BDS: Boikott Israel-bevegelsen sprer seg over britiske universiteter
Menneskerettighetsgruppen står overfor anklager om antisemittisme på britiske campus
Ahmed Gharabli / Getty
Veldedighetskommisjonen har kunngjort at den vil undersøke påstander om at studentforeninger bryter regler ved å støtte BDS-bevegelsen, som krever en internasjonal boikott av Israel på grunn av palestinernes skjebne.
Det følger påstander om at BDS har gitt næring til en økning i antisemittisme på universitetscampus.
Så hva er BDS – og er det antisemitt?
Hva står initialene for?
BDS er forkortelse for Boycott, Divestment and Sanctions. Gruppen oppfordrer til boikott av israelske bedrifter og akademikere, at investorer i israelske firmaer skal avhende sine eierandeler og at det skal innføres sanksjoner mot Israel selv.
Hvor oppsto BDS?
Bevegelsen ble grunnlagt i Palestina av frivillige organisasjoner i 2005 og har nå blitt global. Tanken var å kopiere den globale anti-apartheidbevegelsen som satte press på Sør-Afrika for å droppe sin rasistiske politikk. Gruppen sier at den er 'inkluderende og kategorisk motsetter seg som et prinsipp alle former for rasisme'. Motstandere har imidlertid sammenlignet det med nazistenes boikott av jødiske virksomheter.
Hvilke britiske universiteter støtter BDS?
BDS ble først støttet av Londons SOAS-studentforening i 2015, og siden den gang har ytterligere 15 studentforeninger fulgt etter. Ifølge BBC , disse inkluderer Belfast, Birkbeck, Brunel, Essex, Exeter, Goldsmiths, Kings College London, Kingston, Lancashire, Liverpool, Manchester, SOAS, Strathclyde, Sussex, Swansea, University of Arts London og UCL.
Hvorfor er det kontroversielt?
Noen jødiske studenter hevder støtten til BDS har forårsaket en økning i antisemittisme.
Devora Khafi, en student ved Queen Mary University of London, fortalte BBCs Victoria Derbyshire-program at hun følte seg skremt på campus og hadde blitt utsatt for overgrep.
Hun sa: 'Hvis du ser bak BDS-linsen, krever det disse tingene som ikke er fredelige. De skader jødiske studenter og pro-israelske studenter, og de støtter ikke en fredelig atmosfære på campus.'
Ayesha Abbasi, medpresidenten for SOAS-universitetet, sa til BBC: 'Vi har ikke hatt noen formelle klager på antisemittisme eller mobbing fra noen jødiske studenter siden BDS-folkeavstemningen'.
Hvorfor undersøker veldedighetskommisjonen?
Studentforeninger har blitt redefinert som registrerte veldedige organisasjoner siden 2010, noe som betyr at de har en juridisk plikt til å representere interessene til alle medlemmene og er pålagt å begrense offentlige kommentarer til saker som påvirker medlemmenes velferd som studenter. BBC sier at klager på disse problemene har blitt reist til veldedighetskommisjonen.
David Holdsworth fra Charity Commission sier studentforeninger ikke må diskriminere studenter 'av en bestemt tro eller rase'. Kommisjonen sier at den vil vurdere koblinger til BDS-bevegelsen 'konsekvent' og om nødvendig 'ta regulatoriske tiltak'.
Er noen jødiske studenter for BDS?
Ja. Sai Englert, en jødisk doktorgradsstudent ved SOAS og medlem av universitetets Palestine Society, sa til BBC: «Ideen om at det å støtte BDS, støtte boikott osv på en eller annen måte er en generell boikott på individer jeg tror er veldig farlig. Det er ikke.
'Det handler om å si at vi ikke vil ha institusjonelle koblinger, økonomiske koblinger, politiske koblinger med institusjoner, regjeringer, selskaper som er medskyldige i angrep på rettigheter.'
