Hinkley Point 'vil koste offentlig det dobbelte av beløpet det burde'
Riksrevisjonen sier at atomprosjekt er 'risikofylt og dyrt' og har 'usikre' økonomiske fordeler
- Hinkley Point 'vil koste offentlig det dobbelte av beløpet det burde'
- Hinkley Point 'vil koste offentlig det dobbelte av beløpet det burde'
- Hinkley Point 'vil koste offentlig det dobbelte av beløpet det burde'
- Hinkley Point 'vil koste offentlig det dobbelte av beløpet det burde'
- Hinkley Point 'vil koste offentlig det dobbelte av beløpet det burde'
- Hinkley Point 'vil koste offentlig det dobbelte av beløpet det burde'
Getty bilder
Hinkley Point går ned i diplomatisk bråk med Kina
02 august
Det startet som en debatt om et kontroversielt atomkraftverk i Somerset, men har blitt en diplomatisk bråk som truer så mye som £100 milliarder med investeringer i Storbritannia.
Kinas statskontrollerte nyhetsbyrå Xinhua ga i går en sterk uttalelse beskrevet som en 'advarsel' og til og med en 'tynt tildekket trussel' mot den britiske regjeringen etter forrige ukes beslutning om å utsette den endelige godkjenningen av Hinkley Point-atomprosjektet til september.
Regjeringens utsettelse kom etter en etterlengtet investeringsbeslutning av den franske hovedutvikleren EDF på fredag og etterlot sin administrerende direktør 'rød i ansiktet', Tidene sier.
Ifølge en uttalelse fra forretningssekretær Greg Clark, er regjeringen i ferd med å gjennomgå anleggets kontroversielle subsidier, som vil bli underskrevet av skattebetaleren.
Imidlertid har rapporter siden antydet at statsminister Theresa May stopper på grunn av nasjonale sikkerhetshensyn.
'Kina kan vente på at en rasjonell britisk regjering tar ansvarlige beslutninger, men kan ikke tolerere noen uønsket anklage mot sin oppriktige og godartede vilje til vinn-vinn-samarbeid,' sa Xinhua.
Den la til forsinkelsen 'trekker ikke bare spørsmål fra det internasjonale samfunnet om ... åpenhet mot utenlandske investeringer, men legger også til usikkerhet til 'Golden Era' av bånd mellom Kina og Storbritannia'.
Dette kan sette 40 milliarder pund i fare for investeringer som ble signert av tidligere kansler George Osborne på slutten av fjoråret. Tidene sier at det sanne tallet på fremtidige investeringer som er truet er nærmere 100 milliarder pund.
I henhold til planer avtalt av Osborne, vil Kinas statlige atomoperatør betale for en tredjedel av kostnadene på 18 milliarder pund ved å bygge Hinkley Point og vil senere få muligheten til å bygge og drive sitt eget anlegg på britisk jord.
Sikkerhetssjefer har lenge vært bekymret for at dette ville gi Beijing kontroll over en stor del av Storbritannias strømforsyning. Det er fortsatt en oppfatning av etterretningstjenestemenn – og er faktisk amerikansk utenrikspolitikk – at Kina handler mot vestmaktenes nasjonale interesser.
Tidligere statsminister Vince Cable fortalte Sunday Telegraph at May har en erfaring med skepsis til Kina og ønsket å innta en holdning mer i tråd med USAs.
En talsperson for statsministeren sa: 'Selvfølgelig med rollen som Kina har å spille i verdensanliggender, i den globale økonomien, i en hel rekke internasjonale spørsmål, kommer vi til å fortsette å søke et sterkt forhold til Kina.'
Hinkley Point kjernekraftverk forsinket i siste øyeblikk
29 juli
Regjeringen har annonsert en uventet forsinkelse i siste liten for planene om å bygge den første nye atomkraftstasjonen i Storbritannia på mer enn 20 år, ved Hinkley Point i Somerset.
Tidspunktet trekker teppet ut under føttene til det franske firmaet EDF, som på et styremøte i går ble enige om å bygge anlegget, og 'ser ut til å gi maksimal effekt', sier BBC forretningsredaktør, Simon Jack.
Han legger til: 'Hvilken verdifull entente cordiale i anglo-franske forhold det er igjen etter at EUs folkeavstemningsresultat ser ut til å være redusert.'
Det var ventet at EDF, etter at EDF tok sin beslutning i går, umiddelbart skulle signere avtaler med regjeringen. Firmaet har nå kansellert et besøk av administrerende direktør Vincent de Rivaz til Hinkley Point i dag.
