Officina 00 Old Street, London anmeldelse: ta en mesterklasse i pastaspising
En italiensk karbofest som er tilfredsstillende, autentisk og spennende
Dette er ikke Italia. Dette er ikke gnocchi i Napoli, heller ikke aperitiffer langs Adriaterhavet, heller ikke bellinis i Bergamo, eller noe annet solfylt minne før lockdown, eller vemodig fantasi etter lockdown.
Dette er Officina 00 på Old Street, ved siden av en trafikkert gate i London, i de siste kalde, døende dagene med nedstengning. Når det er sagt, til tross for den uvanlige vårkulden, er dette en herlig munter, selvsikker italiensk restaurant med nok pinazz til å forvise virkeligheten for en liten stund, i det minste for et par timer til det rett og slett er for kaldt til å gjøre noe annet enn å vandre inn i natten – vel, hjemme igjen.
Officina 00s provisoriske terrasse ved siden av veien ble tydelig raskt bygget for å dra nytte av restriksjonene for å spise utendørs som ble opphevet tidligere i år. Det er ikke en ting av skjønnhet, selv om sympatiske ansatte tar med store, kraftige tepper, og alkoholen renner. Interiøret er mye mer romslig og elegant, og jeg spionerer på et åpent kjøkken og en pastastasjon, med en tilsynelatende kontinuerlig mesterklasse i pastalaging på gang.
Vi starter med et par ganske brennende italienske margaritas, som kommer i strålende umulige tynnstilte glass, akkompagnert av tre suverene auberginer, nduja, ricottasalata og honningkroketter, som er lette og varme og sprø. Neste opp er husets svinepølse, med paprikagrateng; og krydret stekt blekksprut, og poteter og crostini i en tomatsaus. Det er kanskje litt lett på blekkspruten og tungt på sausen, men det fungerer fortsatt, spesielt med de kjøligere temperaturene.
Men hovedbegivenheten er åpenbart pastaen, som ikke skuffer. Officina 00s ferske pasta lages i stedets pastaverksted hver dag, med åtte retter på tilbud, som roterer med årstidene. Vi velger den solide kjøttmaten, tre små tallerkener med occhi med genovese, sur persillepesto og lagret Provolone; agnolotti med erter, sprøstekt bacon, mynte og pièce de résistance – pappardelle med ragu-kjøttboller av svin og burrata. Alle tre er eksepsjonelle – occhien er en type rund ravioli, fylt med mørt kjøtt og svømmer i fyldig, kjøttfull juice. Agnolotti føles som en vink om vår, frisk og sprø, og pappardellen er blant de beste jeg noen gang har hatt.
Poler karbo-festen av med profiteroles – sitron og sjokolade – til pudding, og skyll ned eventuelle gjenværende biter med de utmerkede vinene på fat. Det er en oppskrift på en grundig tilfredsstillende, autentisk og spennende middag. Plasseringen lar det bare falle litt, men det er bare lockdown som har skylden for det. Neste gang, og det kommer en neste gang, skal jeg definitivt spise innendørs.
Verksted 00, 156 Old St, London EC1V 9BW; officina00.co.uk
