Cheltenham Festival 2017: Tre bak i Gold Cup
Cue Card ville vært en populær vinner og Native River har sterk støtte, men kan en outsider få en overraskelse?
Stikkkort med jockey Paddy Brennan
Alan Crowhurst/Getty
Ruby Walsh og Willie Mullins dominerte dag tre av Cheltenham-festivalen, med enestående fire vinnere for kombinasjonen jockey og trener.
Men til tross for deres suksess, var det nok en morsom dag for tippere, med bare to favoritter som kom hjem og en 40-1 outsider som triumferte i dagens siste ansikt.
Så hva betyr det for Gold Cup, stevnets største løp? Bookmakerne har tre hester som kjemper om å bli favoritt, med flere andre som vekker interesse etter tre dager med overraskende resultater.
Få opptil £100 i gratisspill med The Week og Betfairs nye kundetilbud
Tipserne sitt valg: Native River - 5-1
Av de tre hestene som leder satsingen - Cue Card, Djakadam og Native River - er det det siste medlemmet av gruppen som tilbyr best verdi, 5-1 i skrivende stund, og har de høyest profilerte støttespillerne.
Colin Tizzards mount har støtte fra Newsboy i Daily Mirror , Templegate i Solen og Marlborough of the Daily Telegraph , som sier: 'Det ser perfekt ut for en ny jaktende stjerne å dukke opp på scenen, og Native River passer den regningen.'
Han har vært 'superb' denne sesongen, sier Templegate. 'Seier i Hennessy Gold Cup, Welsh National og Denman Chase beviser at han har hopp, utholdenhet og klasse til å vinne denne prisen.'
Det romantiske valget: Cue Card - 5-1
Hvis Native River er det hardhendte valget, må Cue Card, også trent av Tizzard, være det for romantikerne. Det kan være hardt for Djakadam, som har fullført to ganger i de to siste fornyelsene og har krav på både hodet og hjertet, men 11-åringen, som kostet mindre enn £50 000 i 2009, ville vært en svært populær vinner.
«Cue Card har alt: den rå evnen, scenetilstedeværelsen og en gutt-next-door-bakgrunn i en sport som vanligvis domineres av de superrike,» sier Greg Wood til Vergen . 'Hvis han kommer hjem foran i Cheltenham Gold Cup fredag ettermiddag, vil han være den mest populære vinneren av løpet på mange år.'
Vallaken løp først på Cheltenham da Gordon Brown var statsminister, legger journalisten til, og han «føler seg som en gammel venn etter alle disse årene».
'På form er Cue Card fortsatt det stiligste i et felt som mangler Thistlecrack,' sier Paul Hayward fra Daily Telegraph .
Med mange store navn som mangler, ser det ut som en 'vanlig fornyelse', sier Simon Holt fra Sportsliv . 'Kanskje Cue Card kan gi mange medlemmer av mengden resultatet de ber om, men når jeg velger den gamle gutten, må jeg innrømme at hjertet kanskje styrer hodet.'
Outsideren: Mer av det - 14-1
Flere store navn sirkulerer utenfor de tre store, inkludert Minella Rocco, som slo Native River i fjor, og Sizing John. Men den Jonjo O'Neill-trente More of That kan være utvalget av gjengen.
O'Neill 'har blitt ekstremt dyktig til å få hestene sine til å toppe for dette møtet, spesielt i løpene over gjerder', sier Rob Wright i Tidene . «More Of That har utvilsomt evnen til å vinne her, og hvis problemene hans virkelig er bak ham, ser han ut til å gå bra under forhold som passer ham. Han vurderer god verdi til 14-1 som tilbys av Coral og Ladbrokes.'
Oli Bell fra ITV Racing er også en fan, sier han til Mirror, og siden More Of That 'ryktes å være i god form', liker han oddsen.
I tillegg har niåringen lokal støtte fra Gloucestershire Live nettsted, som sier More of That 'ser kirsebærmoden ut for denne oppgaven'.
Få opptil £100 i gratisspill med The Week og Betfairs nye kundetilbud
Cheltenham Festival 2017: Bob Champions tips for dag tre
16 mars
Racergjengere var vitne til en uro av seismiske proporsjoner på dag to av Cheltenham-festivalen, med oddsfavoritten Douvan som haltet hjem som nummer sju i Queen Mother Champion Chase.
Løpet ble vunnet med 11-1 skudd Special Tiara, men det vil bli husket mer for kampene til den forventede vinneren, som senere ble funnet å være halt.
