Salisbury-angrepsmistenkt «er en russisk oberst»
Militær etterretningsoffiser Anatoliy Vladimirovich Chepiga involvert i nervegiftforgiftning
En rekke steder i Amesbury og Salisbury er sperret av
Getty bilder
En mistenkt i attentatforsøket på den tidligere russiske spionen Sergei Skripal i Salisbury er blitt identifisert som en militær etterretningsoffiser som ble hedret av Vladimir Putin.
Britiske sikkerhetskilder har bekreftet at en av de to russiske mennene som antas å stå bak novichok-nervegiftangrepet i byen Wiltshire, er en 39 år gammel oberst kalt Anatoliy Vladimirovich Chepiga.
Tidligere denne måneden siktet Crown Prosecution Service de to mistenkte for drapsforsøk under navnene Ruslan Boshirov og Alexander Petrov.
Men nettside for undersøkende journalistikk Bellingcat har oppdaget at Boshirov faktisk er Chepiga – en påstand som to andre sikkerhetskilder har bekreftet som nøyaktig, iht. Reuters .
Veteranoffiseren tjenestegjorde i konflikter i Tsjetsjenia og Ukraina og ble gitt Russlands høyeste statsutmerkelse - Hero of the Russian Federation - i 2014 ved dekret fra president Putin, Sky News rapporter.
I intervjuer med russiske medier benektet Chepiga og hans påståtte medskyldige alle uhyggelige motiver for besøket til Salisbury i mars, og hevdet at de var der som turister.
Avmaskeringen av Chepiga eliminerer imidlertid enhver gjenværende tvil om at de var russiske offiserer som opererte på et hemmelig regjeringsoppdrag, sier Bellingcat.
Den sanne identiteten til Petrov har ennå ikke blitt avslørt offentlig, men The Daily Telegraph rapporterer at det er kjent for sikkerhetstjenestene og at han reiste under sitt virkelige fornavn og kun hadde endret etternavnet til et alias.
I tillegg til Skripal, drepte novichok-angrepet nesten datteren til den tidligere dobbeltagenten, Yulia, og politimannen Nick Bailey.
Nesten fire måneder senere ble Amesbury-paret Charlie Rowley og Dawn Sturgess syke etter å ha kommet i kontakt med en parfymeflaske som politiet tror ble brukt til å spraye novichok på Skripals inngangsdør. Sturgess, 44, døde senere av eksponering for det dødelige stoffet.
