantene Boots, John Lewis og Marks & Spencer planla totalt 300 000 oppsigelser i juni og juli.
I begynnelsen av august kom en analyse av Daglig post fant ut at minst 22 500 detaljhandelsarbeidere sto overfor støtet.
Tilbake til jobb er 'for sent'
Generaldirektør for Confederation of British Industry (CBI) Carolyn Fairbairn oppfordret nylig regjeringen til å hjelpe til med å bringe Storbritannias kontorer tilbake til livet for å forhindre at kommersielle sentre blir spøkelsesbyer.
BRC advarer imidlertid om at den langsomme returen av britiske arbeidere til deres normale arbeidssted vil komme for sent til å redde hardt pressede sentrumsbutikker fra å gå under, Vergen rapporter.
Administrerende direktør for forhandlerrepresentanten, Helen Dickinson, sier at en endring i utgiftsmønsteret, økningen i netthandel og september-leiebetalinger har gjort at mange utsalgssteder sliter med å overleve.
Med husleie som akkumuleres og betalingsdatoen for september kvartal nærmer seg raskt, henger mange forhandlere på en tråd, sa hun.
Med mindre bedrifter og myndigheter lykkes med å overtale kontorarbeidere tilbake til by- og bykjerner, vil enkelte forhandlere ikke ha råd til de faste kostnadene. Regjeringen må handle raskt, ellers vil september se flere butikker stenge og flere tapte arbeidsplasser.
Primark bucking trend
Mens mange bedrifter sliter med å holde seg flytende, viser Primark seg å være et unntak.
Etter å ha gjenåpnet butikkene i juni, forventer motekjeden å samle inn salg for 2 milliarder pund innen slutten av året. Og Primarks eier, Associated British Foods, sier at kjedens driftsresultat vil være minst på toppen av tidligere prognoser på 300 til 350 millioner pund.
Primark driver ikke en nettbutikk, og de største butikkene har sett en betydelig nedgang i antall besøkende blant lavere antall turister, ifølge Daily Mail. Dette er penger rapporter. Men Primarks salg i siste kvartal har vært drevet av større kundekurver, med transaksjonsstørrelser i utgangspunktet «betydelig høyere» enn i fjor på grunn av «oppdemmet etterspørsel», legger nyhetssiden til.
John Bason, finansdirektør i Associated British Foods, sier at han tror kjøpere vil returnere til sentrum, men ikke i samme antall som før pandemien.
Jeg tror samfunnet ønsker at en rekke ting skal bli mer normale, og vi jobber alle med det, sa Bason. Byen er i omstilling, den er ikke langt fra død.
