The Dirty Dozen: den ultimate vintage militærklokkesamlingen
Administrerende direktør Don Cochrane for Vertex Watch Company forklarer romantikken bak Forsvarsdepartementets første vaktkommisjon noensinne
Det er mange grunner til å samle klokker, og militærklokker har mer attraksjon enn de fleste. Av alle klokkene som har vært i drift de siste 100 årene, er det én gruppe som skiller seg ut: The Dirty Dozen. Opprinnelig kalt W.W.W. (Waterproof Wrist Watch) av Forsvarsdepartementet, deres popularitet og sjarm har vokst i løpet av de siste ti årene, med Dirty Dozen-navnet som har vokst kjærlig i samlerkretsene over hele verden.
I 1943 så kommandør Alan Brooks (senere å bli feltmarskalk) viktigheten av å ha et ur for allmenn bruk for de væpnede styrkene. Fram til det tidspunktet var nesten alle serviceklokker personlige sivile gjenstander. Det ble snart utarbeidet en spesifikasjon; de skulle være nøyaktige, pålitelige, vanntette og støtsikre. Klokkene ville ha en svart urskive, arabiske tall, lysende time- og minuttvisere, lysende timemarkører, en jernbaneminuttbane, bruddsikker krystall og en kasse i rustfritt stål. Kraften deres ville komme fra en manuell håndviklet bevegelse med 15 juveler.
Med britiske klokkefabrikker som konsentrerte seg om ammunisjon og våpenproduksjon, ble rekvisisjonsoffiserer sendt til Sveits for å finne selskaper som kunne oppfylle ordren. Til slutt ble det funnet tolv selskaper som passet til den spesifikke briefen: Buren, Cyma, Eterna, Grana, Jaeger-LeCoultre, Lemania, Longines, IWC, Omega, Record, Timor og Vertex. Av disse var Vertex det eneste britiske merket, men det hadde også fabrikker i Sveits.
Dette bildet og toppbildet med tillatelse fra Christopher Beccan til Klokker fra Knightsbridge . For mer fra Christopher, besøk www.bexsonn.com
De aller første av disse klokkene ble levert sent i 1944, men de fleste ble levert i 1945. Totalt ble det levert rundt 145 000, og av disse ble de fleste i drift til 1960-tallet.
Nå er det her det blir interessant for en samler. For det første produserte noen av de 12 produsentene kun et lite kvantum, den minste var Grana (rundt 1000 stykker). For det andre ble mange av klokkene ødelagt på 1970-tallet for å ha radiumskiver. Hva dette betyr er at det å prøve å samle alle tolv er en utrolig vanskelig prestasjon, som ofte tar livet av å fullføre.
Den andre tingen som gjør Dirty Dozen til en så ikonisk samling er det relativt enkle økonomiske inngangspunktet. Mange av dem kan bli funnet i god stand fra under 1000 pund, med de aller sjeldneste på 6000 til 8000 pund. Legg til dette romantikken som følger med en klokke som gjorde sin legende på jordene, himmelen og havet under andre verdenskrig, og du har et ur som er rent formål og med en uovertruffen integritet.
Mange spør meg hva som fikk meg til å starte min oldefars klokkeselskap Vertex på nytt. Selv om det var mange grunner, var den viktigste fengslingen for meg historien om Dirty Dozen-klokkene, som senere ble fokus for vår første nye klokke på 40 år; M100.
Som en hyllest til den originale Vertex Cal 59 W.W.W., tar M100 all DNA fra det uret og gjenskaper det for dagens marked.
Don Cochrane er eieren av Vertex Watch Company og oldebarnet til grunnleggeren Claude Lyons.
