VE Day-historier: seier, nederlag - og fine truser
Slutten på andre verdenskrig i Europa, husket av de som var vitne til den
VE Day parade i London
Central Press/Getty Images
Fredag er det 75-årsjubileet for VE-dagen, da Tysklands overgivelse tok slutt på andre verdenskrig i Europa.
Offisielle markeringer av historisk dato har blitt begrenset av koronavirusutbruddet - som også gjenspeiler frykten og usikkerheten som ble følt under den seks år lange konflikten.
Ved siden av feiringer hjemme , gir nedstengningen en mulighet for de som levde gjennom krigen til å reflektere over sine erfaringer. Mens for noen VE Day brakte ren glede, var slutten på fiendtlighetene en bittersøt opplevelse for andre.
Stjernevending
Robert Garner var med den britiske hæren i Frankrike, og kom seg etter et nesten dødelig skuddsår i nakken, i mai 1945. Jeg var fortsatt under mye medisinering, forteller Garner, nå 94, Tidene . Sersjant-majoren kom bort til meg og sa: «Du skal til London.» Jeg sa: «Hvorfor?» Og han svarte: «Du skal være med på seiersparaden – krigen er over. '
Han og noen få andre soldater hadde blitt valgt ut til en seiersbil som skulle ta veien forbi jublende folkemengder på Trafalgar Square, langs kjøpesenteret og forbi Buckingham Palace. For Garner - en menig i 1. bataljon, Suffolk Regiment - var høydepunktet å se den fremtidige dronningen.
Hun var i ATS-uniformen [Auxiliary Territorial Service] på paraderuten og satt på panseret til et krigskontor-kjøretøy, sier han. Vi gikk forbi i lastebilen og jeg sa: 'Se, der er prinsesse Elizabeth,' og vi vinket alle sammen.
De skulle alle plystre og jeg sa: «Ikke gjør det, vi får problemer.» Men hun vinket tilbake til oss. Vi var veldig fornøyde - vi skjønte hvem det var fordi hun var så elegant.
Tapt mulighet
Elsie Sharpe fra Wrens, eller Women of the Royal Navy Service, gikk glipp av den store VE Day-feiringen fordi hun var på sikt etter å ha kommet for sent tilbake til leiren sin i Blackpool, etter å ha gått glipp av bussen sin og blitt tvunget til å foreta den fem mil lange reisen til fots.
Jeg måtte sitte i nærheten av utgangen mens de alle skulle ut på fest, forteller hun BBC Radio Manchester .
Det var en sjanse til å reflektere over hva som kunne ha vært - spesielt den tapte muligheten til å møte amerikanske soldater.
Hvis vi gikk ut med loddet vårt, var det ikke noe imot dem, men man måtte klatre i lastebiler, sier hun. Du ville ta på deg de fine trusene dine, men du måtte sette marinen over toppen på grunn av all den klatringen i lastebiler. Mens amerikanerne hadde god transport, og du trengte ikke å gjøre den slags.
Seieren forsinket
For noen andre medlemmer av Forsvaret virket seierspartiene enda mer avsidesliggende. Millioner av briter var fortsatt borte fra hjemmene sine, inkludert rundt 400 000 menn som tjenestegjorde i India og Sørøst-Asia, og titusenvis flere med den enorme britiske flåten som nå tjener sammen med sine langt kraftigere amerikanske allierte i Stillehavet, sier Daniel Todman, professor i moderne historie ved Queen Mary University of London, i en artikkel for Vergen .
Krigen med Japan var da forventet å vare i ytterligere 18 måneder. Utsiktene til ytterligere tjeneste i Fjernøsten lurte over de som nettopp hadde kjempet i Europa, og de som allerede var i aksjon mot japanerne hadde liten grunn til å feire.
Som en soldat, som spilte inn en filmet melding til familien sin fra Burma, sa det: 'Se godt på meg, du kommer ikke til å se meg på lenge.'
På den andre siden
I Tyskland var folk i ferd med å forsone seg med nederlag. Vi var på bunnen og alt var kaputt, forteller Jorg Sonnabend, som var 11 år på VE-dagen. Tidene . Vi hadde fortsatt håp om at et mirakel skulle skje. Vi hadde vokst opp i nazitiden og vi visste ikke noe annet.
Han beskriver kompliserte følelser: håp, fostret av naziledere, om en mirakuløs seier, samt frykt for russiske grusomheter og usikkerhet om hva som vil skje videre.
Vi var glade for at krigen var over i den forstand at vi kunne sove igjen fordi det ikke var flere luftangrep, sier Sonnabend, som i ukevis hadde tilbrakt nettene i et offentlig tilfluktsrom med sin mor vest i Berlin. Men jeg kan ærlig si at ingen på den tiden følte at det som skjedde var en befrielse.
Bedre sent enn aldri
Ian Severn var også usikker på hva fremtiden ville bringe, av to grunner. Som seksåring i landsbyen Somercotes i Derbyshire var krigen bare den normale tilstanden for ham - og, mer presserende, på seierpunktet ble jeg slått ned av skarlagensfeber.
Han forteller Radio Times : Mitt varige minne er å se foreldrene mine se desperat engstelige ut utenfor nr. 25, et opplyst V for seier-skilt improvisert fra julelys som skinner i frontvinduet, mens ambulansedørene lukket seg og jeg gikk for det som viste seg å være seks uker. karantene i et helt nytt og helt merkelig miljø. For meg hadde VE-dagen definitivt blitt utsatt!
For en hjemkomst jeg hadde etter disse seks lange ukene på sykehus... Jeg ble ført inn ved inngangsdøren som åpnet seg rett inn i forrommet – alltid, reservert for spesielle ‘familiebegivenheter’.
Alle som betydde noe var der, og jeg husker tydelig tårene i øynene til bestemor mens de alle maset rundt. Jeg følte meg som en konge, men fremfor alt, bare overlykkelig og takknemlig på min seks år gamle måte for å være hjemme igjen.