Den 'må vurderes som blant de største sjokkene i Cheltenham Festival-historien', sier BBC racingkorrespondent Cornelius Lysaght.
Ikke bare var Douvan ubeseiret på 13 starter, fortsetter forståsegpåeren, han hadde 'vunnet med en autoritativ flamboyance som betydde at praktisk talt alle trodde motstanderne hans hadde den velkjente Everest å klatre for å slå ham'.
Resultatet var dårlig nok for bookmakerne, men synd på tipperen som satset £500.000 på hesten for å vinne til oddsen 1-5, med potensielle gevinster på £100.000.
Etter sjokkene fra dag én og to, hvem skulle den intelligente tipperen komme bakpå på festivalens nest siste dag? The Week har fått hjelp av tidligere Grand National-vinner og trener Bob Champion, nå president for Bob Champion Cancer Trust , for å hjelpe med å finne de beste spillene.
Statsviter - JLT Novices Chase, kl. 13.30
Yorkhill er den klare favoritten for denne, men så langt denne uken har bare to favoritter kommet hjem, så kanskje det er fornuftig å lete andre steder og Champion liker utseendet til Politologue.
Paddy Power, skriver inn Den uavhengige , liker også den grå, som er et 13-2-skudd. «Trener Paul Nicholls har manglet grad 1-vinnere på Cheltenham i nyere tid, men denne strapping-vallaken kan snu tidevannet – og noen få pennies til noen få pund,» sier han.
Newsboy av Daily Mirror enig, og beskriver Politologue som 'en mest sympatisk ung jager'.
Tobefair - Handicap-hekk Final Pertemps, 14.10
Dagens andre løp ser mye ut som en heldig dukkert, med 24 løpere og lite som går etter boken så langt denne uken. Impulsive Star har mye støtte, men Champions tips, Tobefair, er også nevnt i utsendelser.
'Tobefair vet aldri når han blir slått og har offisielt forbedret en fantastisk 62lb etter syv påfølgende seire,' sier Daily Telegraph . 'Det er vanskelig å stå fast på at det ikke kommer mer.'
Templegate av Solen sier: 'Han har god form på anstendig underlag og må sikkert løpe bra.'
Ved 11-1 kan en hverveis innsats være fornuftig.
Empire of Dirt - Ryanair Chase, 14.50
Det ville være passende om Empire of Dirt vant dette, gitt at eieren hans er Michael O'Leary, administrerende direktør for sponsor Ryanair. Den forbindelsen forklarer også hvorfor hesten kjører dette løpet i stedet for Gold Cup på fredag, tilsynelatende mot trener Gordon Elliotts ønsker.
Avgjørelsen kan imidlertid lønne seg på et tørkekurs. «Empire of Dirt kan velte favoritt - og seks ganger klasse 1-vinner - Un De Sceaux, for hvem regn ville vært en hjelp, sier Newsboy of the Mirror.
Tiåringen er også Champions valg for dette løpet.
Unowhatimeanharry - Stayers Hurdle, 15.30
Etter sjokket over å se Douvan mislykkes, kan mange være forsiktige med å støtte den billige favoritten i dagens store løp, men det er vanskelig å se forbi Unowhatimeanharry til oddsen 7-4.
'En perfekt rekord med åtte seire fra åtte starter siden har sett ham utvikle seg til den klart beste hekkeløperen i Storbritannia,' sier Templegate of the Sun. «Han er kort i satsingen, men fortjener helt klart å være det. Det skal noe spesielt til for å slå ham.'
Starchitect - Brown Advisory Plate, 16.10
Nok et løp som har heldig dip skrevet over seg; Champion liker imidlertid utseendet til 15-2 andre-favoritt Starchitect, som kan blomstre etter hvert som det blir bedre.
Med 24 løpere er det vanskelig å velge en vinner, men 'Starchitect kan bevise svaret', sier Johnny Ward i Irsk uavhengig . «Selv om det i hovedsak er flatraset, er hopping ikke noe problem for ham, og han vil sette pris på tørkeplassen. Han har mange evner og er teoretisk godt inne på hekkvurderingen.
Få opptil £100 i gratisspill med The Week og Betfairs nye kundetilbud
Cheltenham Festival 2017: Bob Champions tips for Ladies Day
15 mars
Etter en rekke overraskelser på åpningsdagen av Cheltenham-festivalen, med to prisgunstige vinnere og bare én favoritt – den spikret Altior – som triumferte, vil bookmakerne sannsynligvis håpe på færre opprør på Ladies Day.
