Har Labour et antisemittismeproblem?
Storbritannias sjefrabbiner kritiserer offentlig partiet over håndteringen av saken
Rob Stothard/Getty Images
Storbritannias overrabbiner har fordømt Labour-ledelsens svar på anklager om antisemittisme som fullstendig utilstrekkelig.
I en artikkel for Tidene , advarer Ephraim Mirvis om at en ny gift – sanksjonert fra toppen – har slått rot i partiet, og hevder at det overveldende flertallet av britiske jøder er grepet av angst over utsiktene til en Labour-regjering.
Hva mer sa overrabbineren?
Mirvis skriver at intervensjonen hans er blant de mest smertefulle øyeblikkene jeg har opplevd siden jeg tiltrådte vervet. Men, fortsetter han, måten Arbeiderpartiets ledelse har behandlet antijødisk rasisme på er uforenlig med de britiske verdiene som vi er så stolte av – av verdighet og respekt for alle mennesker.
Den jødiske lederen sier at det ikke er min plass å fortelle noen hvordan de skal stemme, men oppfordrer publikum til å stemme med samvittigheten.
Mirvis har vært en vedvarende kritiker av Labour, rapporterer BBC , og feiret Boris Johnsons valg som Tory-leder i juli i år. I et innlegg på Facebook , sa Mirvin: Jeg er glad for å gratulere Boris Johnson, en mangeårig venn og forkjemper for det jødiske samfunnet, med å bli den neste lederen av det konservative partiet og vår neste statsminister.
Hvordan begynte antisemittismen?
Siden Corbyns valg som leder har partiet vært det forfulgt av påstander og hendelser om antisemittisk oppførsel innenfor sine rekker.
I april 2016 la Labour-parlamentsmedlem Naz Shah ut Facebook-meldinger sammenligne Israel med Nazi-Tyskland . Dager senere utløste den tidligere London-ordføreren Ken Livingstone ytterligere kontrovers ved å si at Adolf Hitler hadde støttet sionismen, under et BBC-intervju.
Så kom avsløringen om at Corbyn hadde forsvart en antisemittisk veggmaleri i London som kommunestyret hadde ønsket å fjerne tilbake i 2012.
Som svar på et offentlig ramaskrik over de forskjellige påstandene, Corbyn apologised for lommer av antisemittisme i partiet og bestilte Chakrabarti-forespørsel .
Denne sonden fant at Labour ikke ble overkjørt av antisemittisme, men at de led av en tidvis giftig atmosfære og for mange klare bevis [på] uvitende holdninger.
Hva har skjedd siden?
I kjølvannet av den første bølgen av påstander, ble Labour involvert i en rad om hvorvidt de skulle vedta International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA) 11-punkts definisjon av antisemittisme. Partiet gjorde det til slutt - men kontroversen stoppet ikke der.
Rett før avgjørelsen ble kunngjort, skrev den ledende menneskerettighetsadvokaten Geoffrey Robertson i en meningsinnlegg for The Times der han hevdet at IHRA-definisjonen ikke passet til formålet og vil avkjøle legitim kritikk av staten Israel.
Robertson hevdet at noen av de 11 eksemplene på antisemittisme innenfor definisjonen var så løst formulert at de sannsynligvis ville avskrekke kritikk av handling fra den israelske staten og talsmann for sanksjoner som et middel for å avskrekke menneskerettighetsbrudd i Gaza.
Den bråket kom uker etter at lekket lyd dukket opp der den pro-Corbyn Labour-veteranen Peter Willsman - som feide styret i valget til partiets regjerende National Executive Committee (NEC) - hevdet å aldri ha sett noen tegn til slike anti-jødiske fordommer. Han antydet til og med at kontroversen var blitt vekket av israelske infiltratører.
Willsmans kommentarer er spesielt urovekkende fordi han, som alle medlemmer av den regjerende utøvende makten, sitter i tvistekomiteen: hvis det er en gruppe mennesker som ikke skal kunne si med rett ansikt at de aldri har sett antisemittisme i Arbeiderpartiet, det er de 39 medlemmene av partiets landsstyre, den Ny statsmann skrev Stephen Bush senere.
Nærmer antisemittisme-kontroversen seg slutten?
Det virker usannsynlig. Labour slet med nye anklager om antisemittisme før overrabbinerens inngripen denne uken.
I mai kom Likestillings- og menneskerettighetskommisjonen startet en formell etterforskning for å avgjøre om Labour ulovlig hadde diskriminert, trakassert eller utsatt mennesker fordi de er jøder.
Labour er bare det andre partiet som blir undersøkt av EHRC, etter British National Party. I 2010 beordret EHRC BNP til å omskrive sin grunnlov for å overholde lover om raserelasjoner etter at partiet forbød svarte og etniske briter fra minoriteter å bli medlemmer, rapporterer Vergen .
Labour står overfor anklager om å undergrave EHRCs etterforskning etter å ha inkludert et manifestløfte om å styrke maktene og funksjonene til likestillings- og menneskerettighetskommisjonen, og gjøre den virkelig uavhengig.
Jennifer Gerber, direktør for Labour Friends of Israel, sa denne uken at antydningen om at likestillingsorganet ikke var uavhengig var ekstremt bekymringsfullt.
Corbyn insisterer på at Labour takler antisemittisme ved å utvise medlemmer og har i dag lansert et rase- og trosmanifest som tar sikte på å takle fordommer.
