Kan Storbritannia følge USA inn i en krig med Iran?
Iransk missilangrep treffer irakiske militærbaser som huser amerikansk og britisk personell
Christopher Furlong/Getty Images
Iran har avfyrt mer enn et dusin ballistiske missiler mot irakiske militærbaser som huser amerikanske og britiske styrker ettersom spenningen eskalerer etter attentatet på general Qasem Soleimani forrige uke.
Teheran krever tilbaketrekking av amerikanske tropper fra regionen og har advart om at enhver ytterligere aggresjon mot Iran vil bli møtt med en mer smertefull og knusende respons.
Iransk statlig fjernsyn har hevdet at 80 amerikanske terrorister ble drept eller skadet under angrepet, klokken 01.30 lokal tid (0.30 GMT) onsdag, rapporterer Den uavhengige . Men både amerikanske og irakiske tjenestemenn insisterer på at det ikke var noen skader.
De målrettede militærbasene, i Irbil og Al Asad, vest for Bagdad, antas også å være vertskap for britisk personell. Foreign and Commonwealth Office fortalte BBC : Vi jobber raskt med å fastslå fakta på bakken. Vår første prioritet er sikkerheten til britisk personell.
Hva har Storbritannia sagt?
Utenriksminister Dominic Raab har sagt at Storbritannia fordømmer dette angrepet på irakiske militærbaser som er vertskap for koalisjonen – inkludert britiske – styrker.
Vi er bekymret over rapporter om tap og bruk av ballistiske missiler, sa han i en uttalelse. Vi oppfordrer Iran til ikke å gjenta disse hensynsløse og farlige angrepene, og i stedet forfølge en presserende deeskalering.
I mellomtiden sa Metropolitan Police Commissioner Dame Cressida Dick at lederen for britisk kontraterrorpoliti, Neil Basu, hadde vært i diskusjoner med sikkerhetsbyråer og offentlige etater om hvordan Storbritannia kan bli påvirket av krisen.
Vi er ekstremt oppmerksomme på hva dette muligens kan føre til [i London], men det er en veldig kompleks situasjon, sa Dick. Vi er veldig, veldig flinke til å se hva som skjer rundt om i verden, nå ut i lokalsamfunn og se på mulige trusler og risikoer som kan komme. Det er det vi gjør fra dag til dag, og som svar på dette.
Før de iranske missilangrepene sa statsminister Boris Johnson at general Soleimani hadde spilt en ledende rolle [i] døden til tusenvis av uskyldige sivile og vestlig personell, og la til: Vi vil ikke beklage hans død.
Rundt 400 britiske tropper er stasjonert i Irak, der Soleimani ble drept. Midt i frykt for ytterligere represalier, er HMS Montrose og HMS Defender satt til å følge britisk-flaggede skip gjennom Hormuzstredet i Gulfen, hvor et tankskip ble beslaglagt av Iran i juli i fjor, rapporterer BBC .
Hvordan har Iran svart?
Etter gjengjeldelsesangrepene sa Irans utenriksminister Mohammad Javad Zarif: Vi søker ikke eskalering eller krig, men vil forsvare oss mot enhver aggresjon.
Irans øverste leder Ayatollah Ali Khamenei har beskrevet missilangrepene som et slag i ansiktet for USA, og krever at Washington trekker sine tropper ut av regionen.
President Hassan Rouhani la til at USA kan ha kuttet av Soleimanis arm, men Iran ville svare med å kutte av beinet ditt.
Hvem var imot Soleimani-attentatet?
Opposisjonsleder Jeremy Corbyn har kalt drapet en ekstremt alvorlig og farlig opptrapping av konflikten.
Det amerikanske attentatet på Qasem Soleimani er en ekstremt alvorlig og farlig opptrapping av konflikter med global betydning. Den britiske regjeringen bør oppfordre til tilbakeholdenhet fra både Irans og USAs side, og stå opp mot de krigerske handlingene og retorikken som kommer fra USA.
— Jeremy Corbyn (@jeremycorbyn) 3. januar 2020
Ap-sjefen twitret senere at streiken var hensynsløs og lovløs og sa at Johnsons sympati for handlingen var craving og farlig.
I samsvar med dette synet anklaget Labour-lederkandidat Keir Starmer Johnson og Raab for blindt å følge amerikanerne, og la til: Vi har gjort dette før, og det er feil sted å gå.
Da Starmer snakket på BBCs The Andrew Marr Show, la Starmer til at han ville støtte lovverk som sikret at militære aksjoner bare kunne iverksettes hvis det var fremsatt en lovlig sak for det og et levedyktig mål gitt, og hvis regjeringen hadde samtykke fra House of Commons.
Shadow utenriksminister Emily Thornberry fortalte Sky News at krisen var et stort stikk mot krig og advarte om at britiske interesser i regionen nå er sårbare.
Hva er presedensen for militær intervensjon mellom USA og Storbritannia?
Storbritannia har en historie med å følge USA inn i konflikt. I 2003 sluttet Storbritannia seg til en USA-ledet invasjon av Irak med hovedmålene å finne masseødeleggelsesvåpen og avsette Saddam Hussein.
Daværende statsminister Tony Blair innrømmet senere at invasjonen hadde vært basert på uimotsagt og mangelfull etterretning. Etter publiseringen av den svært kritiske Chilcot-forespørselen, Blair har gitt ut en uttalelse erkjenner disse feilene med mer sorg, anger og unnskyldning og i større grad enn du kan vite eller kanskje tror.
Storbritannia sluttet seg også til en internasjonal koalisjon som støttet amerikansk militæraksjon etter at Washington i 2001 beordret bombeangrep mot Afghanistan - i hovedsak som svar på terrorangrepene 9/11.
Totalt ble 454 britiske styrker personell eller sivile regjeringen drept i Afghanistan. Under Irak-kampanjen mistet 179 britisk tjenestepersonell og tre sivile ansatte i Storbritannia livet.
