Sannheten om avkriminalisering av prostitusjon
Gjør sexindustrien mer eller mindre trygg for sine arbeidere å fjerne alle straffesanksjoner?
En sexarbeider hviler på et bordell i New Zealand
Hannah Peters/Getty Images
Sexarbeidere har lenge krevd at prostitusjon skal avkriminaliseres, og hevdet at det vil redusere nivåene av vold begått mot en av de mest marginaliserte gruppene i verden.
Men motstandere hevder det motsatte er sant - at fjerning av straffesanksjoner fra sexhandelen ville gjøre prostitusjon farligere og føre til en økning i menneskehandel.
Begge sider nevner eksemplet med New Zealand, det eneste landet i verden som har fullstendig avkriminalisert prostitusjon. Så hvem har rett?
Hva sier sexarbeidere og deres allierte?
Sexarbeiderledede organisasjoner hevder at full avkriminalisering – fjerning av alle lover knyttet til samtykke til salg og kjøp av seksuelle tjenester – er den eneste måten å sikre sikkerheten til de som jobber i bransjen.
Dette synet skiller seg betydelig fra det som informerer om britisk legalisering, der sexarbeid kontrolleres av myndighetene og kun lovlig under visse strenge betingelser og på spesifikke steder.
Avkriminalisering, derimot, ville tillate sexarbeidere å jobbe hvor som helst, og med andre prostituerte, uten å bryte loven, sier forsker og tidligere sexarbeider Dr Brooke Magnanti.
Legalisering gir arbeidsgiverne maktbalansen; avkriminalisering gir rettigheter til arbeiderne, og gjør dem til frie agenter, skrev Magnanti, tidligere kjent som Belle de Jour, i en artikkel fra 2015 for The Daily Telegraph .
Rettighetsgrupper sier at avkriminalisering vil bidra til å redusere stigma og diskriminering, redusere utnyttelse og vold og gjøre det lettere for sexarbeidere å rapportere overgrep og få tilgang til medisinsk behandling.
Presset for avkriminalisering har blitt støttet av store organisasjoner, inkludert Amnesty International, Verdens helseorganisasjon og UN Women, som kjemper for likestilling.
Hva sier motstandere av avkriminalisering?
De Koalisjon mot handel med kvinner anklager grupper som Amnesty International for å ignorere økende bevis på de katastrofale effektene av avkriminaliseringen av sexindustrien.
Koalisjonen, som motsetter seg skillet mellom frivillig og tvungen prostitusjon, hevder at fjerning av lover knyttet til sexhandel vil føre til en økning i menneskehandel og seksuell utnyttelse.
Julie Bindel, en forfatter og feministisk aktivist, argumenterer for at prostitusjon er iboende overgrep. Det er ingen måte å gjøre det trygt på, og det skal være mulig å utrydde, sier hun.
Enhver regjering som tillater avkriminalisering av hallikvirksomhet og sexkjøp, sender en melding til innbyggerne om at kvinner er kar for mannlig seksuell konsum, skrev Bindel i en artikkel for Vergen i April.
Hun hevder også at løfter gitt av New Zealand-regjeringen – om at avkriminalisering vil føre til mindre vold, regelmessige inspeksjoner av bordeller og ingen økning i sexhandelen – ikke har blitt realisert.
Hvilken effekt hadde avkriminalisering i New Zealand?
For å lage politikk som virkelig kommer sexarbeidere til gode, må vi skille myter fra fakta, sa Dr. Lynzi Armstrong, foreleser i kriminologi ved Victoria University of Wellington, i en artikkel for Den uavhengige i fjor.
New Zealand ble det første landet i verden som avkriminaliserte sexarbeid i juni 2003, med vedtakelsen av Prostitution Reform Act (PRA).
Lovverket er utformet for å ivareta sexarbeidernes menneskerettigheter, beskytte dem mot utnyttelse og fremme deres velferd, helse og sikkerhet.
Den lar gatebaserte sexarbeidere operere uten noen restriksjoner, og for opptil fire sexarbeidere å jobbe sammen uten å trenge et bordelloperatørsertifikat.
Fem år etter implementeringen beordret New Zealands justisdepartement en omfattende vurdering av PRAs innvirkning på sexarbeid i landet.
Etterforskningen i 2008 av Prostitusjonslovutvalget konkluderte at de aller fleste mennesker i sexindustrien har det bedre under PRA enn de var tidligere.
I motsetning til hva kritikere spådde, fant forskerne liten endring i antall sexarbeidere og ingen økning i nivåer av menneskehandel etter avkriminalisering.
Det ble imidlertid bemerket at fremgangen på noen områder hadde vært sakte, bemerket granskingsrapporten. For eksempel var mange sexarbeidere fortsatt sårbare for utnyttende arbeidsforhold.
Men undersøkelser forelagt for vurderingskomiteen av University of Otago og New Zealands Prostitutes’ Collective (NZPC) fant at flertallet av sexarbeidere artikulerte økt makt i sine forhandlinger med klienter og ledelse etter avkriminalisering, og følte seg mer støttet av rettssystemet.
Av sexarbeiderne som svarte på NZPC-undersøkelsen, sa 96 % at loven fikk dem til å føle seg tryggere.
Forskerne konkluderte med at avkriminalisering hadde ført til få, om noen, negative konsekvenser når det gjelder helse og sikkerhet for sexarbeidere, og ikke hadde ført til en økning i antallet.
Til tross for de ofte gjentatte påstandene om dens mangler, støtter de akademiske bevisene som har blitt samlet så langt klart New Zealands avkriminaliseringsmodell som et ideelt utgangspunkt, sier kriminologiekspert Dr. Armstrong.
Ingen lov er perfekt, men dette er den beste tilnærmingen vi har så langt for å støtte sexarbeideres rettigheter og lette tilgangen til rettsvesen, legger hun til. Det er ikke noe alternativ verdt å forfølge.
Hvem har rett?
Det er ingen bevis for at avkriminalisering har ført til en økning i antall personer som jobber i prostitusjon i New Zealand, og heller ikke i antall mennesker som er handlet inn i sexhandelen. Forskning tyder på at sexarbeidere generelt føler seg tryggere og mer bemyndiget som følge av avkriminalisering.
