Foie gras: er det akseptabelt å spise lever fra en tvangsmatet fugl?
Den dyre delikatessen, beskrevet som 'Abu Ghraib av fjærferetter', i sentrum av juridisk kamp i Frankrike
2011 Getty Images
Dommen i en landemerkesak om foie gras skal etter planen avsiges i Frankrike i morgen, noe som potensielt kan bane vei for ytterligere rettsforfølgelse mot produsenter av den kontroversielle retten.
Dyrerettighetsgruppen L214 saksøker foie gras-produsenten Ernest Soulard privat for 'ekstrem grusomhet' mot dyr, den første saken av sitt slag i landet.
L214 publiserte en video i 2013, som den sa viste nødstilte og sårede gjess som ble tvangsmatet og innesperret i individuelle bur. Selskapets ledelse, som kan risikere en bot og fengselsstraff hvis de blir funnet skyldig, hadde hevdet at bildene var falske og villedende. Den har siden bedt om at saken henlegges på grunn av mangel på bevis.
Rettssaken har nok en gang fremhevet kontroversen som omgir produksjonen av foie gras, som under fransk lov er definert som leveren til en and eller gås fetet av tvangsmating av mais gjennom en ernæringssonde.
I Storbritannia og flere andre europeiske land er det ulovlig å produsere foie gras, men det kan fortsatt handles og selges fra andre steder.
Dyreorganisasjoner hevder at tvangsmating plager fuglene, at fôringsrøret kan skade strupene deres og at leverene kan bli seks til ti ganger normal størrelse.
Gawkers Hamilton Nolan er blant kritikere som ser på produksjonen av retten som 'tortur'. I et innlegg med tittelen 'Foie Gras Is For Assholes' beskriver han det som 'Abu Ghraib av fjørferetter' og oppfordrer 'matelskere' til å spise noe annet.
'Det er ingen mengde smak som oppveier torturhandlingen,' sier han. 'Det faktum at du 'liker' noe som involverer tortur er ikke en absolusjon.'
Andre kritikere peker på en 1998 Jeg gjennomgang av studier om dyrevelferd, som konkluderte med at 'tvangsfôring, slik det i dag praktiseres, er skadelig for fuglenes velferd'.
Men tilhengere av retten hevder at forholdene for fugler blir bedre.
Vergen sier at det er «minst én produsent som ikke lager foie grasen sin med makt», mens andre gårder også har avvist merder, men fortsatt bruker fôringsrør.
J Kenji López-Alt, administrerende kulinarisk direktør for Seriøs spiser , som besøkte La Belle Farm, en av bare tre foie gras-produsenter i USA, sa at han var overrasket over forholdene. Fugler var fri til å streife rundt som de ville i et enormt skur, og de virket absolutt ikke stresset, sa han.
«Å skille ut foie som den verste av de verste er i beste fall feilforstått, og i verste fall direkte manipulerende,» sa López-Alt. 'Akkurat som det er gode egg og dårlige egg, bra biff og dårlig biff, god kylling og dårlig kylling, så er det god foie og dårlig foie.'
Han hevdet også at fysiologien til fugler er veldig forskjellig fra mennesker, noe som betyr at spiserøret deres er 'skreddersydd for å strekke seg'.
Kritikere hevder at frittgående gårder ikke er normen. De RSPCA sier 'de fleste ender (rundt 80 prosent) holdes individuelt i små wire- eller plastbur med hodet plassert gjennom en åpning i fronten, slik at halsen er lett å ta tak i'.
Noen foie gras-tilhengere mener likevel det er viktigere saker å bekymre seg for. Restaurantkritiker AA Gill har tidligere hevdet at vi burde vise mer bekymring for velferden til folk som jobber på kjøkken over hele verden enn 'hva en and hadde for te'. Han la til: 'Jeg bryr meg heller ikke egentlig om dyr lider. Hvis jeg skal være helt ærlig, bryr jeg meg ikke.
