Kan begjæringen om opphevelse av artikkel 50 endre forløpet til Brexit?
Politikkprofessor undersøker virkningen av e-petitioner når millioner legger til signatur for å slå rekord
Rester marsjerer gjennom London 23. mars
Isabel Infantes / AFP / Getty Images
Det er noe ganske uvanlig med e-begjæringen om å oppheve artikkel 50. Vel, det er et par ting som er uvanlige med den, men jeg vil fokusere på denne foreløpig: supporterne har et mål å nå.
Vanligvis er målet med opprop av denne typen å nå 100 000 underskrifter. Når den terskelen er nådd, må begjæringsutvalget behandle begjæringen til behandling i Stortinget. Det tallet er nå tilsynelatende irrelevant for artikkel 50 begjæringen , som allerede har tiltrukket seg millioner av underskrifter.
Målet ser nå ut til å være å nå 17,4 millioner – noe som vil matche antallet personer som stemte for å forlate EU i folkeavstemningen i 2016. Det er for øyeblikket et stykke unna det, men hvis begjæringen nådde det målet, ville det gjøre noen forskjell?
Det finnes ulike typer begjæringer, som kan kategoriseres i det jeg kaller protest og reelle begjæringer . Opphevelsen Artikkel 50 begjæring er et veldig godt eksempel på førstnevnte.
Materielle begjæringer er ofte svært spesifikke og relaterer seg til pågående saker som har påvirket begjæringen(e) dypt, direkte og over lengre tid; deres primære mål er å endre spesifikk politikk, for eksempel den som ber om at britisk tegnspråk skal være en del av nasjonal læreplan .
Protestbegjæringer ønsker også å oppnå endring, men deres primære mål er å vise misnøye. De er uttrykket på nett for en massedemonstrasjon. Minst 255 e-petitioner om Brexit har allerede blitt akseptert i dette parlamentet alene (i tillegg til de 308 som ble akseptert i 2015-17-parlamentet).
Minst ni parlamentariske debatter har funnet sted spesifikt om brexit-begjæringer, inkludert en annen en om å oppheve artikkel 50 , som fikk i underkant av 149.000 underskrifter. Den begjæringen ble publisert bare ni dager før den nåværende. Imidlertid er det den nåværende som har slått alle rekorder, og har blitt den mest signerte oppropet noensinne til det britiske parlamentet, og tiltrekker seg mer enn fem millioner underskrifter på bare noen få dager. Det som er nytt med denne er den politiske konteksten.
Som med noen av de andre Brexit-begjæringene, slet faktisk Revoke Article 50-begjæringen med å komme til 20 000-grensen til å begynne med. Men det var før Theresa Mays tale 20. mars , som provoserte forferdelse og sinne . Etter en ekstraordinær og mye kritisert intervensjon, der hun åpent beskyldte parlamentet for den nåværende brexit-stoppen, begynte begjæringen å vokse og sikret en viss kjendis-godkjenning (e-petitioner skyter vanligvis i været takket være kjendis-godkjenninger, som utvider rekkevidden deres betraktelig). Dette er det som satte den inn på en vei for å oppnå fem millioner signaturer på bare noen få dager.
Utover signaturer
Hvorvidt denne begjæringen gjør en forskjell avhenger av hvordan den er knyttet til annen pågående kampanje. Petisjoner i seg selv oppnår ikke endring – men de kan være det et kraftig verktøy for å utnytte støtte og parlamentets integrering av e-petitioner i sine formelle prosesser styrker dette potensialet betraktelig.
Imidlertid har de begjæringene som klarer å oppnå endring en tendens til å handle om langt mer spesifikke og partipolitiske spørsmål. Se for eksempel begjæringene vedr finansiering av hjernesvulstforskning (som førte til forsterkning av midler til forskning på denne spesifikke krefttypen), eller den som ber om politimannstatus for politihunder og hester , som nå er omgjort til lovgivning og er i sluttfasen av behandlingen i parlamentet.
Begjæringen om opphev artikkel 50 ser absolutt ikke ut til å være et spesifikt og partipolitisk spørsmål. Den viser til den mest betydningsfulle og splittende politiske endringen i moderne Storbritannias historie, og den vil påvirke hele samfunnet. Dette betyr imidlertid ikke at begjæringen ikke har en effekt. Selv om protestbegjæringer kan uttrykke en følelsesstyrke fra en bestemt gruppe mennesker, kan de imidlertid også handle for å forsterke skiller.
E-petitionssystemet ble innviet i 2015 og er et samarbeid mellom regjering og storting. E-begjæringer sendes inn online før de blir behandlet av parlamentariske begjæringskomiteen, som, som med andre utvalgte komiteer, er sammensatt av 11 parlamentsmedlemmer fra forskjellige partier. Alle begjæringer som oppnår 10 000 underskrifter mottar et svar fra regjeringen, og de med 100 000 blir automatisk vurdert for en debatt.
Min undersøkelser viser at 100 % av begjæringene som har nådd 10 000 underskrifter siden loven ble endret i 2015 har fått regjeringssvar. De aller fleste av dem ble også debattert i parlamentet – det samme var mange med langt færre underskrifter.
Det er imidlertid viktig å huske at disse begjæringene bare er et deltakende demokrativerktøy (eller for å være mer nøyaktig, et fortalerdemokrativerktøy). De er ikke direkte demokrati, der folket tar en avgjørelse i en bestemt sak (gjennom for eksempel folkeavstemninger), og de er absolutt ikke en erstatning for representativt demokrati, som handler gjennom folkevalgte.
Om ikke annet er ikke de som har lov til å signere et opprop nødvendigvis de samme som de med stemmerett. Man må være 18 år eller eldre og ha britisk statsborgerskap for å stemme. For å signere en underskriftskampanje må du enten være britisk eller bo i Storbritannia.
Jeg er ikke spesielt bekymret for russiske roboter, og folks mistanker om en konspirasjon da siden gikk ned er latterlig, om ikke trist. Systemet er faktisk ganske robust, tatt i betraktning aktivitetshastigheten. Teamene bak det er blant de mest dedikerte ansatte jeg noen gang har møtt og har metoder for å oppdage forsøk på å undergrave prosessen.
En begjæring er ingen erstatning for representativt demokrati, og det må kobles sammen med annen aktivitet for å oppnå reell endring. Dette bør imidlertid ikke redusere rollen den spiller som uttrykk for misnøye, slik begjæringen Revoke Article 50 tydelig viser. Og i en avgjørende uke for Brexit-diskusjoner, er det fortsatt sannsynlig at det vil forme den politiske diskursen.
Cristina Leston-Bandeira , professor i politikk, Universitetet i Leeds
Denne artikkelen er publisert på nytt fra Samtalen under en Creative Commons-lisens. Les original artikkel .
