52 ideer som forandret verden - 15. P-pillen
Hvordan et lite nettbrett revolusjonerte livene til kvinner
Philippe Huguen/AFP/Getty Images
I denne serien ser The Week på ideene og innovasjonene som permanent endret måten vi ser verden på. Denne uken er det fokus på p-pillen:
P-pillen på 60 sekunder
Den kombinerte p-pillen, uformelt kjent som pillen, er en hormonbasert medisin utviklet for å forhindre graviditet. Det tas oralt, vanligvis på daglig basis.
Pillen virker ved å blokkere hormonene i hypofysen som normalt vil føre til månedlig eggløsning, og sikrer at ingen egg blir utsatt for potensiell befruktning i livmoren.
Ordet kombinert refererer til det faktum at de fleste formuleringer på markedet er basert på to hormonelle komponenter - østrogen og progesteron - selv om alternativer kun er tilgjengelige for progesteron.
Tatt i henhold til instruksjonene har pillen en suksessrate på nesten 100 % som prevensjonsmiddel - selv om denne frekvensen avtar med ufullkommen bruk. Vanlige rapporterte bivirkninger inkluderer uregelmessige blødninger, vektøkning, kvalme og hodepine, mens noen forskning har også antydet en økt risikofaktor for tilstander som trombose, brystkreft og depresjon.
Hvordan utviklet det seg?
Siden antikken har mennesker forsøkt å begrense sjansen for graviditet som følge av seksuell omgang med metoder som spenner fra urtemedisiner til praksiser som coitus interruptus, med varierende, men generelt begrensede grader av effektivitet.
Selv om flere metoder for medisinsk prevensjon var tilgjengelige på 1900-tallet, ga den mest enkle og pålitelige av disse - kondomet - kontroll over unnfangelsen i hendene på den mannlige partneren.
Ideen om en pille som ville gi kvinner direkte kontroll over sin fruktbarhet hadde lenge vært en fantasi – inkludert av banebrytende prevensjonsforkjemper Margaret Sanger, som åpnet USAs første familieplanlegging og prevensjonsklinikk i 1916.
På 1950-tallet ga Sanger og arving Katharine McCormick økonomisk støtte til et forskerteam ledet av endokrinolog Gregory Pincus - en av de håndfulle leger som var villige til å forville seg inn i det omstridte feltet medisinsk prevensjon - for å utvikle og teste den første p-pillen for massen. bruk som prevensjon.
Legemidlet ble lisensiert for bruk av US Food and Drug Administration for prevensjonsbruk i 1960, og i løpet av et par år tok godt over én million amerikanske kvinner p-piller, sier Smithsonian magazine .
I Storbritannia ble p-pillen tilgjengelig for flertallet av kvinner for første gang fra desember 1961, da den ble godkjent for resept på NHS.
De fleste tidlige talsmenn forsøkte å distansere seg fra enhver forestilling om fri kjærlighet, og utformet pillen som et verktøy for ektepar til å håndtere veksten av familien. Faktisk, frem til slutten av 1960-tallet kunne NHS-leger bare foreskrive pillen til gifte kvinner.
Ikke desto mindre hevdet kritikere på begge sider av Atlanterhavet at den utbredte tilgjengeligheten av pillen ville føre til seksuell promiskuitet og sammenbruddet av kjernefamilien. I 1968 erklærte pave Paul VI formelt den katolske kirkes motstand i den pavelige oksen Humanae Vitae.
Men til tross for moralsk motstand og en rekke helseskrekk på 1970-tallet som trakk oppmerksomhet til de potensielle bivirkningene av pillen, fortsetter den å være blant de mest utbredte prevensjonsformene, spesielt i den utviklede verden.
I følge a 2012 studie , bruker mer enn 100 millioner kvinner rundt om i verden p-piller. Tall innhentet av Vergen indikerer at dette inkluderer 3,1 millioner kvinner i Storbritannia, som representerer nesten 90 % av alle kvinner som bruker reseptbelagte prevensjon på NHS.
Hvordan endret det verden?
Et pålitelig, trygt og tilgjengelig prevensjonsmiddel som kunne tas uten viten eller samtykke fra en mannlig partner ga kvinner revolusjonær makt over livet deres.
På et umiddelbart praktisk nivå kunne kvinner unngå helserisikoen ved graviditet og fødsel og det økonomiske presset til en voksende familie. Ser man på det større bildet, endret pillen også de økonomiske og sosiale mulighetene som er åpne for kvinner.
Fordi pillen teoretisk tillot kvinner å ha sex når og med hvem de ville uten risiko for en uønsket graviditet, er den ofte knyttet til den seksuelle revolusjonen på 1960-tallet.
Men kulturelle syn på seksualitet og kvinners roller endret seg i god tid før pillen ble introdusert, sier Tid magasin. Likevel var tilgjengeligheten av pillen en medvirkende årsak til den dyptgripende endringen i sosiale holdninger til dating, samliv og sex utenfor ekteskap på slutten av 1960- og 1970-tallet.
Kanskje enda viktigere, kontroll med reproduksjon ga også kvinner enestående økonomisk uavhengighet.
Før holdningene til arbeidende mødre begynte å endre seg tilbake på 1960-tallet, betydde graviditet ofte å forlate arbeidsplassen, gjøre mødre avhengige av ektemenn eller sympatiske slektninger for økonomisk støtte.
Med pillen kunne kvinner utsette å få barn eller romfødsler for å satse på en karriere eller en grad som aldri hadde vært mulig før pillen, sier USA Public Broadcasting Service (PBS) .
Pillen har vært et svært viktig verktøy i frigjøringen av kvinner, skrev Vergen 's Angela Phillips i 2006. Ikke fordi det frigjorde oss til å sove rundt, men fordi det tillot oss å være økonomisk uavhengige.
