52 ideer som forandret verden - 21. Skilsmisse
Fra Henry VIII til i dag har skilsmisse omformet vår forestilling om ekteskap
Hulton Archive/Getty Images
I denne serien ser The Week på ideene og innovasjonene som permanent endret måten vi ser verden på. Denne uken er søkelyset rettet mot skilsmisse:
Skilsmisse på 60 sekunder
Retten til skilsmisse betyr retten til å avslutte et ekteskap og er tilgjengelig for borgere nesten overalt i verden. I dag er skilsmisse bare ulovlig i to stater – Filippinene og Vatikanstaten.
De fleste land har det som kalles skilsmissegrunner, som angir årsakene til at skilsmisse ville være tillatt. Eksempler inkluderer seksuell trakassering, utroskap, rusmisbruk, desertering og fengsling.
I løpet av det 20. århundre liberaliserte de fleste europeiske land sine skilsmisselover, forkortet separasjonsperioden som kreves for å søke om skilsmisse, eller la til omstendigheter der skilsmisse er tillatt. Noen land, som Polen, tillater imidlertid fortsatt bare skilsmisse ved et uopprettelig sammenbrudd i ekteskapet.
Skilsmisselovene i Europa og Asia er generelt ganske like, mens de i India er dekket av hinduistisk ekteskapslov fra 1955.
I USA tillater hver stat uten skyld skilsmisse, der oppløsningen av et ekteskap ikke krever at noen av partene viser noe galt. Selv om amerikanske skilsmissetall har falt de siste tiårene, kom bare 57 % av kvinnene som giftet seg for første gang mellom 1985 og 1989 til sin 15-års bryllupsdag, ifølge offentlige folketellingstall .
Før en skilsmisse kan sluttføres, må et par også bli enige om hvordan de skal dele eventuelle delte penger, hva som skal skje med felleseiendommen og hvor barna deres, hvis de har noen, skal bo.
Hvordan utviklet det seg?
En av de mest kjente tidlige skilsmissene fant sted etter at Henrik VIII i 1527 krevde retten til å skilles fra sin første kone, Katarina av Aragon - en forespørsel som til slutt ble innvilget av erkebiskopen av Canterbury. Dette fulgte en mislykket appell til paven, basert på det faktum at Catherine var Henrys brors kone før hans død.
De første registrerte skilsmissene går imidlertid langt tilbake. I følge The Journal of Hellenic Studies tillot de gamle athenerne skilsmisse hvis de ble underskrevet av en sorenskriver. Disse skilsmissene var svært sjeldne, men ikke så sjeldne som i det katolske Europa, hvor slike separasjoner var dypt imøtekommende.
Denne religiøst ordinerte tilnærmingen til slutten av et ekteskap førte til at Henrik VIII brøt fra Roma, etter at paven nektet å tillate kongens skilsmisseforespørsel.
Bevegelsen mot liberalisering av holdninger til skilsmisse kom med opplysningstiden. Kong Fredrik II av Preussen var en tidlig pioner, og satte skilsmisse på grunnlag av gjensidig samtykke til lov i 1752. Denne holdningen påvirket loven i nabolandet Østerrike, mens i Frankrike ble skilsmisse legalisert etter den franske revolusjonen i 1799. Japan var en svært tidlig adopter av normalisert skilsmisse, slik at ektemenn kunne skilles fra konene sine fra så tidlig som i 1603.
I Storbritannia ble koner frem til midten av 1800-tallet ansett for å være under økonomisk og juridisk beskyttelse av sine ektemenn, noe som gjorde skilsmisse nesten umulig. Men i 1857 ble skilsmisse tatt ut av Kirkens hender og gjort til en sak for sivile domstoler.
Men den store endringen kom i 1969, med vedtakelsen av skilsmissereformloven, som tillot par å skilles etter at de hadde vært separert i to år (eller fem år hvis bare en av dem ønsket skilsmisse).
En rekke andre europeiske land var overraskende sene med å legalisere skilsmissesaker. I Italia ble skilsmisse først innført i loven i 1970, mens Irland og Malta først godkjente skilsmisse ved folkeavstemninger i henholdsvis 1995 og 2011.
Hvordan endret det verden?
Legaliseringen og liberaliseringen av skilsmisse omformet radikalt samfunnets forestilling om ekteskap og familie, samtidig som den ga folk større handlefrihet over livet.
I følge boken Olympiske Storbritannia , skrevet av forskere i House of Commons-biblioteket, var skilsmisse i Storbritannia sjelden før 1914 og ble ansett som en skandale, begrenset av utgifter til de rike, og av juridiske restriksjoner som krever bevis for utroskap eller vold til de virkelig desperate.
Men ettersom loven endret seg, holdningen til skilsmisse ble mer liberal og kvinner fikk større økonomisk uavhengighet, steg antallet skilsmisser til 50 000 per år i 1971 og deretter til 150 000 et tiår senere.
Globale skilsmisserater har også økt det siste århundret, og doblet seg mellom 1970 og 2008 fra 2,6 skilsmisser for hver 1000 gifte til 5,5, ifølge forskning fra amerikanske psykologer.
Studien, utført av et team fra University of California, fant at land med høyere skilsmisserate også har en tendens til å ha høyere nasjonalinntekt og en større andel kvinner i arbeidsstyrken.
I en artikkel for Psykologi i dag , skriver sosialpsykolog Bella DePaulo, som ikke var involvert i forskningen, at skilsmisse har hatt en styrkende, og noen ganger til og med livreddende effekt for kvinner, som nå er i stand til å gå vekk fra en dårlig situasjon.
Skilsmisse har også varslet nedgangen til den tradisjonelle kjernefamilien. De Pew Research Center tenketanken sier at i USA økte antallet barn som bor i et enslig forsørgerhus fra 9 % i 1960 til 26 % i 2014.
