Leicester på randen av ære når Jamie Vardy senker Sunderland
Spissen netter to ganger mens revene går til innen tre seire etter en utrolig titteltriumf, men Ranieri oppfordrer likevel til forsiktighet
Michael Regan/Getty Images
Sunderland 0 Leicester 2.
To mål i andre omgang fra Jamie Vardy, hans første for Foxes siden februar, tok Leicester til innen tre seire etter sin første Premier League-krone på søndag.
Tittelrivalene Spurs svarte med å slå Manchester United 3-0 for å holde de svake håpene i live, men Leicester er fortsatt syv poeng unna på toppen av tabellen.
Ikke desto mindre var meldingen fra manager Claudio Ranieri at alle i klubben skulle holde beina på bakken. «Vi må fortsette å være konsentrerte og fokuserte,» sa italieneren, som så sitt lag holde sitt 14. nullen for sesongen og sin femte i påfølgende kamper. 'Vi må holde oss rolige, være fokuserte, sterke, solide og fortsette... [men] i dag gjorde vi noen feil, vi må fortsatt se på hva som ikke er riktig.'
De kan ha gjort noen feil, men som de ventende mesterne at de sikkert er Leicester, klarte de fortsatt å vinne en seier og kan nå se frem til to hjemmekamper, mot West Ham United og Swansea City før de reiser til Old Trafford søndag 1. May for å spille mot et Manchester United-lag som nå ser usannsynlig ut til å kvalifisere seg til neste sesongs Champions League.
Søndagens resultat etterlater Sunderland på 18. plass og Black Cats har en bitter kamp på hendene mellom nå og 15. mai om de ønsker å unngå fallet til Championship. Likevel, den første timen på Stadium of Light, matchet Sam Allardyces side tabelltoppene med sin 6 fot 5 tommer tyske midtbanespiller Jan Kirchhoff i midten av parken. Bak ham sørget industrien til Lamine Kone og Younes Kaboul i midtforsvaret for at keeper Vito Mannone hadde rolige første 45 minutter uten å redde.
Det endret seg etter pausen da Sunderland begynte å bli sliten og en konsentrasjonssvikt etter 66 minutter tok Younes ut av posisjon, slik at Vardy kunne løpe videre til Danny Drinkwaters lange, høye pasning og avfyre et vinklet skudd forbi Mannone for hans 20. mål for sesongen.
Vardy feiret å bli den første Leicester-spissen til å score 20 mål i løpet av en sesong siden Gary Lineker i 1984-85 med et sekund på full tid, Englands frontmann akselererte forbi Patrick Van Aanholt før han rundet Mannone og banket ballen inn i en tom. nett.
'Det er viktig for Jamie Vardy å score fordi han ga noen gode assists i den siste kampen, men han er vår målscorer og han trengte å score igjen,' sa Ranieri og la til at han var 'veldig fornøyd med ham'.
Det var kontrasterende følelser for Allardyce med Sunderland som nå er fire poeng unna Norwich, som er én plass over nedrykksstreken.
Jack Rodwell bommet på en strålende mulighet til å utligne for vertene etter Vardys åpningsmål, Black Cats-sjefen pekte skyldfingeren andre steder. 'Jeg kan ikke akseptere hvordan vi slapp inn det første målet,' sa Allardyce til journalister. «Vi lot Jamie Vardy spille for sine sterke sider. Younes vet at det kommer til å skje og burde ha reagert på det.
Mens Allardyce samler troppene sine for en nedrykkskamp, må Ranieri prøve å tøyle følelsene til klubben og byen, selv om selv han ser ut til å bli fanget av dramaet. 'Det er fantastisk når du før kampen ser mange gamle damer med Leicester-skjorter utenfor stadion,' innrømmet han. 'Jeg sa: 'Utrolig, de kom fra Leicester for å støtte oss'. Det er emosjonelt, det er fantastisk, det er fotball.
