Soniske angrep: gir spioner diplomater hjerneskader?
Kanadiske ambassadearbeidere i Havana klager over lignende uforklarlige symptomer til amerikanske kolleger
USAs ambassade i Havanna
Yamil Lage / AFP / Getty
Kanadiske ambassadearbeidere har blitt de siste utenlandske diplomatene som har klaget over mystiske plager mens de jobber på Cuba.
Ansatte har gått offentlig ut med sine erfaringer, som begynte våren 2017, og sa at de føler seg forlatt av regjeringen i Ottawa.
Et dusin ambassadeansatte – rundt en tredjedel av Canadas diplomatiske tilstedeværelse på Cuba – og deres familiemedlemmer sier at de opplevde en rekke uforklarlige medisinske symptomer, Globe og Mail rapporter.
Symptomene inkluderte sprutende neseblod, øresus, kvalmeanfall, svimmelhet, invalidiserende hodepine og mental svekkelse, og så ut til å komme mest intenst i løpet av natten inne i ansattes hjem.
De som har snakket med pressen sier de kjempet i månedsvis for å få anerkjent sykdommene og få tilgangstester, som til slutt ville konkludere med at de hadde fått en hjerneskade i form av hjernerystelse.
Påstandene vil gjenopplive interessen for teorien om at utenlandske diplomater blir målrettet med soniske angrep.
Omtrent samtidig som de kanadiske arbeiderne ble syke, rapporterte flere amerikanske ambassadeansatte på Cuba om lignende symptomer.
Cubas president Miguel Diaz-Canel har på det sterkeste benektet at hans regjering er ansvarlig for det uvanlige utbruddet, og amerikansk etterretning har identifisert Russland som den mest sannsynlige kilden til innblandingen.
Ikke desto mindre har diplomater begynt å kalle fenomenet 'Havana-syndrom'.
Cuba er ikke det eneste landet hvor diplomater har blitt slått ned såkalte soniske angrep.
Tidligere i år sa Jennie Lee, talskvinne for det amerikanske konsulatet i Guangzhou, Kina, at en ansatt der hadde klaget over unormale opplevelser av lyd og trykk mens han jobbet på konsulatet mellom slutten av 2017 og april 2018. Den ansatte ble senere diagnostisert med en mild traumatisk hjerneskade.
Washington har vært frittalende i spekulasjoner om at disse hjerneskadene var forårsaket av mystiske energivåpenangrep fra en fremmed makt, sier Globe and Mail.
Så hva er disse såkalte soniske angrepene?
Det amerikanske ambassadepersonalet som ble syk på Cuba beskrev at de ble bombardert av bølger av press i hodet En fra New York rapporter. Noen av ofrene sa at det føltes som om de sto i en usynlig stråle av energi.
Basert på disse beskrivelsene har en rekke teorier blitt fremsatt, inkludert soniske bom og elektromagnetiske pulser.
Unnlatelse av å finne noen akustiske enheter på stedet for angrepene har ført til at etterforskerne mistenker at skadene var et resultat av mikrobølger som ble strålt fra et nærliggende sted, og at 'lydene' bare var et middel til å maskere mikrobølgeangrepene, CNN rapporter.
Noen eksperter har imidlertid sådd tvil om konseptet med soniske angrep. Et forskerteam ledet av Kevin Fu, en ekspert på nettsikkerhet ved University of Michigan, konkluderte med at symptomene sannsynligvis var den utilsiktede bivirkningen av et forsøk på å avlytte ambassaden ved å bruke høyteknologiske lytteapparater, Kvarts rapporter.
Testene deres viste at ultralydspioneringsteknologi kunne samhandle med annet utstyr, for eksempel en innbruddsalarm eller et signalstopp, og under de rette omstendighetene kunne overføringene til de to enhetene samhandle og produsere smertefulle, høye lyder.
Vi vet ikke sikkert at dette var årsaken, sa Fu i februar i år. Men dårlig konstruksjon virker bare mye mer sannsynlig enn et sonisk våpen.
