Muller viser Rooney hvordan det gjøres når hat-trick senker Portugal
Den tyske spissen leder bort Ronaldos menn, men Pepe-kollisjonen med rødt kort gjenåpner dykkedebatten
Tyskland 4 Portugal 0. Thomas Muller viste Wayne Rooney hvordan en spiss i verdensklasse burde prestere i verdensmesterskapet ved å score et klinisk hat-trick da Tyskland slo Portugal 4-0 i sin gruppe G-åpning, men han gjenåpnet også debatten om dykking etter å ha bidratt til å få Portugal forsvarer Pepe utvist.
Muller, som scoret fem mål for å vinne Gullstøvelen i Sør-Afrika for fire år siden, tok verdenscuptallet til åtte på fem kamper – i sterk kontrast til Rooney som fortsatt leter etter sitt første mål i turneringen etter ni kamper.
Det var en elendig ettermiddag for Portugal, som så forsvarsspiller Pepe utvist i første omgang for et hodestøt på Muller, men det er for å ta ingenting fra Tyskland. Gårsdagens kamp var Tysklands 100. verdenscupkamp – mer enn noe annet land – og de feiret med stil mot et portugisisk lag som var merkelig flatt selv med inkluderingen av Cristiano Ronaldo.
Muller scoret sitt første fra straffemerket 12 minutter etter at Joao Pereira fikk ned Mario Gotze og midtstopper Mats Hummels doblet fordelen med en kraftig heading like etter halvtimen.
Så kom Pepes galskapsøyeblikk. Real Madrid-forsvareren hadde et mindretal som kom sammen med Muller da de kjempet om ballen, men da tyskeren gikk til bakken med ansiktet hans, mistet Pepe handlingen. Det tilsynelatende skuespillet gjorde Pepe vill, og han bøyde seg for å berøre hodet med den nedbøyde tyske spissen. Muller reiste seg umiddelbart og dommer Milorad Mazic opptrådte enda mer besluttsomt, og viftet med rødt kort mot den brasilianskfødte forsvarsspilleren. Fra da av var det ikke om Tyskland ville vinne, men med hvor mange.
Muller scoret sitt andre på slaget av pause etter en feil av Bruno Alves og hat-tricket hans kom i andre omgang takket være en retur fra Andre Schurrles første skudd. Det var den syvende gangen en tysker scoret et VM-hattrick (mer enn noen annen nasjon), og hamringen var første gang Portugal lekket fire mål i turneringen.
«Jeg har vært involvert i de tre siste store turneringene, så jeg er vant til presset,» sa Muller, hvis bragd ble bevitnet førstehånds av Tysklands kansler Angela Merkel. Men å score tre mål i en kamp - det er ganske utrolig, og målene ble bare bedre og bedre. Det er fantastisk, men fortjenesten går også til resten av laget.'
På spørsmål om hendelsen med rødt kort og hans melodramatiske reaksjon på Pepes første utfordring, som gjorde den portugisiske forsvareren så rasende, sa han: «Jeg kjente et slag fra knyttneven hans. Men hva som skjedde etter det kan jeg egentlig ikke huske, om vi var mot hverandre eller ikke. Jeg håper bare det ikke så dumt ut på TV... Jeg ville ikke jukse.
Tysklands trener Joachim Low var strålende fornøyd med resultatet og prestasjonen til hattrick-helten hans. «Thomas gjorde det veldig bra foran, og han rev hele tiden hull i forsvaret,» sa han. 'Han er en veldig uortodoks spiller, og du kan egentlig ikke forutsi løpelinjene hans, men han har ett mål og det er: 'Hvordan kan jeg score et mål?' Det gjør ham så farlig, spesielt i boksen.
Tysklands neste kamp i gruppe G er på lørdag mot Ghana, som tapte turneringsåpningen i går kveld mot USA 2-1 med John Brooks på vei hjem til en sen vinner for Eagles.'
På spørsmål om han vil gjøre noen endringer for den fysiske trusselen fra afrikanerne, svarte Low: 'Ghana har en utrolig fysikk, de er veldig robuste, med veldig raske spillere... vi vil se på lagoppsettet.'
