Manchester United ydmyket av danske minnows Midtjylland
Ting går fra vondt til verre ettersom Utd mister David de Gea til skade før deres 'uakseptable' prestasjoner
Michael Regan/Getty
Midtjylland 2 Manchester United 1
I en sesong med slurvete prestasjoner led Manchester United sitt mest pinlige nederlag til nå da de gikk ned 2-1 i Danmark til et lag med lønnsregningen for 2014-15 på £7 millioner, rundt £196 millioner mindre enn deres egen.
Midtjylland ble først dannet i 1999, samme år United rørte storhet ved å vinne en nasjonal og europeisk diskant, selv om de dagene var et fjernt minne på en dyster kveld for Old Trafford-klubben.
Den eneste trøsten for fansen som hadde skjøttet 71 pund for en billett, var at dette bare var første etappe i Europa League-finalen. Så igjen, gitt Uniteds skadeliste og deres mangel på form, hvem kan si at Midtjylland ikke vinner når de to sidene møtes igjen i Manchester neste torsdag?
Kvelden startet illevarslende for United da keeper David de Gea skadet seg i oppvarmingen, et kneproblem som tvang spanjolen til å byttes ut mellom stengene av Sergio Romero og økte skadelisten til de røde djevlene til 14.
Likevel begynte de sterkt nok mot vertene sine - ikke overraskende, gitt at Midtjylland spilte sin første kamp etter en 71-dagers vinterpause.
Memphis Depay førte United i ledelsen etter 37 minutter da han stanget inn Jesse Lingards innlegg, men Midtjylland utlignet minuttet før pause etter at Pione Sisto slo Romero med et skudd som tok en avbøyning fra leggen til Chris Smalling.
Romero - som startet sin første start siden oktober - nektet Paul Onuachu et mål i andre omgang med en skarp enhåndsredning, men han klarte ikke å stoppe den 21 år gamle nigerianeren som scoret vinneren på 77 minutter med lavt driv. inn i hjørnet av nettet hans fra kanten av boksen.
'Fantastisk,' sa Onuachu, da han ble bedt om å beskrive resultatet. – Det er en drøm som går i oppfyllelse å spille mot Manchester United. Vi holdt oss til taktikken til treneren og vi ser frem til returoppgjøret... Vi forventet mer av Manchester United. Vi er positive til å gå dit og oppnå.
United hadde forventet mer selv, med kaptein Michael Carrick skjærende i sin vurdering av prestasjonene deres. 'Det er ikke godt nok, ikke akseptabelt,' sa han. «Prestasjonen er ikke i nærheten av god nok, og den må bli bedre. Vi forårsaket mange av våre egne problemer. Alt i alt er det bare ikke godt nok.'
Veteranen på midtbanespilleren sa at alt ikke er tapt, men erkjente at United trenger en dramatisk forbedring før returoppgjøret på Old Trafford. «Vi går veldig skuffet hjem. Det eneste positive vi kan ta er at vi har en sjanse til å gjøre det riktig neste uke. Det blir ikke lett, men hjemme ser vi fortsatt på sjansene våre. Vi har gitt oss selv en tøff jobb. Vi må gi alt vi kan.'
En dyster Louis van Gaal sa til journalister at De Gea vil få en skanning av det skadde kneet i dag, men en mer presserende bekymring for manageren er hvordan han skal omgruppere laget sitt før mandagens vanskelige FA-cupoppgjør på Shrewsbury.
'Det skjer mye i hodene til spillerne,' sa han. «Det første målet er avvist, det er utrolig, det er for mye. I andre omgang vinner vi ingen dueller, noen andre baller... I visse faser var vi ikke særlig godt organisert.
