Er Syria-krigen over?
USA er anklaget for å risikere våpenhvile i Idlib, den siste bastionen for anti-Assad-opprørere
Syriske sivilforsvarsstyrker fjerner rusk mens de leter etter overlevende i Idlib-provinsen etter et luftangrep forrige uke
Omar Haj Kadour/AFP/Getty Images
En våpenhvile fra syriske regjeringstropper som trådte i kraft i den opprørskontrollerte provinsen Idlib denne helgen, truer allerede med å kollapse.
Timer etter at den Russland-meglede avtalen avsluttet måneder med bombardement av Syrias siste betydelige anti-regimeholdout på lørdag, lanserte USA et luftangrep rettet mot tall fra al-Qaida, rapportert The Telegraph .
Minst 40 mennesker ble drept, noe som fikk Moskva til å anklage Washington for å sette den hardt tilvinnede våpenhvilen i fare som knapt var en dag gammel, sa avisen.
Så hvorfor er Idlib så viktig, og er borgerkrigen nær en slutt?
Er krigen over?
Syria har vært i krig siden president Bashar al-Assads regime brukte dødelig makt mot pro-demokratiske demonstranter i 2011. Regjeringen har kjempet mot opprørsgrupper og ekstremister, inkludert Den islamske staten (Isis), for å gjenvinne kontrollen over landet, noe som har resultert i dødsfall til hundretusener av mennesker og fordrivelse av millioner.
Assads stilling så svak ut på et tidspunkt under den åtte år lange konflikten, men takket være internasjonale allierte som Russland og Iran har han vunnet tilbake kontrollen over det meste av Syria, og har rettet blikket mot Idlib, melder BBC .
Hvorfor er Idlib så viktig?
Provinsen er den siste bastionen for Syrias væpnede motstand, og i løpet av de siste årene har de som ikke kunne kjøpes i overgivelsesavtaler, eller de som Assad-regjeringen ikke har noen interesse i å slippe inn i regjeringskontrollerte områder, blitt ført inn i Syrias nordvestlige hjørne. , sier Telegraph.
Assads styrker har forsøkt å ta tilbake området siden april og har gjort fremskritt de siste ukene. Dette har ikke kommet uten kostnad: Mer enn 800 mennesker, inkludert 200 barn, skal ha omkommet.
Da tusenvis av syriske sivile samlet seg ved stillinger langs grensen til Tyrkia i forrige uke, kunngjorde Russland våpenhvilen, og sa at den hadde som mål å stabilisere situasjonen i provinsen og oppfordret anti-regime-krigere til å forlate væpnede provokasjoner og slutte seg til fredsprosessen.
I mellomtiden, Tyrkia har presset på for å kontrollere en sikker sone i koordinering med USA på den syriske grensen for å holde ute kurdiske styrker, som de ser på som terrorister, melder Militære tider .
Tyrkiske tjenestemenn har midlertidig godtatt en amerikansk foreslått sikker sone, smalere enn 20 miles, men har advart om at Tyrkia vil starte en offensiv inn i Syria hvis den ikke blir realisert.
Vil våpenhvilen vare?
Våpenhvilen er den siste Russland-ledede innsatsen for å avverge det FN har beskrevet som et av de verste humanitære 'marerittene' i Syrias åtte år lange konflikt, sier Arabiske nyheter .
Men Bouthaina Shaaban, en senior Assad-rådgiver, fortalte Libanons pro-Damascus Al-Mayadeen TV at det bare er midlertidig og er en del av regimets strategi for å frigjøre hver tomme av landet.
Reuters påpeker at det er den andre våpenhvilen som er erklært i Idlib den siste måneden, og bemerker at våpenhvilen i begynnelsen av august kollapset tre dager etterpå, hvoretter den russiskstøttede hæren presset på sin offensiv og vant terreng.
Statsviterne Benjamin Allard og Tanisha M. Fazal, skriver i Washington Post , sier at krigen ser ut til å ende med en langsom overgivelse av et brutt opprør, men en formell forhandlingsløsning er dypt usannsynlig i dag, gitt en dyp mangel på tillit fra alle sider.
Med sin militære overtak og støtte fra Russland har Assad lite insentiv til å forfølge en bred fredsavtale, sier de.
Den langsomme opprørsovergivelsen vil imidlertid trolig i beste fall utgjøre en hul seier for regimet, konkluderer Allard og Fazal. Assad-regimets historie med undertrykkelse og brudd på internasjonal humanitær lov betyr at opprørers retrett på ingen måte automatisk vil konvertere til effektiv regjeringskontroll. Når krigen slutter, vil tollen på 'fred' sannsynligvis være ganske høy for Syria og for syrere.