Næringsminister Greg Clark sa i en uttalelse i morges at regjeringen vil 'vurdere nøye' og ta en endelig beslutning om hvorvidt de skal gå videre til høsten.
Han sa: «Storbritannia trenger en pålitelig og sikker energiforsyning, og regjeringen mener at kjernekraft er en viktig del av blandingen.
Regjeringen vil nå vurdere nøye alle delene av dette prosjektet og ta sin beslutning tidlig på høsten.
Byggingen av Hinkley Point C ble først godkjent i mars 2013. To år senere signerte EDF en avtale med Kinas statlige kraftselskap CGN, som skal stå for rundt 33,5 prosent av finansieringen.
Det er enighet blant Storbritannias store politiske partier om at atomkraft må være en del av landets fremtidige energiproduksjonsplaner. Det fortalte Greenpeaces John Sauven Vergen at avtalen blir sett på som «too big to fail».
Greenpeace, som støtter fornybar energi, hilste beslutningen om å utsette byggingen velkommen, og Sauven sa: 'Utallige eksperter har advart om at for britiske familier vil denne kraftstasjonen være forferdelig verdi for pengene.'
Kritikere har stilt spørsmål ved ideen om å la utenlandske investorer, inkludert utenlandske regjeringer, støtte byggingen av noe så sensitivt og avgjørende som et nytt atomkraftverk.
Vil Hinkley Point-subsidier koste 23 milliarder pund mer?
08 juli
Presset har blitt økt på regjeringen over den kontroversielle kjernefysiske utviklingen ved Hinkley Point, som den nå anslår vil koste 37 milliarder pund i subsidier.
Avsløringen har ført til fornyet kritikk om at avtalen er dårlig for forbrukerne. Prosjektet er allerede på randen av å falle gjennom byggekostnader på over 18 milliarder pund og økende motstand fra hovedutvikleren EDF.
Basert på gjeldende engrosenergipriser og egne estimater av den langsiktige trenden for markedspriser, mener Department for Energy and Climate Change at den totale kostnaden over levetiden til denne kontrakten innebærer et tilskudd på 37 milliarder pund.
Dette er 23 milliarder pund mer enn det som ble antydet da avdelingen la ned tallene for et år siden Vergen .
Den høye utløsningsprisen for elektrisiteten er en av hovedkontroversene i prosjektet, som noen har stemplet som en 'hvit elefant' som er avhengig av uprøvd teknologi.
Tjenestemenn, EDF og medutviklerne hos den kinesiske statlige atomleverandøren sier at subsidiene er en rettferdig kompensasjon for risikoen ved å bygge et så stort anlegg.
Men vil forbrukerne måtte dekke kostnadene ved den enorme økningen i nivået på påfyllingen?
Nei, sier regjeringen, som argumenterer for at den underforståtte subsidien bare er en sammenligning med markedsprisen og at innløsningsprisen ble fastsatt nettopp for å gi forbrukerne sikkerhet på regningene.
'Hinkley vil generere nok lavkarbonelektrisitet til å drive seks millioner hjem, og rundt 10 pund [i året] fra [hver] forbrukers regning vil betale for det når den er oppe og går,' sa en talsperson.
'Vi har satt streikprisen for å beskytte regningsbetalere hvis energikostnadene går opp eller ned, så kostnadene for prosjektet for forbrukerne vil ikke endre seg.'
EDF sa at tallet 37 milliarder pund bør ses bort fra: Hinkley Point C vil generere pålitelig lavkarbonelektrisitet i fremtiden, så et kostnadsestimat basert på fjorårets lave engrospris er ikke relevant.
Paul Dorfman, en seniorforsker ved Energy Institute, University College London, motarbeidet at ballongkostnadene fortsatt måtte regnskapsføres fra regjeringens energibudsjett, og at det ville ha konsekvenser for andre prosjekter.
Dette ... er en virkelig sjokkerende figur. Det er en ekstraordinær oppgang fra fjorårets tall, og understreker bare hvor vanskelig det er å få en reell kontroll på de langsiktige kostnadene til Hinkley, sa han.
Brexit «ingen barriere» for Hinkley Point-prosjektet, sier EDF
04 juli
Sjefene i den franske energigiganten EDF sier de har 'full tillit' til å fortsette med Hinkley Point atomkraftverkprosjektet, til tross for ny motvind fra Brexit-avstemningen forrige måned.
EDF sa at de nå kunne gå videre med å ta en endelig investeringsbeslutning, som skal godkjennes ved avstemning i styret i september.
