Vladimir Putin forbereder sikkerhetsstyrken for å slå ned valgprotestene i Hviterussland
Russlands president bekrefter at han er klar til å sende støtte for å styrke Alexander Lukasjenkos styre
Alexander Lukasjenko og Vladimir Putin
Mikhail Metzel/AFP via Getty Images
Russlands president Vladimir Putin har dannet en politistyrke som skal gripe inn i Hviterussland hvis han bestemmer seg for at det er nødvendig å støtte den kriseramte presidenten Alexander Lukasjenko.
Putin sa i en tale på russisk stats-TVLukasjenkobedt meg om å opprette en viss politireserve – det har jeg gjort.
Han fortsatte med å si at paret også var enige om at det ikke vil bli brukt før situasjonen kommer ut av kontroll, noe som tyder på at det ikke er noen overhengende planer om å utplassere sikkerhetsstyrken.
Kommentarene er Kremls mest åpenhjertige demonstrasjon av støtte til Lukasjenko, Tidene sier, som har vært kjempet med gateprotester siden et omstridt valg 8. august hvor han hevdet en jordskredsseier.
Vi ble enige om at [den russiske styrken] ikke vil bli brukt før situasjonen kommer ut av kontroll, og når ekstremistiske elementer, gjemmer seg bak slagord, krysser visse linjer og engasjerer seg i brigandry, sa Putin.
Den russiske presidenten la til det hans røde linje for intervensjon ville være da demonstranter begynte å brenne biler, hus, banker og forsøke å beslaglegge administrative bygninger.
Russland har en forpliktelse til å hjelpe Hviterussland med sin sikkerhet under de to landenes nære allianse, sa Putin, og understreket de dype kulturelle, etniske og språklige båndene mellom de to nasjonene, BBC rapporter.
Avgjørelsen er en velsignelse for Lukasjenko, legger The Times til, som står overfor streiker på opptil 200 000 mennesker hver helg. Eksperter mistenker imidlertid at Putin heller vil se demonstrasjonene forsvinne, enn å møte en beslutning om hvorvidt han skal gripe inn.
Skrive for amerikanske internasjonale anliggender tenketanken Atlanterhavsrådet , Steven Pifer, den tidligere amerikanske ambassadøren i Ukraina, sier at russisk engasjement i hans tidligere oppdrag var medvirkende til å presse Ukraina bort fra Russland og mot Vesten.
Ønsker Moskva å gjenta denne feilen med Hviterussland? legger Pifer til. For øyeblikket virker [Putin] tilbøyelig til å ta feil avgjørelse, med potensielt kostbare implikasjoner for Russland.
