Petro: Kan Venezuelas oljestøttede kryptovaluta redde økonomien?
Den beleirede regjeringen håper å samle inn over 1 milliard dollar fra salget som starter i dag
Venezuelas nasjonale valuta, Bolivar, har kollapset de siste 12 månedene
Federico Parra/AFP/Getty Images
Venezuela vil i dag begynne å selge sin egen oljestøttede kryptovaluta, som regjeringen håper vil samle inn mer enn 1 milliard dollar og redde landets smuldrende økonomi.
Venezuelas president Nicolas Maduro har hevdet at hvert 'petro'-token vil bli støttet av ett fat statseid olje og planlegger å utstede rundt 100 millioner, verdt totalt 6 milliarder dollar.
Planen har delt mening, med Vergen stille spørsmål ved om den nye kryptovalutaen kan vise seg å være en genial plan for å unndra amerikanske sanksjoner... eller en søramerikansk s***mynt – ved å ta i bruk slangbegrepet for digitale valutaer som blir verdiløse over tid.
Venezuelas tradisjonelle valuta, bolivaren, har kollapset mens den lider av omfattende matmangel, hyperinflasjon på 13 000 % og politisk undertrykkelse.
Dens alvorlige økonomiske situasjon har ikke blitt hjulpet av økonomiske sanksjoner pålagt av Washington i fjor, noe som førte til et strev etter penger som kritikere sier er den virkelige drivkraften bak lanseringen av petroen.
Det fortalte den venezuelanske journalisten Francisco Toro CNBC at Venezuela vendte seg til kryptovaluta av desperasjon på grunn av sin økonomiske isolasjon fra USA.
Denne ideen om at sanksjoner hemmer etterspørselen, som de trenger for å omgå sanksjoner, dette er at [tilhengere av Hugo Chavez] drikker sin egen Kool Aid og tror på sin egen propaganda, sa han.
Andre er mer optimistiske, med noen valutaeksperter som antyder at lanseringen kan tjene som en forløper til lignende prosjekter fra andre verdensledere.
I en nylig tale som promoterte den digitale valutaen, insisterte Maduro at petroen ville bidra til å gjøre Venezuela til et økonomisk kraftsenter.
Det kan virke fantasifullt, men den beleirede sosialistiske lederen har ofte bevist at tvilerne tar feil, sier The Guardian.
