Bør isolasjon i skolen forbys?
Praksisen med å isolere elever har økt dramatisk de siste årene, men har fått vedvarende kritikk
Christopher Furlong/Getty Images
Saken om en ung jente som forsøkte selvmord etter å ha tilbrakt måneder i en isolasjonsbås på skolen har gjenåpnet debatten om praksisen med å segregere barn i utdanning.
I et brev til BBCs Victoria Derbyshire program, beskrev 16-åringen hvordan hun hadde tilbrakt hver skoledag fra midten av januar til mars i år holdt adskilt fra andre elever i en isolert suite.
Rommet har seks båser med en liten arbeidsplass og sider slik at du ikke kan se andre mennesker. Du må sitte i stillhet og bli eskortert til toalettet, noe som er flaut, sa hun.
Jeg bestemte meg for at jeg heller ville dø enn å være isolert på grunn av humøret det etterlot meg i. Jeg følte meg alene og fanget på skolen i så lang tid at jeg følte at det ville være best, siden ingen så ut til å bry seg uansett.
Moren hennes anslo til programmet at datteren hennes ble plassert i en isolasjonsbås på ungdomsskolen mer enn 240 ganger totalt.
Barnekommissæren for England, Anne Longfield, sa til BBC at skoleisolasjon kan være plagsomt og nedverdigende, og hun er bekymret for at det blir brukt som en inngangsport til ekskludering og avkjøring, en praksis der elever uformelt blir ekskludert og fjernet fra en skolens register.
Men hvor utbredt er skoleisolasjon og bør det forbys?
Hvor utbredt er praksisen?
Isolasjonsrom, eller interne inkluderingsenheter, er fasiliteter innenfor skoler hvor elever kan sendes dersom man mener de må fjernes fra et klasserom som følge av forstyrrende atferd. Ofte har de bodlignende barrierer for å hindre barn i å samhandle med andre.
Regjeringens veiledning i England sier at forstyrrende elever kan isoleres i en begrenset periode og at skolene bør sørge for at elevene ikke holdes tilbaketrukket eller isolert lenger enn nødvendig og at tiden de har brukt der, brukes så konstruktivt som mulig.
Imidlertid er isolasjon mer en uformell disiplinær prosedyre enn eksklusjon, og forblir stort sett uregulert.
I følge a BBC-etterforskning i fjor tilbrakte mer enn 200 elever minst fem dager på rad i isolasjonshytter på skoler i England i 2018. Ved siden av dette har mer enn 5000 barn med behov for spesialundervisning også deltatt på isolasjonsrom på et tidspunkt.
Bør det forbys?
Skoleatferdsekspert Tom Bennett mener isolasjonsrom kan være effektive for å takle forstyrrelser i klasserom og forhindre tidsbestemt eksklusjon.
«Når du er en enslig voksen med en klasse på 25 elever, trengs det bare to personer til å virkelig vedvarende med vilje oppføre seg dårlig for at leksjonen skal bli fullstendig detonert, sa han til BBC i november.
Det er faktisk helt fornuftig å fjerne noen studenter fra det vanlige klasseromsmiljøet – studentene som ikke kan opprettholde atferdsforventningene – av to enkle grunner, fortalte Caroline Barlow, leder av Heathfield Community College i East Sussex, DIN i samme måned.
For det første slik at elevene selv opplever konsekvenser for sine handlinger, men også slik at skolen fortsetter å fungere vellykket.
Men forkjempere som de som står bak Forby Booths petisjonen hevder at isolasjonssoner er uforholdsmessige, unødvendige og et brudd på FNs charter om barnets rettigheter.
Paul Dix, som var med på å grunnlegge kampanjen, sier at problemet kommer når skoler bruker isolasjon som den første formen for straff. Det er et stykke unna siste utvei: barn isolert for den minste overtredelse – feil sokker, rullende øyne, tutting eller suger en mynte, sier han.
De er fanget i et ingenmannsland mellom en stille, boblet tilværelse og ekskludering. Det er disse barna som kuttene rammer hardest.
Poenget med isolasjon bør ikke være å gjøre opplevelsen så sinnsykt kjedelig eller så lang at barnet kjeder seg til å oppføre seg bedre (utrolig usannsynlig), og det er en bekymring for meg at dette er et eksplisitt mål hos noen, Jarlath O 'Brien, forfatter av Bedre atferd – en veiledning for lærere , fortalte TES.
Det burde faktisk ikke være et mål i seg selv, sier O’Brien. Hvis vi ikke vurderer effektiviteten, hvis de samme barna dukker opp der gang på gang, er det helt legitimt å spørre hvorfor vi fortsetter med det som en atferdsforbedringsstrategi.
I mars i fjor deltok delegater på National Education Union-konferansen i Brighton stemte enstemmig for å motsette seg bevegelsen mot stadig mer straffende atferdspolitikk i skolene, og sa at det var næring til en psykisk helsekrise for barn.
Forslaget lød: Den økende bruken av internering, isolasjon og eksklusjon, ofte omtalt som «nulltoleranse»-tilnærminger, betyr vanligvis å ignorere de ulike vanskelighetene barn har, til fordel for straff. Vi mener at barn fremfor alt trenger støtte, respekt og kjærlighet.
