Blodige søndagstropper 'bør gis immunitet'
Britiske soldater bør ikke møte nye undersøkelser, sier tidligere Nord-Irlands sekretær Peter Hain
BRITISKE soldater som skjøt og drepte ubevæpnede sivile under en borgerrettighetsmarsj i 1972 bør ikke møte tiltale, har den tidligere Nord-Irlands sekretær Peter Hain sagt.
Politiet i provinsen har nylig gjenåpnet en etterforskning av hendelsene på Bloody Sunday, der 13 demonstranter ble drept av medlemmer av fallskjermregimentet. En 14. mann døde senere av skadene.
Skriver i Sunday Telegraph , sa Hain: Vanskelig som jeg vet det er for ofre på alle kanter, ser jeg ingen vits i å uendelig lete etter bevis for forbrytelser begått for så mange år siden i problemene og som blir stadig vanskeligere om ikke umulig å få gitt tidens gang .
Hvis vi skal trekke en linje på historiske og etter all sannsynlighet resultatløse undersøkelser, må det inkludere forfølgelsen av soldater involvert i Bloody Sunday.
Hain forsvarte også en amnesti gitt til IRA-mistenkte mens han var i embetet, noe som utløste sinne forrige uke.
Mandag ble rettssaken stanset mot John Downey, som i fjor ble siktet for å ha drept fire britiske soldater i et bombeangrep i Hyde Park i 1982. En dommer avgjorde at et brev sendt i 2007 som forsikret Downey, nå 62, at han ikke ville møte rettssaken må respekteres, selv om den var sendt ved en feiltakelse.
Saken førte til at den nordirske førsteministeren Peter Robinson utstedte en trussel om avskjed, som han trakk tilbake da David Cameron lovet en rettslig undersøkelse om frie brev om å komme seg ut av fengselet.
Nord-Irland: Cameron går med på å undersøke hemmelige brev
28. februar
DAVID CAMERON har gått med på en rettslig undersøkelse av hvorfor 187 mistenkte IRA-terrorister ble gitt 'kom deg ut av fengsel gratis'-kort av regjeringen - noe som fikk Nord-Irlands førsteminister Peter Robinson til å trekke tilbake trusselen om å gå av.
De hemmelige brevene ble sendt ut til paramilitære mistenkte, kalt 'på flukt', og fortalte dem at de ikke lenger var ettersøkt av politiet, som en del av fredsprosessen i Nord-Irland.
Detaljer om opplegget kom først frem etter at rettssaken mot en mann mistenkt for IRA-bombingen i Hyde Park i 1982 kollapset. John Downey, fra County Donegal i Irland, nektet for å ha drept fire soldater i angrepet og skulle stilles for retten ved Old Bailey.
Men etter å ha sett brevet, sendt til ham i 2007, stoppet dommeren rettssaken hans. Det har siden kommet frem at brevet ble sendt ved en feil.
Downing Street har kunngjort at den dommerledede undersøkelsen vil produsere en fullstendig offentlig redegjørelse for regjeringens 'på løpe' administrative ordning som er ansvarlig for å sende ut brevene.
Det vil avgjøre om noen andre brev inneholdt feil, men vil ikke ha noen innvirkning på beslutningen om ikke å anke Downey-saken, sier BBC.
Dommeren som leder etterforskningen vil ikke kunne tvinge vitner til å møte, og bevis vil ikke bli gitt offentlig. Den vil rapportere tilbake innen utgangen av mai og vil kunne komme med anbefalinger.
Direktøren for den offentlige påtalemyndigheten for Nord-Irland, Barra McGrory, har gitt sin støtte til etterforskningen, og den nordirske forsamlingen skal diskutere brevene på et hastemøte senere i dag.
Jim Allister, leder av partiet Traditional Unionist Voice, sa at anmeldelsen var langt unna det Robinson opprinnelig hadde krevd, og anklaget den første ministeren for å ha 'spent innen 24 timer etter å ha spilt den harde mannen'.
Krisen i Nord-Irland blir dypere når Villiers flyr inn
27 februar
THERESA VILLIERS, Nord-Irlands sekretær, har møtt viseminister Martin McGuiness for å diskutere den økende politiske stormen over en avtale inngått med mistenkte IRA-terrorister.
