Væpnet politi: fordeler og ulemper
The Met står overfor et tilbakeslag over forslag om å sette inn væpnede fotpatruljer
Leon Neal/Getty Images
Metropolitan Police har utløst kontrovers ved å antyde at væpnet politi kan bli utplassert for å patruljere områder i London der gjengaktivitet er sannsynlig, etter et år med rekordhøye voldelige kriminalitetsnivåer.
Met-kommissær Cressida Dick skal ha fortalt London Assembly Police and Crime Committee at væpnede offiserer bare ville bli sendt ut under ekstreme omstendigheter.
Et lekket internt notat fra Dick sa også at slike patruljer bare vil bli brukt i korte perioder og vil være basert på et informert og pålitelig etterretningsbilde av hvor gjengaktivitet er sannsynlig, rapporterer BBC .
Til tross for slike forsikringer har forslagene allerede møtt et voldsomt tilbakeslag.
Stafford Scott fra Monitoring Group, som driver kampanjer mot politiets urettferdighet, hevdet: Jo mer undertrykkende politiarbeidet og statens reaksjon er, jo mer vil volden øke. Disse barna har blitt mobbet av politiet og dets partnere i det meste av livet.
Len Duvall, et Labour-medlem av London-forsamlingen, ber byens ordfører om å gripe inn. Sadiq Khan bør gå inn og stoppe dette i påvente av en fullstendig konsultasjon, sa Duvall.
Men hva er fordelene og ulempene med væpnede patruljer ?
Fordeler
Bekjempe voldskriminalitet
Antallet voldelige dødsfall i London har nådd 127 så langt i år, og overgår totalt 116 drap i 2017, ifølge BBC.
The Met sier at planene deres om å involvere væpnet politi til fots kom frem fra en nylig intern diskusjon om hvordan man skal takle den økende krisen.
Dick sa: Som en del av vårt svar på økningen i voldelig kriminalitet i London undersøker vi hvordan våre væpnede offiserer kan gi ekstra støtte og forsterke andre enheter, enten som svar på et alvorlig overfall, eller for å bli utplassert til områder der vi har etterretning at alvorlig vold er nært forestående.
Bekjempe terrorisme
En nasjonal undersøkelse fra Police Federation i fjor viste at 55 % av politiet i Storbritannia sa at de ville bære et skytevåpen hvis de ble bedt om eller beordret det, opp med 11 % fra en meningsmåling i 2006.
Vergen sier den økte støtten demonstrerer for offentligheten at stemningen er i ferd med å endre seg innen politiet etter terrorangrep som det som førte til at 130 mennesker døde i Paris i november 2015, med ministre og politisjefer som er opptatt av å verve mer spesialtrente væpnede offiserer.
Ulemper
Persepsjon og sikkerhet
Mange kritikere hevder at innføring av flere våpen for å takle voldelig kriminalitet risikerer å svekke tilliten mellom politiet og publikum. Tottenham-parlamentsmedlem David Lammy kritiserte forslaget som et forsøk på å slukke ild med ild.
Offiserer som patruljerer med våpen vil bare øke frykten og mistilliten til politiet i de samfunnene i frontlinjen av gjengvold. Dette risikerer å gjøre gatene våre om til væpnede slagmarker, sa han.
Labour-kollega Lord Harris fra Haringey, som har gitt råd til ordfører Khan, har også uttrykt bekymring for forslagene.
Det vil bli sett på som provoserende. Det vil inspirere til frykt i stedet for trygghet. Det vil hindre tilliten i samfunnet og gjøre lite i seg selv for å redusere antallet voldelige hendelser, sa han til House of Lords.
I mellomtiden understreket en talsperson for Khan at ordføreren er krystallklar på at væpnede offiserer i Londons gater må være unntaket og ikke kan bli normen.
Koste
Kostnadene for å bevæpne politi i Storbritannia vil være betydelige, ifølge estimater i en papir skrevet tidligere i år av Simon Chesterman, den nasjonale lederen for væpnet politi.
Avhengig av treningsnivået som kreves, vil en offiser kreve omtrent to ukers innledende opplæring for å utplassere med et håndvåpen, sa han. Dette vil inkludere våpenhåndtering og oppbevaring sammen med noen grunnleggende taktikker. Offiserer ville trenge omtrent to dager per år oppfriskningsopplæring og å utføre kvalifiseringsopptak.
Bortsett fra kostnadene forbundet med abstraksjoner for opplæring, vil det være betydelige implikasjoner og kostnader forbundet med støttende infrastruktur som tilgang til passende skytebaner og skytevåpeninstruktører. Rekkeviddene og instruktørene er allerede betydelig strukket... kostnaden for et håndvåpen er £500.
