Hvorfor den irske grensen er tilbake på agendaen
EU truer med rettslige skritt over Storbritannias plan om ensidig å utsette deler av Brexit-avtalen
Europakommisjonens visepresident Maros Sefcovic sier at Storbritannia har brutt handelsavtalen
Leon Neal/Getty Images
Bare to måneder etter signeringen av en brexit-handelsavtale, har spørsmålet om den irske grensen dukket opp igjen som et alvorlig stridspunkt mellom Storbritannia og EU.
Brussel har advart om at de vil starte rettslige skritt ganske kort tid etter at den britiske regjeringen onsdag kunngjorde at den ville gjøre det utsette gjennomføringen av deler av Brexit-avtalen for å gi bedrifter i Nord-Irland tid til å tilpasse seg.
Statsråd David Frost sa at Storbritannia vil forlenge fristene for å lette handelen mellom Nord-Irland og resten av Storbritannia. Planen vakte imidlertid en rasende reaksjon i Brussel, Vergen rapporter.
EU-tjenestemenn anklaget Storbritannia for å gå tilbake på sine traktatforpliktelser i Brexit-tilbaketrekkingsavtalen, spesielt Nord-Irland-protokollen, som er utformet for å sikre at det ikke er en tilbakevending av en hard grense mellom Nord-Irland og republikken, legger avisen til.
Maros Sefcovic, visepresident i EU-kommisjonen, sa i en uttalelse at planen om å frita varer som kommer fra Storbritannia fra grensekontroller var et brudd på avtalen, og la til at dette er andre gang at den britiske regjeringen er satt til å bryte internasjonal lov .
NI-protokollen holder effektivt Nord-Irland i EUs tollområde og deler av det indre markedet, noe som betyr at varer som kommer til landet fra resten av Storbritannia må kontrolleres for å sikre at de oppfyller blokkens regulatoriske standarder.
Men nordirske importører sier at systemet har skapt mer papirarbeid, forsinkelser og kostnader når varer bringes inn i regionen, Bloomberg sier, og får regjeringens plan om å utsette den fulle implementeringen.
Spenningen rundt protokollen har allerede blitt økt én gang siden Brexit-avtalen ble avtalt, da EU truet med å implementere artikkel 16 i avtalen i januar for å unngå at Covid-vaksiner kommer inn i Storbritannia ved å bruke Nord-Irland som bakdør.
Sefcovic, som fører tilsyn med gjennomføringen av Brexit-avtalen i Brussel, fortalte Financial Times at EU-kommisjonen jobber med overtredelsessak mot Storbritannia.
Medlemmer av Europaparlamentet har også flyttet for å utsette den formelle ratifiseringen av den bredere handels- og samarbeidsavtalen mellom Storbritannia og EU etter regjeringens kunngjøring onsdag, legger The Guardian til.
