Tag Heuer: en hyllest til Muhammad Ali
Mens merket slipper en klokke for å hedre den legendariske bokseren, reflekterer sparringspartneren hans Larry Holmes over vennskapet deres
Dette innholdet er underlagt opphavsrett.
Jeg møtte Muhammad Ali første gang i 1970 ved Deer Lake. Han hadde ikke leir der da, men var i ferd med å bygge den. Jeg dro opp dit for å møte ham, ikke for å sparre med ham. Jeg hadde fortalt ham at jeg var en bokser - en amatørbokser. Han sa: 'Hvis du er en amatørbokser, stikk hendene opp.' Jeg hører 'pang bang' og han sier: 'Kom igjen, du gjør det ganske bra!'
På den tiden holdt han på en bokseutstilling i Reading, Pennsylvania, men han hadde ingen å bokse med, så han ba meg gjøre det. Jeg hadde spilt rundt 20 amatørkamper, men jeg visste at han ikke ville skade meg. Da vi dro ned til Reading, gikk jeg i ringen og bokset litt. Jeg endte opp med et svart øye, men jeg lot aldri noen fikse det. Jeg holdt det svarte øyet – jeg var stolt. Så inviterte han meg tilbake, og fortsatte å invitere meg tilbake, og det neste jeg visste at jeg reiste med ham. Det var de lykkeligste dagene i livet mitt.
Da jeg møtte ham var han ikke som en helt, han var bare en annen fighter, verdensmesteren. Jeg bare beundret fyren; Jeg ønsket å være rundt ham. Jeg spurte ham en dag: 'Vil du gå i fengselet med meg?' Han sa: 'Jeg skal ikke i fengsel!' og jeg svarte: 'Nei, for å snakke med fangene der borte, og komme til skolene og sånt'. Han sa: 'Ja, jeg skal gjøre det for deg, mann'. Så han kom ned til byen min, Easton, Pennsylvania, en liten by hvor ingen dro. Og jeg tok ham med dit. Vet du hvor stor jeg var? Jeg kunne ha stilt til valg og klart det! Og det gjorde han for meg.
Vi ble veldig gode venner, frem til dagen han gikk bort. Jeg så ham gjøre godt, og jeg så ham gjøre dårlig. Han ville gi fra hjertet sitt, ikke fordi han skulle gi tilbake, men jeg har sett ham gi opp mye og gjøre mye for alle. Han gjorde mye for Bundini Brown, Gene Kilroy, Walter Youngblood, Tim Witherspoon... Han ga meg et par boksehansker og -sko da jeg møtte ham første gang. Jeg hadde ikke noe av det; han ba Kilroy [forretningslederen hans] forsikre seg om at jeg hadde alt. Ali var en stor mann.
LARRY HOLMES er en tidligere profesjonell bokser og en av få som har beseiret Muhammad Ali. Han talte ved lanseringen av Tag Heuers Carrera Muhammad Ali Special Edition Timepieces, som henter inspirasjon fra Heuer Ring-Master fra 1957, en stoppeklokke med utskiftbare ringer for timing av ulike idretter; tagheuer.com
775056106BS011_Launch_of_Th
2017 Dave Benett
