Vil Vladimir Putin regjere for alltid?
Russlands president bekrefter at han vil søke gjenvalg i 2018, og utvide hans styre inn i det tredje tiåret
Olga Maltseva/AFP/Getty Images
Russlands president Vladimir Putin har ikke overrasket noen ved å kunngjøre sin intensjon om å stille til gjenvalg ved neste års presidentvalg.
Etter å ha unnviket spørsmål de siste ukene om hans intensjoner gjentatte ganger, ga han kunngjøringen på et møte med arbeidere ved GAZ-fabrikken i Nizny Novgorod, til henrykt applaus.
Meningsmålinger viser at den tidligere KGB-sjefen er et skudd for å vinne en fjerde periode som president, med hans støtte blant velgere så høy som 70 % over hele landet.
Avgjørelsen denne uken om å utestenge Russland fra å delta i vinter-OL vil sannsynligvis gjøre støtten til ham enda sterkere, sier Reuters , ved å forene velgerne rundt budskapet hans: verden er mot oss.
Med bånd mellom Kreml og Vesten på sitt svakeste på mange år, spiller den internasjonale olympiske komités avgjørelse rett inn i Putins hender - i hvert fall når det gjelder hans hjemlige publikum.
Med et jerngrep om landets statlige medier og fraværet av noen seriøs presidentutfordrer, vil hans tøffeste oppgave være å mobilisere en velgermasse som viser tegn på apati for å sikre en høy valgdeltakelse som ligger innenfor de strengt kontrollerte grensene for det russiske politiske systemet. er sett på å gi legitimitet, sier Reuters .
Putin har vært ved makten, enten som president eller statsminister, siden 2000, og hvis han vinner en fjerde periode vil han være kvalifisert til å sitte i ytterligere seks år frem til 2024, noe som gjør ham til den russiske herskeren som har sittet lengst siden Josef Stalin.
Mens neste års resultat ikke er i tvil, er det mange som stiller spørsmål ved hva som vil skje når Putins siste periode går ut.
Da vil han være 72 og i henhold til Russlands grunnlov utestengt fra å søke en ny periode som president. I 2008 møtte han en lignende hindring, men byttet jobb med statsministeren, hans protesje Dmitrij Medvedev, for en enkelt periode.
Beslutningen hans i 2012 om å stille opp igjen for presidentskapet ble møtt med et uventet tilbakeslag og førte til masseprotester og påstander om at han gjorde landet til et diktatur.
Etter å ha vært ved makten i over et kvart århundre, sier analytikere, kan Putin bestemme seg for ikke å stille opp igjen i 2024 og i stedet søke å salve en etterfølger, samtidig som han beholder en innflytelsesposisjon.
Problemet, sier CNBC , er at det ikke er noen åpenbar etterfølger, og mangelen på en klar etterfølgerplan, og sannsynligvis jockeying for posisjon blant russiske eliter for dominans i post-Putin-tiden, er i ferd med å bli den største politiske risikoen.
Olga Kryshtanovskaya, en sosiolog ved det russiske vitenskapsakademiet som studerer den russiske styringseliten, sa at den virkelige trusselen for Putin kan starte når hans siste periode begynner i mai.
Det blir en farlig periode, sa hun Bloomberg . Putin vil forvandle seg til en halt and og eliten kan splintres når motsatte leire begynner å samles rundt potensielle etterfølgere.
