Andy Murray booker ATP Tour Finaleplass med dominerende visning
Han kan ha slitt tidlig i sesongen, men Andy Murray er tilbake i form på Paris Masters
Dean Mouhtaropoulos/Getty
London, her kommer jeg! Det var meldingen fra Andy Murray da britenes nummer én avviste bulgarske Grigor Dimitrov for å kvalifisere seg til ATP World Tour Finals om fjorten dager.
Skotten gjorde kort arbeid med Dimitrov i kvartfinalen i Paris Masters-oppgjøret torsdag, og vant 6-3 6-3.
Seieren tok ikke bare den åttende seedingen videre til semifinalen i det franske mesterskapet – hvor han møter Novak Djokovic i ettermiddag – men sørget for at han kom seg videre til World Tour Finals som inneholder de åtte beste spillerne for sesongen.
For et par måneder siden så Murrays håp om å nå den lukrative finalen slankt ut etter at han gikk ut av U.S. Open i kvartfinalen og havnet utenfor verdens ti beste. Men Murray har siden gjenoppdaget noe av formen som ga ham Wimbledon Men's Singles-tittelen i fjor. Forrige måned tok han sin første tittel for året da han beseiret Spanias Tommy Robredo i ATP Shenzhen Open.
Seieren over Dimitrov var en slags hevn for Murray, som tapte mot bulgareren i kvartfinalen i årets Wimbledon-mesterskap. Men torsdag dominerte Murray motstanderen fra første stund, og sendte ut en kraftig advarsel til sine rivaler foran ATP World Tour Finals på O2 Arena.
'Noen av kampene jeg har hatt mot toppen, toppspillere, hadde jeg noen perioder i kampen hvor nivået mitt hadde falt litt, og de beste spillerne utnytter disse øyeblikkene,' forklarte han senere. «Jeg hadde ingen av dem i dag. Jeg spilte bra fra start til slutt.
Murray innrømmet at han hadde tålt en 'en hard start på året', en referanse til ryggoperasjonen som fikk ham til å gli fra fjerdeplass på verdensrankingen til 12. plass i september, samt beslutningen hans om å erstatte Ivan Lendl som trener med den tidligere franske stjernen Amelie Mauresmo.
Men det er alt bak ham nå, og utsiktene til å spille på O2 foran hjemmefansen er noe å glede seg over.
«Det er fint,» sa Murray. «Det er åpenbart et flott arrangement å være involvert i. Det er en morsom måte å avslutte året på i London, som arrangerer et flott arrangement, et fullsatt hus hver dag du spiller. Jeg er glad for å ha kvalifisert meg.
Og for å bevise poenget sitt, og for å gjøre narr av de kritikerne som har uttrykt skuffelse over hans prestasjoner i år, skriblet Murray 'Bad Year!' på et TV-kamera før avreise.
Murray er tilbake til sitt gamle jeg.
