Var Leicester rett eller galt i å sparke Claudio Ranieri?
Styret har blitt stemplet som 'slanger' for å ha sparket tittelvinnende sjef, men andre sier at eventyret allerede var over
Cristina Quicler/AFP/Getty Images
Leicester Citys beslutning om å sparke sin manager Claudio Ranieri ni måneder etter at han ledet Foxes til den mest ekstraordinære titteltriumfen i Premier Leagues historie, har forbløffet fotballverdenen.
Sjokkkunngjøringen har fått en rasende reaksjon fra enkelte hold . BBC-ekspert Gary Lineker ledet fordømmelsen, og kalte den 'uforklarlig, utilgivelig og magebrytende trist'.
Martin Samuel fra Daglig post går videre, rager mot Leicesters eiere og kaller dem 'slanger' for å ha knivstukket den italienske manageren.
«Det er vanskelig å forestille seg en mer patetisk, nedslående, grundig deprimerende avgjørelse noen gang har blitt tatt,» raser han.
Leicester var den beste historien om fotball som noen gang er fortalt, men dette er dens dystreste coda. De vesle ordene i klubbens uttalelse bør bare forsterke følelsen av avsky rundt denne avgjørelsen. Leicester er kanskje ikke favorittene til å gå ned; men etter dette er det ganske sannsynlig at de vil være folkets valg.'
Det vil være liten sympati for Leicester hvis de ender opp med å rykke ned, sier Stuart James av Vergen.
Men bry deg ikke om etikken, det er timingen som er «bisarr», sier han. Hvorfor valgte Leicester å «klippe Ranieri løs på bakgrunn av det som hadde skjedd i Premier League, gitt at Leicesters siste kamp i toppklassen var mot Swansea 11 dager tidligere? Hvorfor vente på at Champions League-hymnen skal spilles igjen før du laster pistolen?'
Kanskje var det fordi de var overbevist om at Ranieri hadde mistet troen til spillerne sine.
«Første regel for moderne fotball: spillerne vinner alltid,» sier Paul Hayward fra the Daily Telegraph . 'Står man overfor et valg mellom å sparke en manager eller gå inn i garderoben for å konfrontere millionærene som forårsaket problemet, vil eierne ta den enkle ruten og droppe piloten.'
Men ikke ta feil, det er Leicester-spillerne som har skylden, sier han. Ranieri kan ha motarbeidet dem denne sesongen, men 'ingen lag går fra å vinne ligaen til å tape 14 av 25 kamper i sin neste kampanje hvis spillerne gjør jobben sin; hvis spillerne prøver'.
Matt Dickinson fra Tidene er enig. De har blitt «feite» på sine nye kontrakter siden titteltriumfen, sier han.
'Ja, det er opp til treneren å inspirere spillerne, men for en ynkelig gjeng de har vært, som sparer seg selv for Champions League-kamper og oppfører seg som om de er for gode til noe så tullete som å skrote for sikkerhet på toppnivå.'
Tony Cascarino, hans kollega ved Tider , er uenig. «Ranieri har fått alt galt,» sier han. «Å tillate N'Golo Kante å forlate var en katastrofe, oppkjøpene hans har vært forferdelige... han har vært for lojal mot sine ledende spillere og latt nostalgien vedvare.
«Selv om Leicesters spillere deler ansvaret for lagets situasjon, er det managerens jobb å få laget sitt til å overvinne, finne svar... Leicesters direktører la fra seg eventyret og plukket opp hovedboken. Det er ikke noe magisk med nedrykk.'
Bør Leicester sparke Raniheri? Debatt mens Foxes møter fallet
14 februar
Premier League-mesterne Leicester City står overfor en sjokkerende, men ekte kamp mot nedrykk etter tap til andre som sliter Swansea, og ga dem ett poeng og én plass over de tre nederste.
Deres knipe har også ført til en debatt om fremtiden til Ranieri, som står i fare for å gå fra helt til null når hans tittelvinnende lag faller fra hverandre.
Den kjærlige italieneren ble gitt den fryktede tillitserklæringen av Leicester-eier Vichai Srivaddhanaprabha forrige uke, og med nedrykk en veldig reell trussel mener noen at det er på tide for ham å gå.
Tidligere Blackburn Rovers-spiss og BBC forståsegpåeren Chris Sutton mener mesterne er i 'enorme problemer' og at det ville være en 'enorm risiko' å holde ut med Ranieri.
'Jeg ser ikke hvordan Ranieri kan beholde jobben sin,' sa han til BBC Radio 5 live. «Hadde de endt på 12. plass forrige sesong og de var i denne formen, ville alle sagt at han måtte gå. Fotball er en hensynsløs virksomhet. Spillerne spiller ikke for ham.'
Match of the Day-programleder og tidligere Leicester-spiss Gary Lineker mener imidlertid noe annet. Han mener at revene burde gi Ranieri en 'jobb for livet', melder Daily Telegraph .
«Selv om de gikk ned, ville det gi en vond smak i munnen om han ble sparket etter alt han gjorde for klubben forrige sesong og måten han håndterte alt på.
'Hvis de går fra å holde seg oppe, etter å ha vært på randen av nedrykk, til mestere neste sesong og gå ned neste sesong, forbedrer det nesten miraklet med å vinne tittelen.'
En meningsmåling blant fotballskribenter på Daily Mirror er ikke entydig. Noen, inkludert Mike Walters, mener han burde gå. «Skipet synker, de har ikke en gang scoret et Premier League-mål i 2017, og de eneste klokkene som går i sjakk nå er undergang,» sier han. – For at Leicester skal overleve, trenger de sannsynligvis minst 15 poeng til. De har bare samlet inn én i løpet av de siste to månedene... Disse revene har aldri sluttet – de slutter bare å søke etter manageren sin.'
Kollegaen Simon Mulloch skylder på spillerne. Det er de 'som har skylden for denne sesongens fall fra nåde snarere enn manageren', sier han. Han bemerker at Ranieri ble hentet inn for å beholde Leicester i Premier League for ikke å vinne den. Det minste han fortjener nå er litt lojalitet.
Ranieri tok forventningsbyrden fra spillerne sine på en strålende måte forrige sesong. Nå er det opp til dem å betale tilbake manageren sin, argumenterer han.
Jeff Powell fra Daglig post er like overbevist om at Ranieri fortjener å forbli i sin stilling. «Å sparke denne manageren så kort tid etter at han inspirerte det umulige ville være en uanstendighet,» sier han.
