Hvordan 'Wuhan lab-lekkasjen' gikk fra konspirasjonsteori til topp presidentprioritet
Anthony Fauci ber Kina om å frigi medisinske journaler over mulige ofre for koronaviruset
Sikkerhetsvakter står utenfor Wuhan Institute of Virology
Hector Retamal/AFP/Getty Images
Joe Bidens sjefsmedisinske rådgiver har bedt Beijing om å frigi journalene til ni personer hvis sykdommer kan gi en viktig innsikt i opprinnelsen til Covid-19.
Dr Anthony Fauci, leder av National Institute of Allergy and Infectious Diseases, fortalte det Financial Times at registreringer knyttet til forskere ved Wuhan Institute of Virology (WIV) og gruvearbeidere som ble syke etter å ha gått inn i en flaggermushule i 2012, kan gi viktige bevis i det pågående arbeidet med å forstå koronavirusutbruddet.
Jeg vil gjerne se journalene til de tre personene som er rapportert å ha blitt syke i 2019. Ble de virkelig syke, og i så fall hva ble de syke av?, sa Fauci. Det samme med de [seks] gruvearbeiderne som ble syke for år siden... Det er fullt tenkelig at opprinnelsen til Sars-Cov-2 var i den hulen og enten begynte å spre seg naturlig eller gikk gjennom laboratoriet.
Utkantsteori
I en uttalelse utgitt av Det hvite hus i forrige uke, sa presidenten at medlemmer av det amerikanske etterretningsmiljøet hadde blitt bedt om å fordoble innsatsen for å samle inn og analysere informasjon som kan bringe oss nærmere en endelig konklusjon, og å rapportere tilbake til meg om 90 dager.
Faucis oppfordring til Kina om å frigi medisinske journaler knyttet til utbrudd av sykdom ved WIV viser ytterligere Biden-administrasjonens interesse for å undersøke utbruddet.
Kritikere har imidlertid vært raske til å kritisere presidentens topprådgiver, mens David Asher, tidligere sjef for utenriksdepartementets Covid-19-opprinnelsesundersøkelse, fortalte FT at han var overrasket over at Fauci hadde ventet så lenge med å kreve utgivelsen av postene, og la til: Jeg er sjokkert over at Fauci nå ville stille dette spørsmålet.
Forslaget om at koronaviruset dukket opp fra et laboratorium i Wuhan begynte som en utkantkonspirasjonsteori som ble sirkulert på internett av skeptikere til påstander om at viruset ble spredt til mennesker fra et dyr på byens Huanan Seafood Wholesale Market.
Den alternative teorien ble plukket opp av USAs daværende president Donald Trump, som gjentatte ganger la muligheten til offentligheten, melder The Telegraph.
Eksperter avfeide raskt ideen om at koronaviruset med vilje ble utviklet som et biovåpen, sier Washington Post . Men i april 2020 antydet to journalister fra avisen, David Ignatius og Josh Rogin, at et flaggermusvirus som ble studert i potensielt risikable eksperimenter kunne ha rømt laboratoriet.
Rogin rapporterte at amerikanske tjenestemenn hadde hevet bekymringer om sikkerheten ved WIV tilbake i 2018. En navngitt amerikansk vitenskapsmann fortalte papir : Enten personalet samhandler med flaggermus i naturen eller i laboratoriet, setter de seg rutinemessig i fare for infeksjon.
Sosial spredning
Mens prat om teorien spredte seg på nettet og på tvers av mainstream-medier, kunngjorde Facebook i februar at listen over villedende helsepåstander som automatisk ble fjernet fra plattformene, var utvidet til å omfatte de som hevder at Covid-19 er menneskeskapt eller produsert.
Imidlertid etter Wall Street Journal rapporterte denne uken at tre forskere ved WIV ble innlagt på sykehus i november 2019 med symptomer på Covid-19 - en måned før Kina rapporterte om de første infeksjonene - kunngjorde sosiale mediegiganten at den forrige politikken ble reversert.
I lys av pågående undersøkelser av opprinnelsen til Covid-19 og i samråd med folkehelseeksperter, vil vi ikke lenger fjerne påstanden om at Covid-19 er menneskeskapt fra appene våre, sa en Facebook-talsperson i en e-postmelding til nyhetskanaler gjelder også Politisk .
Vi fortsetter å samarbeide med helseeksperter for å holde tritt med pandemiens utviklende natur og oppdaterer regelmessig retningslinjene våre etter hvert som nye fakta og trender dukker opp.
Andre sosiale medieplattformer har også sagt at villedende påstander om opprinnelsen til viruset kan være i strid med retningslinjene deres, rapporterer nyhetssiden, men Facebooks trekk markerer det første store tegn på at fremtredende sosiale medieselskaper reviderer disse reglene ettersom Wuhans laboratorielekkasjeteori øker. Merk følgende.
En talsperson for Twitter sa at plattformen fortsatte å jobbe i nært samråd med globale folkehelsemyndigheter om feilinformasjon om koronavirus, mens Google-eide YouTube ikke svarte på en Politico-forespørsel om kommentar.
Vitenskapelig undersøkelse
Et team av forskere fra Verdens helseorganisasjon (WHO) besøkte WIV på et faktaoppdrag i februar, og rapporterte etterpå at det var ekstremt usannsynlig at viruset rømte fra laboratoriet.
Imidlertid ba en gruppe på 17 toppvirologer, inkludert store hits som Marc Lipsitch ved Harvard og Ravindra Gupta ved Cambridge, forrige uke for en skikkelig undersøkelse av den levedyktige hypotesen [om] laboratoriespillover, Tidene rapporter.
Alina Chan, en forsker ved Broad Institute i Massachusetts, fortalte avisen at selv om hun på ingen måte er sikker på opprinnelsen til viruset, hadde ikke WHO-forskerne tilgang til rådata og kunne ikke snakke med vitner konfidensielt.
Hele måten det ble utført på, fant andre forskere at det var uakseptabelt, sa hun. Ærlig talt ble de tatt med på tur og signerte en rapport på slutten av den.
WHO-forskerne har innrømmet at det selvfølgelig var press på teamet deres til å se andre steder under besøket til WIV. Ingen ønsker å ha et opphav i hagen din, sa Peter Ben Embarek, den danske forskeren som ledet etterforskningen, til en pressebriefing i slutten av mars. Men vi følger igjen vitenskapen.
Mens WHO fortsetter å stå ved sin dom, bemerker The Washington Post at i det minste offentlig har bevisene for en sammenheng mellom utbruddet og WIV ikke endret seg vesentlig på måneder. Mange virologer har fortsatt vedvarende tvil om at en slik kobling eksisterer, melder avisen.
Likevel, ifølge den amerikanske presidenten, er landets etterretningstjenestemenn for øyeblikket delt over de to mulige kildene til viruset, melder The Telegraph. Så lenge den splittelsen består, vil Biden-administrasjonen fortsette å kreve at WHO utvider sin etterforskning av opprinnelsen til pandemien, legger avisen til.
CNN rapporterer at Biden har avsluttet en etterforskning fra Trump-æraen, ledet av daværende utenriksminister Mike Pompeo, av WIV, midt i bekymringer om kvaliteten på bevisene.
Men Det hvite hus er fortsatt fast bestemt på å løse opprinnelsesmysteriet, med senior koronavirusrådgiver Andy Slavitt som fortalte reportere denne uken at vi må komme til bunns i dette og at vi trenger en fullstendig gjennomsiktig prosess fra Kina.
Vi trenger WHO for å bistå i den saken. Vi føler ikke at vi har det nå, la han til.
