Hvorfor har Jeffrey Epsteins fengselsvoktere blitt siktet for konspirasjon?
Den amerikanske finansmannen døde i fengselscellen sin mens han ventet på rettssak for anklager om sexhandel
Jeffrey Epstein
To fengselsvoktere har blitt anklaget for å ha forfalsket registre for å dekke over at de ikke sjekket inn på den siktede sexforbryteren Jeffrey Epstein i timene før han tok sitt eget liv.
Kriminalomsorgsbetjentene, kalt Tova Noel og Michael Thomas, er de første personene som er siktet i forbindelse med den vanærede finansmannens død i en fengselscelle på Manhattan mens han ventet på rettssak. Begge offiserene har erkjent seg ikke skyldige på anklager som de falskt bekreftet for å ha utført innsatte tellinger og for en konspirasjonssiktelse.
Hvorfor satt Epstein i fengsel?
Epstein ble holdt i New York Citys Metropolitan Correctional Center etter å ha blitt arrestert i juli for påståtte seksualforbrytelser mot mindreårige i Florida og New York.
Noen av ofrene hans var bare 14 år gamle, ifølge en 13-siders tiltale som sikter Epstein for sexhandel og sexhandel konspirasjon.
Tycoonen - som hadde en estimert nettoverdi på 577 millioner dollar (447 millioner pund) da han døde - ble nektet kausjon, med en dommer som stemplet ham som en fare for andre.
Epstein var allerede en registrert seksualforbryter, etter å ha erkjent skyldig i statlige prostitusjonsanklager, inkludert oppfordring til en mindreårig jente i en separat sak i Florida i 2008. Han hadde tilbrakt 13 måneder bak murene for disse forbrytelsene.
Hva skjedde den natten Epstein døde?
Ifølge en tiltale mot Noel og Thomas var de to vaktene bare 15 fot unna Epstein da han tok sitt eget liv.
Daily Mail rapporterer at på kvelden etter hans død satt betjentene ved pultene deres, surfet på nettet og beveget seg rundt i fellesområdet for en betydelig del av skiftet i stedet for å fullføre de nødvendige kontrollene.
Både Noel og Thomas så ut til å ha sovet ved pultene sine i omtrent to timer.
Aktor sier at Noel brukte mesteparten av sin våkne tid på å surfe på nettet etter møbelsalg, mens Thomas søkte på nettet etter motorsykkelsalg og sportsnyheter, Reuters rapporter.
Paret fant Epstein død i cellen hans 10. august etter å ha spist frokosten til ham klokken 06.30, ifølge tiltalen. De skal sist ha sjekket ham klokken 22.30 kvelden før, sier Daily Mail.
CNN rapporterer at etter å ha funnet Epstein, skal Noel ha fortalt en veileder: Vi fullførte ikke rundene 03.00 og 05.00.
Ifølge tiltalen sa Thomas at vi rotet til, og la til: Jeg rotet, hun har ikke skylden, vi gjorde ingen runder.
Aktor hevder at de to betjentene gjentatte ganger har signert falske attester som bekrefter å ha utført flere tellinger av innsatte som de ikke gjorde.
Etter å ha erklært seg uskyldig i anklagene mot dem under en rettsoppmøte denne uken, forventes begge tjenestemennene å bli løslatt mot kausjon.
Hva annet vet vi?
Rettsdokumentene mot de to offiserene sier også at Epstein hadde forsøkt å drepe seg selv uker før hans vellykkede forsøk.
Ifølge CNN fant offiserer Epstein på gulvet i cellen med en stripe laken rundt halsen den 23. juli.
Han ble deretter satt på selvmordsvakt i fengselets sykehusfløy, hvor han ble observert døgnet rundt av enten en medarbeider eller en spesialtrent ledsager.
30. juli ble Epstein overført tilbake til sin celle, men ble pålagt å ha en tildelt cellekamerat. Derimot, Vergen rapporterer at morgenen før Epsteins død ble cellekameraten hans flyttet i en rutinemessig, forhåndsarrangert overføring.
Ingen ny cellekamerat ble tildelt cellen hans, sa rettspapirene.
Hans påfølgende død ble av legen i New York dømt til å være selvmord ved henging.
Hva vil skje videre?
De to offiserene har blitt satt i administrativ permisjon mens det amerikanske justisdepartementet og Federal Bureau of Investigation undersøker omstendighetene rundt Epsteins død, melder Daily Mail. Fengselssjefen er også omplassert.
Som The Guardian bemerker, har Epsteins død gjort føderale tjenestemenn forlegne fordi saken hadde en uvanlig høy profil.
Rettssaken fortsetter.