The Week har undersøkt meningen til den tidligere Grand National-vinneren Bob Champion, nå president for Bob Champion Cancer Trust , samt tipserne for dagens anbefalinger:
WENDESDAG:
Neon Wolf - Neptune Novices Hurdle, 13.30
Dag én begynte med seier for et skudd på 25-1, men Champion forventer at 2-1-favoritten vil triumfere på det første løpet av dag to.
Templegate av Solen enig: 'Han har sett helt ut til å ha vunnet et støtfangerløp og to hekkeløp. Spillere kunne ikke se ham slått på Haydock forrige gang, og de hadde rett. Han fikk et stort spill i stor stil.'
Den eneste bekymringen er bakken. Trener Harry Fry 'har vært vanskelig for å understreke at han ikke vil risikere Neon Wolf på rask bakke, men det bør være nok fuktighet i dagens overflate til å vise ham i sitt beste lys', sier Newsboy fra Daily Mirror .
Whisper - RSA Novices Chase, 14.10
Trener Nicky Henderson hadde en fantastisk åpningsdag med to vinnere og Champion har ham som den å se denne uken. Han har tre hester i dagens andre løp og 7-1 skudd Whisper vekker interesse, ikke minst fra tipseren vår.
Niåringen gikk av ved koken etter en rekke seire i 2014 og 2015, sier Newsboy of the Mirror, men ilden er tilbake i magen. Whisper markerte sin sesongmessige opptreden med en seier over to miles og fem her i desember, og fulgte opp over samme løype og distanse på nyttårsdag. Den Cheltenham-kunnskapen vil holde Whisper til gode, sier han.
Tombstone - Coral Cup, 14.50 (lur)
En annen favoritt, Tombstone, har mye støtte i dagens tredje løp, ikke minst fordi trener Gordon Elliott med tre vinnere gjorde det enda bedre enn Henderson på åpningsdagen.
«[Tombstone] har alltid sett ut til å vinne en stor pott, og dette kan være hans mulighet, spesielt hvis han kan gjenskape sin siste time-out-form fra Gowran hvor han slo den høyt rangerte Jezki,» sier The Scout på Daily Express .
Douvan - Betway Champion Chase, 15.30
Etter Altior på dag én kommer nok en visshet i Douvan, som er 3-10 videre til å triumfere i dagens store løp. Med en slik løpsk favoritt vil mange tippere se på markedene hver vei eller uten Douvan.
«Hvis du ønsker å ha et par shilling hver vei, så prøv Guds egen (12-1) fra Tom George's Yard, fordi alle feil som Douvan gjør, vil han være over ham,' sier BBC Radio Gloucestershire racingekspert Colin 'The Tipster' Onens.
Champion foretrekker sjarmen til Sir Valentino , tilgjengelig på en veldig fristende 34-1.
Divin Bere - Fred Winter Handicap Hekk, 16.50
Mesterens valg i dagens nest siste løp, 5-1-favoritten, er en annen Henderson-løper.
Chris Cook av Vergen sier: 'Han viste kampegenskaper på sin britiske debut i januar for å gi vekt og juling til en mer erfaren rival som siden har vunnet en klasse to, med resten 26 lengder bak. På den visningen kan vurderingen hans være veldig mild, og det burde være mye mer å komme.'
Betfair – nytt kundetilbud – sats 10 pund og få 10 pund i gratisspill .
Cheltenham Festival 2017: Topptips for dag én
14 mars
'The greatest show on turf' begynner i dag når Cheltenham-festivalen starter sine fire dager med klassisk action.
Til tross for frykt for at noen store navn fravær, som slike som Thistlecrack og Don Poli, ville ta glansen av årets begivenhet, spenningen stiger foran av og med 28 løp å nyte i Cotswolds, ser racingfans fremover i stedet for bakover.
Så hvem bør tipperen være tilbake på den første dagen av handling? Her er de beste tipsene.
TIRSDAG
Ballyandy - Supreme Novices Hurdle, 13.30
Festivalen starter med at den tradisjonelle gardinheveren setter tonen for resten av møtet. Jockey Barry Geraghty, skriver for På The Races , spår 'et bedre løp' enn folk forventer.
Snarere til Geraghtys overraskelse er den uerfarne Melon 3-1 favoritt, men selv om han har mye støtte, så gjør 7-2 skudd Ballyandy det også. 'Han kjørte en stormer for å ta Betfair-hekken forrige gang og har blitt reddet til dette løpet siden,' sier Bill Esdaile til By AM . 'Ikke bare har hekkeløpet hans forbedret seg for hvert løp, men han vil være egnet for det sannsynlige rasende tempoet til Supreme så vel som den berømte Cheltenham-bakken.'
