Hva er økocid?
Kampanjer krever at miljøødeleggelse blir sett på som juridisk beslektet med krigsforbrytelser, folkemord og forbrytelser mot menneskeheten
Marji Lang/LightRocket via Getty Images
Et panel av toppadvokater skal fullføre et utkast til definisjon av økomord denne måneden i et forsøk på å plassere miljøødeleggelse i samme internasjonale juridiske kategori som krigsforbrytelser og folkemord.
Hvis denne definisjonen blir vedtatt som en endring av Roma-statutten, som styrer arbeidet til Den internasjonale straffedomstolen, kan land, selskaper og andre bli holdt ansvarlige i Haag for masseødeleggelse av miljøet.
Hvor kom begrepet økocid fra?
Ordet ble først kjent i offentligheten på en FNs miljøkonferanse på 1970-tallet, da Sveriges statsminister brukte det til å beskrive miljøskadene forårsaket av Vietnamkrigen, TID rapporter. I løpet av tiårene har forskjellige økocid-vedtekter blitt foreslått, men de ble aldri gjennomført.
I 2017 satte den avdøde britiske advokaten Polly Higgins økocid på kartet. Higgins begynte å utforske hvordan mennesker kunne opprette en lovlig omsorgsplikt for jorden og innså at kriminalisering av miljøødeleggelse var den beste veien videre. Hun slo seg sammen med miljøaktivisten Jojo Mehta og paret lanserte Stop Ecocide, den globale kampanjen for å etablere en økocidlov. I juli i fjor donerte Greta Thunberg €100.000 til formålet.
Stop Ecocide International er enormt takknemlig for @FCGulbenkian & @GretaThunberg Grunnlaget for denne sjenerøse og svært betimelige gaven. Finansieringen skal støtte vårt juridiske arbeid for å etablere en internasjonal forbrytelse av #økocid #GretaThunberg #FaceTheClimateEmergency https://t.co/b9eUhCeHrN
- Stopp Ecocide International (@EcocideLaw) 20. juli 2020
Foreløpig er det ingen håndhevbar avskrekking for de alvorlige nivåene av ødeleggelse som skjer rundt om i verden, fortalte Mehta BBC Radio 4s Woman's Hour den 25. mai. Vi tror at å lage en straffelov på internasjonalt nivå kan ha en veldig sterk avskrekkende effekt og selvfølgelig [korrigere] retningen vi ser ut til å være på vei i.
Hva slags forbrytelser kan straffeforfølges under økocid?
Praksis som kan betraktes som økocidforbrytelser inkluderer industrifiske med sin dyphavstrålerpraksis med å mudre havbunnen som ødelegger økosystemene; oljesøl – som det katastrofale Deepwater Horizon-utslippet utenfor Louisiana i 2010 som fortsatt har innvirkning i dag; og den voldsomme plastforurensningen som har invadert alle verdenshjørner, Den uavhengige rapporter.
Arbeidere renser oljerester fra Deepwater Horizon-oljeutslippet i Mexicogulfen i 2011
Eric Thayer/Getty Images
Økocid kan også omfatte skadelige aktiviteter med høy innvirkning som fracking, luftforurensning, industriell husdyrhold, utvinning av tjæresand og forurensning av jordsmonn, elver og insektpopulasjoner med industrielle kjemikalier og radioaktiv forurensning fra kjernefysiske anleggslekkasjer, sier avisen. Prins Harry og Meghan Markle til og med brukte begrepet når man snakker om katastrofale skogbranner som herjet deler av Australia på slutten av 2019 og begynnelsen av 2020.
En økocidlov kan også brukes til å straffeforfølge miljøkriminalitet som faller utenfor nasjonale jurisdiksjoner, noe som vil være spesielt nyttig i fattigere land der juridiske barrierer gjør det vanskelig å holde utenlandske selskaper ansvarlige, melder TIME.
Hvilke problemer utgjør en økocidlov?
Å utarbeide en arbeidsdefinisjon av økocid ble beskrevet som en svært vanskelig balansegang av Philippe Sands, en advokat og ekspert i internasjonal rett som er medleder for panelet av juridiske eksperter. Vi er alle bidragsytere til klimaendringer – gjør det hver enkelt av oss til internasjonale kriminelle? spurte han da han ble intervjuet på Woman's Hour.
Den vanskelige delen av å forankre loven vil være å sikre at den ikke straffer vanlige borgere, men snarere beslutningstakere på øverste nivå som er ansvarlige for massegrusomheter. Mange mennesker kan stå bak en økocidlov som belaster megaselskaper for å forurense i stor skala; det er mindre sannsynlig at de vil støtte en lov som straffer alle som ødelegger miljøet på noen måte, melder TIME.
Hvem støtter en økocidlov?
Stadig flere verdensledere kommer ut for å støtte en lov som kriminaliserer miljøskade. På et møte med klimaaktivister sommeren 2020 delte Frankrikes president Emmanuel Macron sin ambisjon om å innlemme økomordforbrytelsen i miljøloven. Jeg tror jeg var den første lederen som brukte det begrepet da Amazonas brant, sa han. Jeg deler ambisjonen ... å sikre at dette begrepet er nedfelt i internasjonal lov [å gjøre ledere] ansvarlige for Den internasjonale straffedomstolen.
Et plakat med teksten «Kapitalisme=Økomord» ble sett under en protest mot regjeringen i Frankrike i 2019
Alain Pitton/NurPhoto via Getty Images
Stillehavsstaten Vanuatu, antatt å være blant de mest sårbare stedene på jorden for virkningene av klimaendringer, var det første landet som offentlig oppfordret til å vurdere en internasjonal forbrytelse av økocid. Andre globale ledere i debatten inkluderer Luxembourg, Finland og Canada. Europaparlamentets ENVI (miljø)-komité har også støttet anerkjennelsen av økocid i folkeretten.
Den britiske regjeringen er imidlertid litt tilbakeholdende for tiden, fortalte Mehta Kvinnetimen . Gitt at Storbritannia er vertskap for FNs klimakonferanse (COP26) senere i år og Boris Johnson har forpliktet seg til verdensledende utslippsmål, sa Mehta: Vi håper absolutt denne samtalen vil forsterkes i løpet av de kommende månedene.
