Akpom på mål, men Arsenal ønsker fortsatt å kjøpe ny spiss
Young Gunner scorer vinneren for Arsenal da de slo MLS All-Stars for å starte USA-touren med seier
JOSH EDELSON/AFP/Getty Images
Arsenal 2 MLS All-Stars 1.
Det var en fortelling om de unge og de gamle på Avaya Stadium i California da Gunners fikk sin USA-turné i gang med en vinnende start. Den gamle kom i form av den 38 år gamle Didier Drogba, så lenge motstanderen til Arsenal under hans tid i Chelsea, hvis mål på et blunk avbrøt Joel Campbells tidligere straffe.
Men ettersom kampen foran et utsolgt publikum på 18 000 i San Jose så ut til å bli uavgjort 1-1, fikk Chuba Akpom på enden av Nacho Monreals kryss for å trykke inn vinnermålet tre minutter før tiden.
Den 20 år gamle Akpom, som tilbrakte forrige sesong på lån hos Hull, stakk også av med prisen for den mest verdifulle spilleren, og Londoneren fortalte senere om sin glede over å dele den samme banen som noen av hans barndoms idoler. 'Jeg spilte mot spillere som jeg spilte med på Fifa da jeg var yngre,' forklarte Akpom, og refererte til Drogba, David Villa og Andrea Pirlo, som alle dukket opp for All-Stars. 'Det er spillere du ser i verdenscuper og store turneringer og får deg til å tenke: 'Wow, jeg vil nå den standarden'.'
Akpom fikk sin seniordebut for Arsenal i september 2013, men bare åtte flere opptredener har fulgt i de påfølgende tre årene, og Arsene Wenger foretrakk å låne ut unggutten. På spørsmål om han håpet at han kunne få en mulighet til mer spilletid med Gunners denne sesongen, svarte Akpom: 'Sjefen vet hva han gjør. Han er en av de beste lederne i verden, eller han er den beste manageren i verden... Jobben min er bare å jobbe så hardt jeg kan og vente på muligheten min. Jeg skal være tålmodig til jeg får den.
Wenger erklærte seg fornøyd med resultatet, spesielt med tanke på styrken til opposisjonen. 'Da jeg så på spillerne på laglisten tenkte jeg: 'Det kan bli en veldig vanskelig kamp for oss.' Og det var det, sa Arsenal-manageren.
Wenger beskrev Alex Oxlade-Chamberlains prestasjon som 'eksepsjonelt sterk', og pekte også ut nysigneringen Granit Xhaka for spesiell ros, og sa: 'Hans bortgang var ren og teknisk gjorde han det bra. Totalt sett tror jeg at hans første kamp var oppmuntrende... han leser spillet og forstår hva som skjer, forutser godt. Det er en egenskap i så ung alder at du ikke finner mye.'
Og til tross for Akpoms målscore-visning, indikerte Wenger at han sannsynligvis vil se til overgangsmarkedet for å styrke slagstyrken sin foran den nye sesongen. - Jeg har for øyeblikket ikke så mange angrepsmuligheter av erfarne spillere, sa han. 'Vi ser fortsatt utenfor for å finne en til.'
