Meliá Zanzibar anmeldelse: Tanzanias avslappende punktum
Zanzibar er i daglig tale kjent som krydderøya, og er langt unna det tanzaniske fastlandet. Ikke bare føles det omkringliggende Indiahavet som en konstant, beroligende følgesvenn, men det er et markant skifte i tempo, karakter og landskap. Luften er varmere og tykkere, fargerike linjer med tøy danser foran solblekede hytter og folk snirkler seg langs veikantene med den typen sakte, avslappede skritt som ville gjøre storbyboere rasende.
Selvfølgelig, i motsetning til vanlige antakelser, er ikke Zanzibar faktisk en øy, men en samling av dem. De fleste besøkende vil finne seg selv på Unguja, den største og hjemmet til regionens hovedflyplass og hovedstaden Stone Town. Til tross for at de har hoveddelen av Zanzibars rundt 1,3 millioner innbyggere, er det fortsatt en følelse av lavmælt ro, og for de som søker pusterom er det ikke vanskelig å finne ensomhet blant øyas enorme strender og lommer av utemmet jungel.
Meliá Zanzibar ligger på den nordøstlige kysten, omtrent 45 minutters kjøring fra flyplassen. På veien ruller de store plantasjene som øya er kjent for seg ut fra arterielle veier i det fjerne, og duften av kanel ser ut til å henge i luften – enten det er i virkeligheten eller bare en fantasi som er rørt av romantikken til sted.
Det er en betydelig operasjon, og en gang gjennom hovedportene glir golfvogner forbi og frakter gjester rundt på eiendommen. En nylig sprukket og hotellmerket kokosnøtt fungerer som velkomstdrink og setter raskt tonen. Med mange som kommer ferske fra safari eller andre høyoktanaktiviteter på fastlandet, gir det en lang utpust og en visnende skuldre. Selv fra resepsjonen er det arresterende cyanhavet allerede i sikte.
Feriestedet er generelt delt mellom den eldre, originale utviklingen og The Level, et nylig tillegg med en mer overdådig og designdrevet følelse. Et all-inclusive-opphold, sistnevnte representerer sin egen 'tier' og har et eksklusivt klubbhus med swish-restaurant, bar og evighetsbasseng, samt direkte tilgang til den pent vedlikeholdte Gabi-stranden.
The Levels strandpaviljonger er upåklagelig presentert og blander luksus med sjarm. Store soverom åpner ut mot private terrasser og separate omkledningsrom er en velkommen touch, perfekt for oppbevaring av uordnede kofferter og sandaler. I stilen trekker de tungt fra omgivelsene, med tørkede palmetak og en overflod av tre, samt støt av mønster i tepper og kunstverk.
Selvfølgelig, som en så ekspansiv eiendom, er det rom som passer de fleste midler, og hovedkomplekset inkluderer standard dobbeltrom, private villaer og en rekke alternativer i mellom. Selv om de kanskje ikke er like nypreget som The Levels paviljonger, er de likevel komfortable, med fire plakater og koloniale takvifter. Noen villaer har til og med takmonterte svingseter med uforstyrret utsikt over vannet.
I bar- og restauranttilbudet spiller Meliá Zanzibar til sine sterke sider, og får mest mulig ut av den forsjeldne settingen. Gjestene kan spise sjømat med tærne i sanden på Gabi Beach-restauranten, hvor en privat middag med en spesiallaget meny også kan organiseres mot en ekstra kostnad. Baren og restauranten Jetty står stolt oppstilt over Det indiske hav, en gangvei med tau som fører middagsbesøkende til lands. Mens den bredt internasjonale menyen får en tommel opp, er det uten tvil den blodrøde måneoppgangen som er hovedattraksjonen, og The Jetty er det beste stedet å ta inn det imponerende naturunderverket fra. Når kvelden faller på, holder en DJ banen over et dansegulv i lommestørrelse, og gjester av alle varianter oppfordres til å slippe håret og holde en cocktail mens den varme havbrisen strømmer gjennom.
Utover å spise, drikke og sove tilbyr feriestedet ulike aktiviteter for å holde gjestene opptatt, fra et spa med eget basseng til en tennisbane som kan bestilles gratis. For de som er interessert i å dra lenger unna, er Zanzibar feiret for kvaliteten på korallrevene, og en dagsutflukt på en tradisjonell dhow, med slike som Safari Blue, kan bestilles via feriestedet, som inkluderer snorkling i Menai Bay-vernområdet , en mulighet til å vandre en av de mange pittoreske sandbankene og en mild runde av mangrovelagunen. En sjømatgrill og eksotisk fruktsmaking blir kastet inn for godt mål.
DAVID RALITA
Zanzibar er, for mange besøkende, punktumet på en større Tanzania-tur, noe Meliá vet, med sin urbane eiendom i Arusha og Safari-fokusert stopp i Serengeti. Men det er liten tvil om at det er den rette. For de som er beintrøtte etter markedsturer og fjellturer eller lange game-drives og små flyhopping, er noen dager – eller lenger – å bade i de lunne bølgene og vansmakte på de hvite strendene en tonic. Swahili-uttrykket hakuna matata er noe besøkende vil høre og lese regelmessig mens de er i landet, og selv om det er mest kjent oversatt til «ingen bekymringer», sies den mer bokstavelige betydningen å være, «det er ingen problemer her». Etter noen netter på Meliá Zanzibar er det lett å se hvorfor de satte det på t-skjortene.
Bo på Meliá Zanzibar, alt inkludert fra $400 (£307), mens prisene på The Level starter på $650 (£500). www.melia.com . +255 774 444 477
