Kreml-innblanding: hva er i den etterlengtede Russland-rapporten?
Storbritannias regjering anklaget for å vende «blinde øyne» til frykt for utenlandsk innblanding i Brexit-avstemningen
Storbritannias regjering anklaget for å vende «blinde øyne» til frykt for utenlandsk innblanding i Brexit-avstemningen
Adam Berry/Getty Image
Storbritannias regjering og etterretningsbyråer unngikk aktivt å etterforske eller anerkjenne trusselen om russisk innblanding i valgene i Storbritannia, har en undersøkelse fra parlamentsmedlemmer funnet.
Påstanden er en av en rekke fordømmende konklusjoner gjort av etterretnings- og sikkerhetskomiteen (ISC) i den parlamentariske sikkerhetsvakthundens etterlengtede Russland-rapport .
Rapporten ble ferdig i oktober i fjor, men publiseringen ble gjentatte ganger forsinket av den konservative regjeringen uten grunn, sier de tverrpolitiske komitémedlemmene.
Hva står i rapporten?
ISC sier at den britiske regjeringen og etterretningsbyråene ikke gjorde noen innsats for å undersøke russiske forsøk på å blande seg inn i britiske valg og demokrati, og i stedet, som Vergen sier det, vendte effektivt det blinde øyet til påstander om russisk forstyrrelse.
Regjeringen hadde ikke sett eller søkt bevis på vellykket innblanding i britiske demokratiske prosesser på tidspunktet for EU-folkeavstemningen i 2016, og hadde ikke gjort noen forsøk på å gjøre det, ifølge komiteen, som gransker arbeidet til de britiske etterretningsbyråene.
Vi har ikke fått noen vurdering etter folkeavstemningen av russiske forsøk på innblanding, heter det i rapporten.
Denne situasjonen står i sterk kontrast til USAs håndtering av påstander om russisk innblanding i presidentvalget i 2016, der en vurdering fra etterretningssamfunnet ble produsert innen to måneder etter avstemningen, med et uklassifisert sammendrag som ble offentliggjort.
Forfatterne legger til: Hadde de relevante delene av etterretningsmiljøet gjennomført en lignende trusselvurdering før folkeavstemningen, er det utenkelig at de ikke ville ha kommet til samme konklusjon som russisk intensjon, noe som da kunne ha ført til at de tok grep for å beskytte prosessen.
ISC-medlemmene avslører at da de ba MI5 om skriftlige bevis i begynnelsen av etterforskningen, ga sikkerhetstjenesten først seks linjer med tekst.
Så mangelfull var den britiske regjeringens etterforskning av innblanding i Kreml at ingen sikker konklusjon kunne trekkes om hvorvidt Russland hadde vellykket blandet seg inn i folkeavstemningen, heter det i rapporten.
Hvilken del av regjeringen som var ansvarlig for den varme poteten med å forsvare Storbritannias demokratiske prosesser var også uklart.
Rapporten påpeker at rollen til MI5 og Secret Intelligence Service (SIS) ikke er å sette sine egne prioriteringer, men snarere å gi hemmelig etterretning som kontekst for statsråder, som deretter tar denne etterretningen inn i deres beslutningstaking og politikk.
I stedet ble sentralregjeringens avdeling for kultur, medier og sport identifisert av komiteen som ansvarlig for den brede [regjeringens] politikken angående bruk av desinformasjon. Rapporten konkluderer imidlertid med at det har vært overraskende vanskelig å fastslå hvem som har ansvaret for hva.
Selv om ISC ikke definitivt kunne vise at Russlands innblanding hadde påvirket resultatet av valget i Storbritannia, sier parlamentsmedlemmene at Storbritannia helt klart var et mål for Kreml. Faktisk hevder de at russisk innflytelse i Storbritannia nå er den nye normalen, rapporterer BBC .
Og reaksjonen?
Ikke overraskende offisielt svar fra den britiske regjeringen til rapporten forsvarer Downing Street og de britiske spionbyråene. Regjeringen har også avvist oppfordringer om å starte en ny etterforskning av Kremls innblanding i Brexit-avstemningen.
Det 20 sider lange svaret sier at vi ikke har sett noen bevis på vellykket innblanding i EU-avstemningen, og legger til at MI5 og SIS gjør regelmessige vurderinger av den russiske trusselen. Gitt denne langvarige tilnærmingen er det ikke nødvendig med en retrospektiv vurdering av Brexit-avstemningen.
Men ikke alle er overbevist. Tidligere statsadvokat Dominic Grieve sa til Sky News at noen tok blikket fra ballen eller aldri satte blikket på ballen i utgangspunktet.
Å si at det er i fortiden, slik at vi kan glemme det, er et utilstrekkelig svar. Jeg synes det burde være en mye mer omfattende etterforskning av hvorvidt Russland blandet seg inn, sa Grieve.
I mellomtiden, Labours skygge utenriksminister Lisa Nandy twitret at det var ekstraordinært at statsministeren tok den politiske beslutningen i oktober i forkant av stortingsvalget om å blokkere publiseringen av denne viktige rapporten som systematisk går gjennom trusselen Russland utgjør mot Storbritannias nasjonale sikkerhet.
Utenriksminister Dominic Raab, som svarer på rapporten twitret : Vi har vært tydelige på at Russland må avstå fra sine angrep på Storbritannia og våre allierte. Vi vil være resolut i å forsvare landet vårt, vårt demokrati og våre verdier fra slik fiendtlig statsaktivitet.