Kommentarene motsier en rekke rapporter om at Brexit-avstemningen hadde skapt et nytt sett med hindringer for de allerede kontroversielle planene.
På fredag, Vergen rapporterte at EDF-styret 'brøt sammen... da tidligere tilhengere av prosjektet bekymrer seg for Brexit'.
Kilder har antydet at de seks tillitsvalgte, som allerede var satt mot å godkjenne avtalen, «presser fraskrivelser blant de fem uavhengige styremedlemmene som tidligere har støttet Levy for å ombestemme seg».
Så i går, den Daglig post rapporterte at arbeiderkomiteen, som tidligere lanserte en juridisk utfordring om Hinkley Point, skulle kreve at anlegget ble ytterligere forsinket.
Hinkley Point har allerede blitt lenge forsinket og skal nå begynne å produsere strøm tidligst i 2025. Det er en sentral del av den britiske regjeringens energistrategi og vil produsere syv prosent av Storbritannias kraft.
Imidlertid har prosjektet til en verdi av 18 milliarder pund - eller enda mer - møtt hard kritikk. I Storbritannia har dette konsentrert seg om de uprøvde, eksperimentelle reaktorene som skal utplasseres i anlegget og den høye garanterte strømprisen, som er tre ganger gjeldende engrospriser.
I Frankrike har klager fokusert på den økonomiske eksponeringen til EDF, som allerede er i gjeld til titalls milliarder euro.
Nå er det politisk usikkerhet i blandingen: Storbritannia er i ferd med å få en ny statsminister og potensielt en ny kansler og energisekretær.
Den politiske støtten til avtalen er fortsatt sterk i Frankrike, og president Francois Hollande har tilsynelatende gitt en ny forpliktelse i løpet av helgen, selv om regjeringen hans kanskje må gi EDF økonomiske garantier.
Fagforeninger på denne siden av kanalen er også enstemmig for, sier The Guardian.
Vil Kina overta atomprosjektet Hinkley Point?
13 mai
Hinkley Point-atomprosjektet har fått enorm betydning for regjeringen, og er både hjørnesteinen i dens langsiktige energiplan og en politisk bilulykke som skjer i sakte film.
Først var forrige måneds innrømmelse at hovedutvikleren, EDF, ikke vil ta sin endelige avgjørelse om hvorvidt det vil fortsette før i september, og skyve datoen for sin første kraftutgang tilbake til 2026. Da prosjektet ble kunngjort i 2013, tidsskalaen var for 2023.
Så denne uken sa EDF at de totale kostnadene kan være så mye som £2,7 milliarder mer enn £18 milliarder som allerede er sett av noen som uoverkommelige for et selskap med en enorm gjeldsbyrde.
Mens EDF sier at beredskapen neppe vil bli brukt, Sky News bemerker at det har potensial til å presse det franske firmaets andel av regningen fra 12 milliarder pund til 13,8 milliarder pund.
Det er en reell sjanse for at avtalen, slik den er forestilt for øyeblikket, ikke vil gjennomføres. Det møter absolutt hard motstand fra en rekke EDF-aksjonærer.
Både Arbeiderpartiet og miljølobbygruppene peker på hullet dette vil gi i regjeringens energiplaner og krever en plan B – noe som ifølge tidligere energisekretær Lord Howell fra Guildford er under utarbeidelse av EDFs partner i prosjektet. Den kinesiske statsoperatøren China General Nuclear Power Corporation (CGN).
Den jevnaldrende, som er kansler George Osbornes svigerfar, fortalte House of Lords i går at Kina har en reserveplan for å 'omgå EDF helt og bygge to mindre reaktorer på Hinkley C-området og gjøre det ganske raskere '.
Han fortalte senere Tidene at hans kommentarer var basert på private møter med kinesiske delegasjoner og representerte 'synet til informerte tenketanker'.
Kina som bygger sine egne reaktorer på britisk jord er kontroversielt, selv om det har fått tillatelse til å gjøre nettopp det på et eget sted i Bradwell, Essex, som en del av sin kjernefysiske investeringsavtale.
Hvorvidt det er noen tiltro til Howells kommentarer er ikke kjent. Offentlig har det vært avslag fra CGN og Department for Energy, mens Vergen bemerker at Hualong-designene Kina ønsker å bruke i Storbritannia for øyeblikket er ulisensierte, noe som vil komplisere en overtakelse av prosjektet på kort sikt.
Om ikke annet viser kommentarene hvor reelle utsiktene for at Hinkley Point faller gjennom har blitt – og utfordringen dette ville utgjøre.
