Hvorfor er gratis pengeautomater truet – og spiller det noen rolle?
Link nettverk arbeidsgruppe vil rapportere tilbake senere i år for å prøve å løse rad
Matt Cardy/Getty
Den ydmyke pengeautomaten har skapt overskrifter i det siste, med nyheter om at vi kan være i ferd med å se slutten på gratis uttak og miste tusenvis av minibanker over hele landet. Her er det du trenger å vite.
Hva skjer?
Det har blitt utstedt trusler om at mer enn halvparten av Storbritannias minibanker kan forsvinne og/eller at vi alle kan begynne å bli belastet for å ta ut kontanter. Nyheten er et resultat av en krangel om gebyrene bankene betaler for å bruke Link-nettverket av minibanker.
Hva er Link-nettverket?
Det er landets største nettverk av minibanker, ansvarlig for 70 000 minibanker - det dekker stort sett alle minibanker som er i bruk.
For øyeblikket kan du ta ut penger fra de aller fleste av disse maskinene gratis. Men selv om du ikke betaler, gjør banken din det. Når du bruker en Link-minibank som eies av en uavhengig leverandør - som ikke er en bank - betaler banken din rundt 25p per transaksjon.
En bråk har nå brutt ut fordi noen banker ønsker å se at gebyret de betaler kuttes, for å redusere kostnadene på rundt 900 millioner pund i året. Spesielt ønsker de å betale de uavhengige operatørene så mye som 20 prosent mindre.
Problemet er at disse uavhengige sier at hvis bankene betaler mindre så kan tapte inntekter hentes inn andre steder, enten ved at kunder betaler for å ta ut kontantene sine, eller ved å kvitte seg med noen dyrere minibanker.
Når blir raden løst?
Sent i forrige måned kom medlemmene av Link-nettverket sammen til krisesamtaler for å prøve å løse uenigheten. Rekka ble ikke løst.
Selv om kommersielle perspektiver kan variere, var hvert Link-medlem tydelig på møtet at det å sikre fremtiden til Link Network og kontanttilgangsbehovet til britiske forbrukere fortsatt er deres førsteprioritet, sa John Howells, administrerende direktør for nettverket.
En arbeidsgruppe av medlemmer er nå satt ned for å se på problemet og prøve å finne en vei videre for bærekraften til Link-ordningen, la Howells til. Denne gruppen vil rapportere tilbake senere på året.
Hva om det ikke er løst?
Hvis en spiller trekker seg ut av Link, vil [den] sannsynligvis kollapse, sier Ron Delnevo, direktør for ATM Industry Association. Disse uavhengige vil oppdage at de sliter med å få formidlingsgebyret, og da vil disse minibankene begynne å forsvinne.
Vi kan også se tilbakebetalinger for å ta ut kontanter. For øyeblikket belaster allerede rundt 18 000 minibanker opptil £2,50 per transaksjon.
Mange lesere vil huske dagene da gratis kontantuttak var begrenset til transaksjoner i din egen banks minibanker. Det kan være at banken går tilbake til den modellen, og oppretter avtaler med noen få andre banker for å tillate gratis uttak, men lar kundene bli belastet hvis de brukte andre minibanker.
Spiller det noen rolle om vi mister noen få pengeautomater?
Potensielt, ja. De uavhengige minibankoperatørene har vokst og vokst de siste årene ettersom banker og byggeselskaper stenger filialer, og som sådan forsvinner bankbaserte minibanker.
Hvis de uavhengige minibankene fjernes, kan vi ende opp med minibankørkener, ifølge ATM Industry Association - og parlamentsmedlemmer i Treasury Select Committee har derfor truet med å gripe inn i rekken.
Motargumentet er at vi blir et stadig mer kontantløst samfunn mer avhengig av å betale med kort eller app enn med kontanter. Tapet av noen få pengeautomater, eller en tilbakevending til å ta betalt for uttak, ville bare få flere mennesker til å leve et stadig mer kontantfritt liv.
Også, med banker som leter etter nye måter å tjene penger på sine nåværende kontokunder, kan avgifter på minibanker bare være enda et slag mot den stadig mer skjøre oppfatningen om at gratis banktjenester eksisterer.
Parlamentsmedlemmer skal gripe inn hvis bankene avslutter gratis pengeautomater
23 januar
Parlamentsmedlemmer kan gripe inn hvis bankene begynner å ta betalt for uttak fra Link-automater.
