Hvordan de amerikanske presidentvalgets primærvalg og caucus fungerer
Iowa er den første staten som velger sine kandidater i Det hvite hus-løpet i 2020
Justin Sullivan/Getty Images
Caucusene i Iowa finner sted i dag, og starter prosessen med å nominere en demokratisk presidentkandidat som skal møte Donald Trump i novembers amerikanske valg.
Nominasjonsløpet består av en serie avstemninger kalt primærvalg og caucuses, som finner sted i alle 50 delstater pluss Washington DC og ytre territorier.
Etter at avstemningen og opptellingen er fullført, vil partiene ha valgt sine presidentkandidater blant kandidatene som stiller.
Hva handler avstemningen om?
I Storbritannia velger partiene en leder internt, som er parlamentsmedlem, men vil bli statsminister hvis partiet deres vinner flest seter i Underhuset i et stortingsvalg.
Amerika jobber imidlertid under et presidentsystem, der kappløpet om Det hvite hus ikke er avhengig av antall seter en presidentkandidats parti vinner i kongressen.
Dette er grunnen til – for eksempel i løpet av de siste to årene av Barack Obamas presidentskap – det er mulig å ha en demokrat-president med republikansk flertall i kongressen.
Fordi partiene ikke velger en leder selv, bruker de primærvalg og caucus for å velge partiets presidentkandidat.
Hva er en primær?
Et primærvalg er et valg som avholdes i en amerikansk stat for å velge et partis nominerte til å stille til valg (i dette tilfellet presidentskapet). Velgerne velger sin kandidat ved hemmelig avstemning.
Som BBC rapporter, er det forskjellige typer primære. Et åpent primærvalg er åpent for alle registrerte velgere i den staten, og de kan stemme på hvilken som helst kandidat. En republikansk velger kan stemme i statens demokratiske primærvalg, og omvendt, bemerker kringkasteren.
Alternativet er et lukket primærvalg, hvor kun registrerte velgere tilknyttet hvert parti i den staten kan stemme. Så for eksempel kunne bare medlemmer av det demokratiske partiet stemme på partiets kandidat.
Hvordan skiller et caucus seg?
Generelt er primærvalg åpne for flere velgere - de holdes over hele staten, mens caucus holdes på ett sted til et bestemt tidspunkt, og er kun åpne for partimedlemmer, melder BBC.
Caucus pleide å være langt mer populært enn primærvalg som et middel for å velge en kandidat, men brukes ikke så ofte nå.
Al Jazeera beskriver caucuses som små private sammenkomster i kirker, skoler, biblioteker eller til og med medlemmers private hjem.
I motsetning til ved en hemmelig avstemning, uttrykker medlemmene åpent sin preferanse for en kandidat fremfor en annen, men de har blitt kritisert for å ekskludere marginale stemmer og kun favorisere de mest engasjerte og informerte velgerne.
Kveldens avstemning i Iowa er et caucus, ikke et primærvalg.
Hvordan fungerer stemmegivningen?
Målet i disse konkurransene er at kandidatene skal samle støtte fra velgerne som kan føre til delegater på partistevnene, som finner sted i juli og august. Delegater her nominerer deretter presidentkandidater.
I et primærvalg fungerer stemmegivningen på samme måte som ved et vanlig valg, med en privat bod der velgerne kan krysse av i en rute på en stemmeseddel.
Det er ikke slik et caucus – for eksempel i kveld i Iowa – fungerer.
I stedet, som Vergen rapporterer, vil en representant for hver kandidat stå i et bestemt område av rommet. Så, for eksempel, vil det være et Joe Biden-område, et Bernie Sanders-område, et Elizabeth Warren-område og så videre.
Velgerne må gå og stille seg i området hvor deres kandidat er representert, legger avisen til.
Hvis en kandidat ikke vinner 15 % av stemmene, blir de fjernet fra prosessen og deres støttespillere kan stemme om og flytte til en annen del av rommet. Så, for eksempel, en moderat Pete Buttigieg-tilhenger kunne se kandidaten deres stoppet ut av avstemningen, men kunne deretter stemme på en annen moderat, som Biden.
Stemmene summeres, og statlige delegater tildeles hver kandidat. Det avgjør da hvor mange landsmøtedelegater hver kandidat har.
Hva kan vi lære av Iowa?
Caucus i Iowa starter avstemningen om hvem som skal være kandidater for hvert parti.
Det er bare tre kandidater som utfordrer president Trump for den republikanske nominasjonen, og ingen har en reell sjanse til å slå ham, så i stedet er alle øyne rettet mot demokratenes rase.
Som Reuters bemerker at i det store og hele betyr Iowas relativt lille størrelse at de har liten innflytelse over det endelige antallet delegater for den demokratiske nominerte.
Iowa har bare 41 delegater og 1991 er nødvendig for at en kandidat skal sikre seg nominasjonen. For kontekst har Texas 228 og California har 415.
Men, legger nyhetsbyrået til, Iowa utøver overordnet innflytelse ved å gå først ettersom feltet tradisjonelt smalt inn til tre eller fire favoritter etter Iowa. Det er for tiden 11 kandidater i det demokratiske feltet.
Denne innflytelsen er bevist av det faktum at vinneren av Iowa-valgmøtene har fortsatt å være partiets nominerte i de siste fem demokratiske primærvalgene.
Bernie Sanders er for tiden favoritten til å vinne i Iowa, med odds på 4/7. Joe Biden er nummer to på 9/4, med Pete Buttigieg (7/1) og Elizabeth Warren (10/1) på henholdsvis tredje og fjerde plass.
Hva skjer etter Iowa?
Etter Iowa er den neste store avstemningen å se opp for New Hampshire 11. februar.
Siden New Hampshire er et primærvalg, med hemmelig avstemning, blir det sett på som en nøkkelindikator på kandidatenes popularitet. Daværende New Hampshire-guvernør John H. Sununu hentydet til dette i 1988 da han sa: Folket i Iowa plukker mais, folket i New Hampshire velger presidenter.
I 2016 vant Sanders primærvalget i New Hampshire med 60 % av stemmene, med den fremtidige presidentkandidaten Hillary Clinton på andreplass.
Etter New Hampshire er den neste store datoen for dagboken din Super Tuesday 3. mars.
På denne datoen holder Alabama, Arkansas, California, Colorado, Georgia, Massachusetts, Minnesota, North Carolina, Oklahoma, Tennessee, Texas, Vermont og Virginia alle sine primærvalg.
Den demokratiske nasjonale konvensjonen finner sted fire måneder senere fra 13.-16. juli. Den republikanske konvensjonen, som sannsynligvis vil bli en formell krone for president Trump, er fra 24. til 27. august.
Presidentvalget er 3. november.
