Franskmenn anklager Storbritannia for å starte brexit-fiskekrig for «politiske mål»
Beslutning om å avvise 75 % av franske fiskebåtlisenser legger ytterligere belastning på Storbritannias forhold til nærmeste nabo
Franske fiskebåter vender hjem etter å ha protestert etter brexit-fiskerestriksjoner utenfor kysten av Jersey, avbildet 6. mai 2021
Sameer Al-Doumy/AFP via Getty Images
Regjeringens beslutning om å avslå tre fjerdedeler av små franske fiskebåtlisenssøknader har truet med å føre det The Telegraph har kalt en fersk brexit-fiskekrig.
Som en del av Brexit-avtalen ble det avtalt at franske båter under 12 meter skal få lov til å fiske innenfor Storbritannias kystnære farvann – forutsatt at de har dokumentert fiskerekord i disse områdene og den relevante lisensen.
Imidlertid avslørte tjenestemenn på tirsdag at de planlegger å gi bare 12 av 47 lisenser etterspurt av franske båter. Ytterligere 40 forespørsler ble avvist fordi de ikke oppfyller myndighetenes kriterier.
Tjenestemenn siterte inngående undersøkelser av data levert av mindre fiskefartøyer som en faktor i deres beslutning om å avvise så mange forespørsler, FT rapportert. En fortalte The Telegraph at Storbritannia hadde bøyd seg bakover for å være så generøse som vi kunne være.
Guernsey, det andre selvstyrende området på Kanaløyene, forventes også å gi færre lisenser enn antallet Frankrike har bedt om. Nyheten kommer bare måneder etter en flotilje med franske båter samlet utenfor kysten av Jersey å protestere mot betingelsene for fiskekortene etter Brexit, som begrenset antall dager og redskapene som er tillatt for fiske.
Spenningen eskalerte i den grad at Annick Girardin, Frankrikes minister for maritime anliggender, advarte om at Jerseys strømforsyning kan bli kuttet hvis vi må, Vergen rapportert.
Til slutt ble det hakkete diplomatiske farvannet roet, og Storbritannia trakk tilbake Royal Navy-skipene de sendte for å vokte Jerseys hovedhavn - et grep som Clement Beaune, den franske Europaministeren, hadde beskrevet som et forsøk på å skremme Frankrike, sa Tidene .
Westminsters beslutning om å avslå så mange lisenser ble møtt med raseri, med Girardin som erklærte at fransk fiske ikke skulle tas som gisler av britene for politiske formål. Olivier Le Nezet, presidenten for Bretagnes fiskerkomité, beskrev avgjørelsen som en krigserklæring på vannet og på land, sa The Telegraph.
Storbritannia forbereder seg nå på fransk hevn. Vi vil ikke nøle med å ta gjengjeldelse, kollektivt, sa Beaune til RTL-radiostasjonen tirsdag kveld. President Emmanuel Macrons svar forventes å være spesielt alvorlig, med øynene hans på å beholde støtten foran presidentvalget neste april, rapporterte samme avis.
Å gi så få franske fiskekort vil utvilsomt legge ytterligere belastning på Storbritannias allerede brutte forhold til sin langsiktige allierte og nærmeste nabo. For mindre enn to uker siden utløste Storbritannia, USA og Australia fransk raseri ved å avsløre deres Aukus ubåtforsvarsavtale , et grep som førte til at Macron trakk tilbake sine amerikanske og Australia-baserte ambassadører som gjengjeldelse.
Med konferansen for det konservative partiet nært forestående, tyder rapporter på at dette siste kapittelet i den pågående brexit-fiskekrigen kan være et forsøk på å distrahere fra kaoset i Storbritannias drivstoff krise . Ministrene kan håpe det flytter oppmerksomheten tilbake til Brexit, sa The Telegraph.
