Kjemisk eksplosjon i Beirut: visste tjenestemenn risikoen for en eksplosjon?
Kilder hevder at inspektører advarte for seks måneder siden at gjødsel kunne 'sprenge hele Beirut'
Kilder hevder at inspektører advarte for seks måneder siden at gjødsel kunne 'sprenge hele Beirut'
STR/AFP via Getty Images
Etterforskere som undersøker den dødelige eksplosjonen som jevnet deler av Beirut med jorden, drepte mer enn 130 mennesker og skadet tusenvis, har gått inn på potensiell uaktsomhet ved lagring av eksplosiv gjødsel.
Flere havnetjenestemenn har blitt satt i husarrest, ettersom sinne øker mot en regjerende elite som får skylden for den kroniske vanstyre og uforsiktighet som førte til katastrofen, Associated Press (AP) sier.
Det økonomiske tapet fra eksplosjonen, det største i Beiruts krigsherjede historie, er estimert til å være mellom 10 og 15 milliarder dollar, sa byens guvernør Marwan Abboud til den saudiskeide TV-stasjonen Al-Hadath.
Hvor kom gjødselen fra?
tirsdagens eksplosjon ble sannsynligvis forårsaket av detonasjonen av mer enn 2700 tonn ammoniumnitrat som hadde blitt lagret ved kaien siden 2014, ifølge den libanesiske innenriksministeren Mohammed Fahmi.
Foreløpige undersøkelser har antydet at en brann startet av en sveiseulykke kan ha antent fyrverkeri i nærheten, noe som fikk kjemikaliene til å eksplodere og sende sjokkbølger over byen.
Hvordan en så stor mengde gjødsel ble lagret i havnen går tilbake til en forretningsmann ved navn Igor Grechushkin, den russiske eieren av Rhosus-skipet, som fraktet den dødelige lasten fra Georgia til Mosambik, The Telegraph rapporter.
I 2014 erklærte Grechushkin seg konkurs under et uplanlagt stopp i byens havn, hvor lasteskipet ble forhindret fra å forlate havnen på grunn av sin dårlige tilstand, legger avisen til.
Etter konkursen forlot russeren skipet og forlot båten, gjødselen og dets mannskap strandet, ifølge et libanesisk advokatfirma.
På grunn av risikoen forbundet med å beholde ammoniumnitratet om bord på fartøyet, losset havnemyndighetene lasten på havnens lagre, skrev firmaet Baroudi & Associates i en artikkel fra 2015 publisert på shiparrested.com .
Fartøyet og lasten forblir til dags dato i havn i påvente av auksjon og/eller forsvarlig avhending.
Ble tjenestemenn advart om faren?
Dokumenter sett av Retuers vise at det libanesiske tollvesenet ba rettsvesenet både i 2016 og 2017 om å be det berørte maritime byrået enten reeksportere eller godkjenne salget av ammoniumnitratet.
Et av dokumentene siterte også lignende forespørsler i 2014 og 2015, legger nyhetsbyrået til.
Det er uaktsomhet, sa en offisiell kilde til Reuters, som beskrev hvordan lagringssikkerhetsspørsmålet ble diskutert i flere komiteer og dommere og ingenting ble gjort.
Libanons unaturlige katastrofe #BBCNewsTen @colmonews @cswift2 @katiehile & GI pic.twitter.com/KS64HQFVCC
— Quentin Sommerville (@sommervilletv) 6. august 2020
Libanesiske havnetjenestemenn hadde i årevis bedt om fjerning av den farlige gjødselen, melder The Telegraph, med henvisning til foreløpige undersøkelser.
Lederen av Beirut havn og tollsjefen sa begge onsdag at det ble sendt brev til Libanons rettsvesen der de ba om fjerning av nitrater, legger avisen til, men ingen tiltak ble iverksatt.
Havnesjef Hassan Koraytem fortalte til den indiske kabelnyhetskanalen OTV at materialet hadde blitt lagt i et lager på en rettskjennelse, og la til at de var klar over at materialet var farlig, men ikke i denne grad.
Badri Daher, generaldirektør for det libanesiske tollvesenet, fortalte også til Lebanese Broadcasting Corporation International (LBCI) at han også hadde bedt om at den skulle eksporteres på nytt, men at det ikke skjedde. Vi overlater til ekspertene og de berørte å avgjøre hvorfor.
En kilde nær en havneansatt fortalte The Telegraph at et team hadde inspisert gjødselen for seks måneder siden, og advarte den gang at den kunne sprenge hele Beirut hvis den ikke ble fjernet.
En katastrofe «år underveis»
Selv om opprinnelsen til tirsdagens apokalyptiske scener kan spores tilbake til at skipet ble forlatt i 2014, er det vanskelig å finne nøyaktig hvor det gikk galt for Libanon, skriver The Telegraphs Midtøsten-korrespondent Josie Ensor.
Korrupsjon og grådighet blant dens regjerende klasse ... hadde bidratt til å tørke ut landet, sier Ensor, med politikere som ikke prøvde å skjule det, men i stedet bare skyldte på hverandre.
Konstante spytt mellom de konkurrerende religiøse sektene om hvem som skulle bli tildelt byttet hadde gjort dem praktisk talt ute av stand til å styre.
1227910061
2020 Getty Images
Landet drives med en kultur av uaktsomhet, inkompetanse, selvtilfredshet, korrupsjon [og] nepotisme, twitret Den libanesiske arkitekten og statistikeren Karl Sharro. Denne umoralske og parasittiske politiske klassen har ødelagt Beirut og hele landet.
Dette ble gjentatt av den libanesiske statsborgeren Dyab Abou Jahjah, som skrev at det som eksploderte tirsdag ikke bare var ammoniumnitrat, men korrupsjon, vanstyre, inkompetanse og kynisk ignorering av sikkerheten og livene til mennesker.
Når hjelpeskip begynner å rulle inn til Libanon, inkludert en bistandspakke på 5 millioner pund fra Storbritannia, vil gjenoppbyggingsprosessen begynne igjen for Beiruts innbyggere.
Men med 300 000 mennesker nå hjemløse midt i en hard økonomisk krise , ville tusenvis i den libanesiske hovedstaden hatt en urolig søvn i sine mørke, varme og vindusløse hjem tirsdag kveld, sier Ensor.
Vinduene kan ha blitt slått ut av eksplosjonen, men mørket var landets egne skapninger, legger hun til.
