Mark Selby velter oddsen for å ta snooker-verdensmesterskapet
Etter et dramatisk comeback på Sheffield Crucible, dedikerer Mark Selby seieren til avdøde far
2014 Getty Images
MARK SELBY er snookers nye verdensmester etter å ha kommet bakfra for å slå Ronnie O’Sullivan 18-14 på en dramatisk siste dag på Sheffield Crucible.
30-åringen fra Leicester lå bak ti bilder til syv søndag kveld på slutten av den første dagen av finalen, og O'Sullivan var den overveldende favoritten til å avslutte konkurransen på mandag og vinne sitt sjette verdensmesterskap.
Men Selby, andreplass til John Higgins i 2007, viste stor ro for å klare seg tilbake til finalen. I mandagens første økt vant han fem av de seks bildene som ble tilbudt i en gripende kamp om utmattelse som inkluderte en frame som varte i femti minutter.
Til tross for sin større erfaring i mesterskapsfinaler var det O’Sullivan – som aldri før hadde tapt en verdensfinale – som begynte å bli forrådt av nervene hans. Den 38 år gamle Essex-mannen trengte bare en rosa for å avslutte den siste rammen av økten, og gikk for tempo og bommet på potten, noe som ga Selby sjansen til å klare seg.
O'Sullivan fokuserte på nytt i intervallet som fulgte, og vant den første rammen etter omstarten med en pause på 100 (hans tredje århundre av kampen) for å utjevne poengsummen til 12 bilder hver. Selby tok de tre rammene som fulgte for å sette ham opp 15-12 midt i økten, men O'Sullivan viste klassen sin ved gjenopptakelsen. Ved å vinne de neste to rammene reduserte O'Sullivan Selbys ledelse til 15-14, men innsatsen ansporet bare motstanderen til større høyder. En pause på 127 - hans første århundre i kampen - og en av 87 tok Selby til innenfor én seiersramme, og O'Sullivan sprakk da han bommet på det siste røde for å la Selby vinne verdenskronen og ta en sjekk for £300 000.
'Hver gang jeg fikk en sjanse følte jeg at jeg var i stand til å score, men på søndag manglet jeg baller på grunn av tretthet,' forklarte Selby, som kom til finalen først etter en episk 17-15 seier over Neil Robertson i semi- endelig. «Men mot slutten, da Ronnie kom tilbake til 15-14 og stilte meg spørsmålet, spilte jeg sannsynligvis min beste snooker i finalen i de tre siste rammene. Jeg trengte å angripe ham, og det gjorde jeg.'
O'Sullivan var sjenerøs i nederlaget, og innrømmet at han ikke hadde noe svar på motstanderens aggresjon. «Jeg vil gratulere Mark med en fantastisk turnering, sa O’Sullivan. Til slutt ble jeg følelsesløs da han var for sterk og tøff. Kanskje jeg ville ha kastet inn håndkleet for noen år siden, men jeg prøvde så godt jeg kunne. Han var for god.
Selby dedikerte seieren til sin avdøde far, David, som døde av kreft i 1999. 'Faren min døde da jeg var 16, to måneder før jeg ble profesjonell, og hans siste ord var: 'Jeg vil at du skal bli verdensmester', sa Selby. 'Jeg sa til ham: 'Jeg skal gjøre det en dag'. Heldigvis har det gått i oppfyllelse i dag.'