Høyere - Arkle Trophy, 14.10
Ukens bankmann er Altior i dagens andre løp - når bookmakere tilbyr odds på seiersmarginen i stedet for selve seieren, vet du at det er liten sjanse for en uro.
Hjernekraft - Mesterhekk, 15.30
Yanworth er den klare favoritten i headline-løpet på dag én, men det er også mye som skal til for Brain Power, til en mer attraktiv odds på 7-1.
Nicky Hendersons seksåring 'har potensialet til å gå opp til mesterskapsklassen og gripe kronen', sier Newsboy fra Daily Mirror .
Greg Wood av Observatøren har også valgt Brain Power som en å støtte denne uken. «Hans to imponerende seire denne sesongen kom i sterkt omstridte handicap før jul; han reiste eksepsjonelt bra i begge og ser ut til å ha overvunnet hoppproblemene som forvirret nybegynnersesongen, sier han.
I de senere løpene er Limini klar favoritt i 4.10 Mares Hurdle, mens Edwulf er utvalget av gjengen på 11-2 i 4.50 National Hunt Chase.
Cheltenham Festival: Hvem du skal støtte og hvordan du får billetter
8 mars
Det mest etterlengtede møtet i hoppsesongen starter neste uke, med mer enn 250 000 løpsgjengere som skal nyte fire dager med action fra tirsdag til fredag på Cheltenham-festivalen.
Det er 28 løp over de fire dagene festivalen varer. Fredagens Gold Cup er juvelen i kronen.
Billetter er fortsatt i salg til Champions Day på tirsdag, Ladies Day på onsdag og St Patrick's Thursday. Noen gjestfrihetspakker er fortsatt tilgjengelige for Cheltenham Gold Cup Day fra Cheltenham Festival nettsted . Prisene varierer fra £40 til £750 for restaurantpakker.
'Over 50 000 besøkende kommer til hver dag av festivalen (65 000 på dagen for selve Gold Cup) og over £1 million er satset på hvert løp,' heter det på nettstedet. Det er også andre attraksjoner, inkludert handelsstander, levende musikk og paddock-intervjuer.
Hver dags overskriftsløp finner sted klokken 15.20. På tirsdag er det Champion Hurdle, mens onsdagens Queen Mother Champion Chase tiltrekker seg de raskeste tomilsjagerne. The World Hurdle overskrifter torsdagens handling før festivalen avsluttes med Cheltenham Gold Cup Day.
Oppbyggingen til årets arrangement har ikke vært uten hendelser. Forrige måned var Thistlecrack, kanskje det største navnet i britisk racing og klar favoritt trukket seg fra Cheltenham Gold Cup med en seneskade.
'Oppbyggingen til denne festivalen har vært usedvanlig prøvende for både trenere og gamblere,' sier Vergen . 'Et medrivende løp kan lages av de hestene som nå er utelukket fra Gold Cup, mens stjernenavnene som mangler fra andre Cheltenham-løp inkluderer Annie Power, Faugheen, Sprinter Sacre, Getabird og Min.'
De store fraværende har skapt et spennende spillmarked. Yarnworth leder ante-post-spillet for Champion Hurdle, Douvan er den klare favoritten til Queen Mother Champion Chase på onsdag, selv om Altior og Un De Sceaux tilbyr verdi.
Unowhatimeanharry er allment tippet til å vinne Stayers Hurdle på torsdag, og oddsen gjenspeiler det. Uten de store tilstedeværende navnene er det lite å velge mellom favorittene Cue Card, Native River og Djakadam til Gold Cup.
I mellomtiden Daglig post tror Mark Walsh kan slå sin navnebror Ruby Walsh til toppjockeyprisen til tross for at han aldri har vunnet i Cheltenham.
Tippere har blitt advart om ikke å drikke for mye på årets arrangement. 'Nye innkjøpsregler på hesteveddeløpsarrangementet, som deltar av mer enn 260 000 mennesker, inkluderer å begrense runder til fire drinker om gangen, mens gratis vannflasker også vil bli delt ut,' sier London Evening Standard .
I fjor pusset racergjengere av 265 000 halvlitere Guinness, 120 000 flasker vin og 20 000 flasker champagne, sier avisen. 'Bølle scener' fikk Jockey Club til å ta grep.