Andrew Tyrie, leder av den parlamentariske finanskomiteen, fortalte Tidene de ville 'nesten helt sikkert ønsket å undersøke' om den pågående tvisten om finansiering av nettverket resulterer i at kundene må betale.
Den 'offentlige skaden ... kan være betydelig', sa han.
Tyrie la til at han vil 'skrive til Hannah Nixon, administrerende direktør for Payment Systems Regulator, for å sikre at den er klar over dybden av offentlig bekymring'.
Han utstedte også en advarsel om potensielle treff på kunder i landlige områder, som allerede håndterer filialstenginger.
'Sikkerhetstiltak er nødvendig for å sikre at de mest sårbare kundene, spesielt de i landlige områder og fattigere byområder, ikke blir uforholdsmessig berørt,' sa han.
De 39 medlemmene av Link-nettverket, som inkluderer high street-banker og en rekke uavhengige minibankoperatører, vil møtes denne uken for å diskutere reform av systemet med 'intercharge-avgifter', som lar kunder ta ut pengene sine gratis.
For tiden betaler bankene for å bruke sine konkurrenters maskiner, med gebyrer basert på antall kunder de har og maskiner de betjener.
I gjennomsnitt koster det rundt 17p per transaksjon, og stiger til rundt 25p for uavhengige operatører.
Bankene hevder at systemet er urettferdig, spesielt ettersom de kjører de fleste maskinene på landsbygda, som er dyrere å vedlikeholde.
Link har foreslått et kutt på rundt ti prosent i gebyrene, men bankene ønsker en reduksjon på rundt det dobbelte.
De totale kostnadene for å finansiere nettverket er rundt 900 millioner pund i året, og bankene ser på måter å kutte kostnader på i en tid da fortjenesten presses av lave renter.
Uavhengige selskaper i nettverket advarer om at uten en løsning kan de innføre avgifter eller til og med kutte antall maskiner.
Rundt 18 000 av Storbritannias 70 000 minibanker tar allerede betalt for uttak, med gjennomsnittsavgiften satt til rundt £2 per transaksjon.
Går tiden med gratis kontantuttak mot slutten?
20 januar
En bråk mellom medlemmene av Storbritannias hovednettverk for pengeautomater Link kan signalisere slutten på gratis kontantuttak for mange av oss.
Peter McNamara, administrerende direktør i Note Machine, den nest største operatøren i nettverket, advarte om at forsøk på kostnadskutt kan føre til at 'flere kunder blir belastet', sier BBC .
Tvisten dreier seg om tilleggsgebyrer som lar en banks kunder ta ut kontanter fra automater som drives av andre medlemmer av Link. Bankene krever at beløpet de betaler kuttes i et forsøk på å redusere en samlet regning på rundt 900 millioner pund per år.
Hvor mye kortutstedende banker betaler er basert på antall kunder de har og volumet av transaksjoner knyttet til deres kontoer.
Generelt, sier BBC, tilsvarer dette et gjennomsnitt på 17p per uttak for rivaliserende banker og 25p for uavhengige operatører som Note Machine og Cardtronics, markedslederen.
Banker hevder at systemet er urettferdig ettersom det ikke tar hensyn til plasseringen av automater – mer landlige minibanker, som er dyrere å vedlikeholde, drives av banker – og også straffer de med en større kundebase.
Link foreslo å kutte gebyrene til uavhengige operatører med rundt 10 prosent, men långiverne «ber om en reduksjon mye nærmere 17p filialrenten», som tilsvarer et kutt på rundt 20 prosent, legger BBC til.
Diskusjoner om endringene mellom alle de 39 medlemmene i nettverket starter neste uke.
Da bråket først brøt ut i fjor, var det advarsler om at det kunne føre til at antall minibanker ble kuttet, med konsekvenser spesielt for dem i landlige områder.
Det er rundt 70 000 minibanker i Storbritannia, hvorav 53 000 er gratis å bruke. Andre krever et gebyr på rundt £2 per uttak.
Så står vi overfor en slutt på utbredte gratis penger? Sannsynligvis ikke. BBC sier at den nye regulatoren for nettverket, Payment Systems Regulator, 'kan gå inn og diktere en løsning hvis Links medlemmer ikke klarer å komme til enighet'.