Etter møtet sa McGuinness at alle parter hadde vært klar over ordningen der 'kom deg ut av fengsel gratis'-kort ble gitt til mistenkte som en del av fredsprosessen.
Førsteminister Peter Robinson sa i går at han ikke visste noe om opplegget. Han ba om at brevene skulle trekkes tilbake og sa at han ville slutte i stillingen med mindre den britiske regjeringen oppretter en rettslig undersøkelse.
Bråket ble utløst av mandagens beslutning om ikke å straffeforfølge John Downey , som i fjor ble siktet for å ha drept fire britiske soldater i et bombeangrep i Hyde Park i 1982. En dommer avgjorde at et brev sendt i 2007 som forsikret Downey, nå 62, om at han ikke ville møte rettssak, må respekteres, selv om det hadde sendt ved en feiltakelse.
Hva er bakgrunnen for saken?
I 1982 drepte en IRA-bilbombe i Hyde Park fire soldater og syv hester fra Blues and Royals-regimentet. Timer senere ble syv bandmenn fra Royal Green Jackets drept av en annen bombe i Regent's Park.
Hvorfor er det tilbake i nyhetene nå?
I mai i fjor ble John Downey arrestert på Gatwick flyplass og siktet for de fire Hyde Park-drapene. Han hadde blitt 'dømt for IRA-medlemskap på 1970-tallet' BBC rapporter, og 'knyttet til angrepet av fingeravtrykk funnet på en parkeringsbot kjøpt for bilen som ble brukt til å transportere bomben.'
Selv om politiet sa at han lenge hadde vært en hovedmistenkt i saken, hadde han aldri blitt utlevert fra Irland. Han benektet anklagene om drap og konspirasjon for å forårsake en eksplosjon. En dommer avgjorde i går at Downey ikke må tiltales fordi politiet tidligere hadde fortalt ham at han ikke ville bli stilt for retten.
Hvorfor ble han gitt denne forsikringen?
Som en del av fredsprosessen i Nord-Irland ble fanger som ble dømt for terrorforbrytelser under problemene løslatt i 1998. Det skapte en anomali: mistenkte som forble på flukt kunne ikke dra nytte av den amnestien. År senere tok den britiske regjeringen opp problemet ved å fortelle mange menn som er mistenkt for terrorhandlinger at de ikke lenger ville bli siktet.
Skriver inn Vergen , sa Peter Hain, som da var Nord-Irlands sekretær, at det ikke hadde vært noen generell innrømmelse av immunitet. Saker ble gjennomgått, sa han, og 'hvis det ikke var tilstrekkelig bevis til å muliggjøre rettsforfølgelse, mottok de involverte et offisielt brev fra en tjenestemann i Nord-Irland: 187 av dem gjorde det, inkludert Downey'.
Burde han ha mottatt brevet?
Tydeligvis ikke. Brevet informerte Downey om at 'det ikke eksisterer noen arrestordrer', men faktisk var det fortsatt en utestående britisk arrestordre.
'The Crown Prosecution Service hadde hevdet at forsikringen ble gitt ved en feil,' rapporterer BBC, 'men dommeren sa at det utgjorde en 'katastrofal fiasko' som villedet tiltalte.' Dommeren, herr Justice Sweeney, avgjorde derfor at saken ikke skulle fortsette.
Hva er den politiske konsekvensen?
David Cameron beskrev i dag brevet som ble sendt til Downey som en 'forferdelig feil', men det er i Nord-Irland at effektene sannsynligvis vil merkes mest. Peter Robinson, førsteministeren, har antydet at avtaler inngått med terrormistenkte undergraver rettsstaten, og krevde en etterforskning.
'Jeg er ikke forberedt på å bli holdt i mørket av Hennes Majestets regjering om saker som er relevante for Nord-Irland,' sa han, ifølge Daily Telegraph . «Jeg vil ha en fullstendig rettslig etterforskning for å finne ut hvem som visste, når de visste og hva de visste. Jeg vil vite hvem de er og hvilke forbrytelser de antas å ha begått.'
